第三日，清晨。
铁堡领的城墙之上，风如刀割。
安德鲁子爵的华贵服饰在寒风中猎猎作响，却带不来一丝暖意。
他站在墙垛边，俯瞰着自己治下的城市。
二十年。
他第一次踏足这里时，铁堡领还只是个名字好听点的泥巴镇。
他花了二十年的心血，把那些泥泞的土路铺成石砖。
把那些歪斜的木屋换成坚固的石楼，看着人口从几百增长到数万。
他曾在这里迎来自己孩子的降生，也曾在这里埋葬自己的父亲。
上个月，他还坐在温暖的书房里，盘算着如何借帝国与教权国的战争，让铁堡领的财富再上一个台阶。
这个月，他站在这里，准备为这座城市陪葬。
视线越过空无一人的街道，投向远方地平在线那条蠕动的黑线。
那是逃难的人潮，象一群被惊扰的蚂蚁，缓慢地涌向东方。
“大人，风大。”
一位跟了他十几年的骑士，拿着一件厚重的熊皮斗篷，试图为他披上。
安德鲁抬手，阻止了。
他转过身，城墙上，站满了人。
他的卫兵，他的骑士，冒险者公会的佣兵。
更多的是拿着草叉，柴刀，甚至是菜刀的平民。
他们的脸上是掩盖不住的恐惧，身体在风中瑟瑟发抖。
人群中，一个身影让他略感意外。
哈姆斯，那个出卖家乡，被自己歧视的荣誉骑士居然没有走。
所有人的视线，都汇聚在安德鲁身上。
没有扩音魔法，安德鲁只是用尽了全身的力气。
让自己的声音，盖过风声，盖过远处隐约传来的哭喊。
“我的士兵们！”
他的声音有些沙哑。
“铁堡领的……同胞们！”
城墙上嘈杂的议论声和牙齿打颤的声音，瞬间消失了。
只剩下呜咽的风，刮过每个人的耳膜。
安德鲁猛地抬起手臂，不是指向敌人，而是指向他们身后那座空荡荡的城市，指向更远方那条逃难的黑线。
“看看我们的身后！”
“我们的父母，我们的妻子，我们的孩子……他们正在逃跑！拼了命地逃跑！”
“因为有什么东西要来了！那不是草原上的野兽，不是拦路的土匪！那是一群……我们根本无法理解的怪物！”
他停顿了一下，让这句话砸进每个人的心里。
“我们……可能都会死。”
这句话，象一块冰冷的巨石，沉甸甸地压在了所有人的心头。
人群中爆发出不安的骚动。
“是的，都会死！”
安德鲁重复了一遍，他的视线扫过一张张因恐惧而扭曲的脸，年轻的，苍老的，男人的，女人的。
“被那些骨头架子砍掉脑袋！被它们踩碎骨头！”
“然后，变成它们中的一员，去追杀我们自己的亲人！”
“这不是什么吟游诗人传唱的英雄史诗！这就是一场屠杀！一场单方面的屠杀！”
他向前走了一步，声音陡然拔高。
“我们！就是铁堡！是为了给那些逃跑的人，争取时间的……诱饵！”
极度的诚实，反而产生了一种诡异的说服力。
当最深的恐惧被领主亲口血淋淋地揭开，一些人的颤斗，反而停止了。
“我知道你们怕！我也怕！”
安德鲁的声音开始颤斗，但音量却越来越大，带着一种歇斯底里的质问。
“我怕得两条腿都在发软，怕得快要站不稳了！”
“但是——！”
他几乎是咆哮了出来，脖颈上青筋暴起，整张脸涨得通红。
“难道就因为怕！我们就要跪在地上，把脖子伸出去，求着它们杀得痛快一点吗？！”
“难道就因为怕！我们就要眼睁睁看着它们，踏平我们住了几十年的家吗？！”
“绝不！”
他猛地转身，一拳狠狠地捶在身旁的墙垛上。
冰冷的石砖硌得他指骨生疼，鲜血顺着拳缝渗了出来，但他毫不在意。
“我们的祖先！用血和命，才从荒野里开辟出这片土地！不是为了今天，让我们像猪圈里的牲口一样，排着队被宰杀！”
“这城墙上的每一块砖！都浸透了我们父辈的汗水！这街道上的每一寸土！都埋着我们先人的骨头！”
他指着脚下的城墙，指着身后的城市，对着所有人怒吼。
“告诉我！当那些没有生命，没有感情，甚至连什么是死都不知道的鬼东西，要来夺走这一切的时候！”
“当我们孩子的哭喊声，被那些骨头架子走路的咔嚓声淹没的时候！”
“我们这些还站在这里，手里还拿着武器的男人！能做什么？！”
城墙上，死一般的寂静。
只有粗重的呼吸声，在寒风中交织成一片。
安德鲁剧烈地喘息着，胸膛起伏。
他那双布满血丝的眼睛，扫过所有人。
声音不大，却清淅地传遍了城墙的每一个角落。
“我们能做的……只剩下……最后一件事。”
他停顿了漫长的几秒钟。
时间在这一刻如同凝固了。
绝望和决心，在死寂的空气中疯狂地发酵，碰撞。
“那就是……”
“在这道墙上，战斗到最后一口气！”
“用我们的尸体，把这道墙垒得再高一点！用我们的血，把这片土地染得再红一点！”
“让那些怪物，每前进一步，都要踩在我们滚烫的内脏上！”
“哪怕我们所有人的命加起来，只能多拖延一分钟！哪怕只能多让一个孩子，多跑出一百步！”
他的声音低沉下去，每一个字，都蕴含着钢铁般的重量。
“这就是我们……这些被留在这里的人……唯一的、也是最后的……价值！”
他缓缓地，拔出了腰间那柄像征着家族荣耀的佩剑。
剑身在阴沉的天空下，反射出冰冷的光。
“我们不是为了胜利……”
剑锋，直直地指向了城墙之外，那片死寂的，阴森的地平线。
“我们是为了告诉它们——”
“想要踏过铁堡领，就先从我们所有人的尸体上……踏过去！”
话音落下。
没有震天的欢呼，没有激昂的口号。
回应他的，是一片沉重的、令人窒息的沉默。
然后，锵的一声，是铁剑出鞘的声音。
紧接着，是第二声，第三声……零散，继而连成一片。
一个头发花白的老农，默默地将手里的草叉，换了个更便于发力的握法。
一个刚刚成年，脸上还带着稚气的卫兵，用袖子胡乱抹了一把脸上的泪水，拔出了腰间的铁剑。
哈姆斯握紧了手中的长剑，那冰冷的触感，让他想起了骷髅骑兵和莉莉娅。
他的手抖了一下，但随即握得更紧。
安德鲁子爵看着这一切，缓缓将剑柄抵在自己的额头。
冰冷的金属贴着皮肤，让他混乱的大脑清醒了片刻。
他闭上眼睛，用只有自己能听见的声音，对着那些已经远去的人潮，轻声自语。
“快跑吧……”
“活下去。”
“然后……”
“……记住今天。”
就在这时。
一种奇怪的声音，从极远处的地平线下传来。
咔哒，咔哒
城墙上所有人都安静了下来，侧耳倾听。
声音越来越清淅，越来越密集。
脚下的石砖，开始传来极其轻微的震动。
是成千上万只骨头脚掌，以完全一致的频率，踏击地面的声音！
大地在颤斗。
远方的地平在线，出现了一条白色的线。
那条线，正在以肉眼可见的速度变宽、变厚，朝着铁堡领，奔涌而来。
战争，开始了。