比蒙巨兽的死亡，如同拔掉了腐化兽潮的“大脑”。
在它庞大的身躯化为光尘消散的那一刻，整个知识荒原上残存的腐化生物，全部陷入了短暂的停滞。它们原本疯狂的眼瞳中，第一次出现了某种类似“困惑”的情绪，像是被切断了提线的木偶，不知该继续攻击，还是该做什么。
然后，混乱开始了。
失去了统一指挥，这些被腐化侵蚀的生物开始依照本能行动。有些继续朝着王庭讨伐队冲锋，但动作变得笨拙而散乱；有些开始互相攻击，将身边的同类撕碎吞噬；更多的则调转方向，朝着荒原深处逃窜——那是腐化之门曾经存在的方向，是它们被“召唤”而来的源头。
“它们……在逃跑？”一个年轻的法师难以置信地看着眼前的景象。
就在几分钟前，这些怪物还在疯狂围攻，逼得讨伐队不得不收缩阵型全力防御。而现在，它们如同潮水般退去，留下满地的尸体和狼藉。
“不要放松警惕！”星辉大奥术师的声音通过扩音魔法响彻战场，“所有单位，保持阵型，有序追击！优先击杀精英单位，阻止它们重新集结！”
命令下达，但执行起来并不容易。
讨伐队刚刚经历了一场苦战，人人带伤，能量消耗巨大。而且荒原的地形复杂，空间裂缝和记忆残响依然存在，贸然追击风险很高。
但三位大奥术师展现了神话级的决断力。
“真理，你带法师团建立净化结界，逐步清理区域腐化能量。”星辉快速分配任务，“暗影，你带刺客和游侠单位追杀逃窜的精英。战士方阵原地休整，治疗伤员，收集战利品。”
他顿了顿，看向林越消失的方向：“我去找林越。他被传送走的位置空间波动异常，我必须亲自去确认。”
“可是总指挥，您一个人太危险——”一位传奇法师试图劝阻。
“执行命令。”星辉的语气不容置疑。
三位大奥术师各自行动。真理大奥术师开始布置一个覆盖数公里的巨大净化法阵，淡金色的光芒从地面升起，所过之处，腐化能量如同冰雪般消融。暗影大奥术师则带着数十个敏捷职业消失在阴影中，很快远处就传来了腐化生物的惨叫声。
而星辉大奥术师则孤身一人，朝着石碑林深处走去。他手中的法杖不断释放出探测魔法，追踪着林越被传送时留下的空间轨迹。
此时的石碑林中心，情况比星辉想象的更加诡异。
原本悬浮在空中的记忆核心已经彻底消散，只留下地面上那个复杂的黑色魔法阵。魔法阵中央，跪着那具守识者的干尸，但此刻干尸已经化为了灰烬，只剩下一件古老的长袍和那把银色钥匙。
钥匙静静地躺在地上，散发着柔和的银光。
而林越……不见了。
不是尸体，不是昏迷，是彻彻底底的“消失”。星辉的探测魔法显示，这里除了林越被传送走时留下的空间波动，再没有其他生命迹象。
“难道被传送到其他地方了？”星辉皱眉，他开始扩大搜索范围。
但就在这时，异变突生。
地面上的黑色魔法阵突然重新亮起！不是传送的光芒，而是暗红色的、带着腐化气息的光芒！魔法阵的符文开始扭曲、变形，从原本的封印阵式，变成了某种……召唤阵式？
“不好！”星辉脸色大变，法杖高举，准备强行破坏法阵。
但已经晚了。
魔法阵中心，空间如同水面般波动，然后，一个身影缓缓浮现。
是林越。
但又不完全是。
他全身覆盖着银灰色的能量，那些能量如同活物般在他体表流动，形成了一层半透明的铠甲。双目紧闭，但眼皮下透出淡淡的银光。手中握着那把银色钥匙，钥匙尖指向地面，一缕银色的能量丝线连接着魔法阵。
最让星辉震惊的是林越的气息——虚弱，但纯净。不是没有受伤，而是那些伤势正在被一种奇异的能量快速修复。那股能量既不是纯粹的永恒之火，也不是腐化神性，而是某种……融合体。
“林越？”星辉试探性地叫了一声。
林越缓缓睁开眼。
那一瞬间，星辉感觉自己被某种古老而强大的存在“注视”了。不是敌意，而是一种纯粹的、超越理解的“观察”，就像学者观察显微镜下的微生物。
但那种感觉只持续了一瞬，就消失了。林越眼中的银光褪去，恢复了正常的黑色瞳孔。他摇晃了一下，差点摔倒，被星辉及时扶住。
“我……回来了？”林越的声音虚弱但清晰。
“发生什么事了？”星辉一边检查他的伤势，一边快速问道，“你被传送到了哪里？”
林越沉默了几秒，似乎在整理记忆：“一个地下洞穴……腐化之门……还有比蒙巨兽。”
简短的描述，但信息量巨大。
星辉立刻明白：“你关闭了腐化之门？”
“嗯。”林越点头，“钥匙……起作用了。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
他说着，将手中的银色钥匙递给星辉。钥匙表面的银光已经黯淡了许多，但依然能感受到其中蕴含的封印之力。
星辉接过钥匙，神色复杂地看着林越：“你杀了比蒙巨兽？”
“侥幸。”林越实话实说，“如果不是钥匙的封印能量，死的就是我。”
他说得轻描淡写，但星辉能想象那一战的凶险。lv31对抗lv40的领主级，还是在重伤状态下，这已经不是“侥幸”能形容的了。
“你体内的能量……”星辉欲言又止。
“融合了一部分。”林越说，“守识者的试炼……帮我平衡了两种神性。”
他没有细说试炼的内容，星辉也没有追问。每个人都有秘密，尤其是涉及到神性这种层次的力量。
“能走吗？”星辉问，“我们必须尽快离开这里。这个魔法阵……不对劲。”
林越也感觉到了。脚下的黑色魔法阵虽然停止了运转，但依然散发着微弱的腐化波动，像是在“呼吸”。而且那种波动正在增强。
“走。”
在星辉的搀扶下，林越勉强站起。两人迅速离开石碑林中心，朝着讨伐队的方向返回。
路上，他们遇到了正在清理腐化生物的暗影大奥术师。黑衣法师看到林越还活着，眼中闪过一丝惊讶，但什么都没说，只是点了点头。
“情况怎么样？”星辉问。
“清理了七成。”暗影简洁地回答，“剩下的逃进了荒原深处，追不上了。不过精英单位基本都被击杀，剩下的构不成威胁。”
“收队，返回王庭。”
回程的路上，气氛比来时轻松了许多。
虽然讨伐队伤亡不小——阵亡十一人，重伤二十三人，几乎人人带伤——但任务完成了。腐化之门被关闭，知识荒原的威胁暂时解除，还带回了大量古代奥术文明的遗物和知识。
更重要的是，他们见证了“奇迹”。
一个lv31的人类战士，单枪匹马杀入腐化源头，关闭了连三位大奥术师都感到棘手的大门，还击杀了一头lv40的领主级比蒙巨兽。
这个消息在队伍中快速传播，每个人看林越的眼神都充满了敬畏。那些曾经质疑他实力、怀疑他资格的人，现在都闭紧了嘴。
格罗姆一直跟在林越身边，寸步不离。年轻矮人的眼睛红红的，显然是哭过，但眼神比以前更加坚定。他默默帮林越处理伤口，递水递药，动作熟练得不像个新兵。
“你做得很好。”林越对格罗姆说。
格罗姆用力摇头：“我什么都没做……您一个人面对那么强的敌人，我……”
“你活着，就是最大的帮助。”林越打断他，“如果你死了，我还要分心救你。你活着，我才能专心战斗。”
这是实话，但格罗姆听出了另一层意思：林越在教他，在战场上，首先要确保自己活着，才能帮助别人。
“我明白了。”格罗姆认真点头，“下次，我一定会变得更强，强到能站在您身边战斗，而不是躲在后面。”
“我等着。”
队伍在王庭西城门重新集结时，已经是出发后的第七天傍晚。
城门大开，阿尔德里奇带着第七研究所的所有高层，还有大量治疗师和后勤人员，已经在城外等候多时。看到队伍归来，人群爆发出热烈的欢呼。
“欢迎凯旋！”阿尔德里奇迎上前，目光第一时间锁定林越，“你……还活着。”
他的声音有些颤抖，显然这几天承受了巨大的压力。
“命硬。”林越简单地说。
阿尔德里奇深吸一口气，恢复了一贯的冷静：“所有伤员立刻送往研究所治疗！其他人，论功行赏的流程明天开始。现在，解散，休息！”
人群开始有序进城。林越被直接送进了最高等级的治疗室，格罗姆坚持要陪同，被阿尔德里奇强行赶去休息——矮人已经七天没合眼了。
治疗室里，林越再次躺在了那张魔法治疗床上。熟悉的草药味，熟悉的能量流动，但这次他的心态完全不同。
他活下来了。
而且，变强了。
闭上眼睛，林越开始检查自己的状态。
等级提升到了lv31，距离lv32只差一点经验。击杀比蒙巨兽和之前在荒原战斗的经验非常丰厚。
【崩山斩】从lv5提升到了lv6，不仅威力增加，还解锁了新的特性：【神性灌注】——可以主动将神性能量注入技能，大幅提升对神话级和腐化生物的伤害。
【流星火雨】提升到了lv2，范围和控制力都有所增强。
【鹰眼狙击】提升到了lv3，“专注时间”的持续时间延长了05秒，弱点标记的额外伤害提升到了180。
最值得关注的是体内的神性能量。
永恒之火与腐化神性的融合度，从之前的492 vs 458，提升到了517 vs 433。永恒之火占据了微弱优势，而且两种能量的冲突大幅减弱，稳定性提升到了85。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
这意味着，他可以更自如地使用银灰色的融合能量，而不用担心失控。
另外，他还获得了几个新东西：
【守识者的祝福（特殊）】：通过知识试炼后获得，智力+10，精神抗性+20，学习效率提升30。
【屠龙者印记（特殊）】：独立击杀神话级和领主级龙类/巨兽类生物后获得，对龙类/巨兽类伤害+15，威压抗性+20。
以及最重要的——
这个碎片是林越在关闭腐化之门后，从门框上脱落的一块指甲盖大小的水晶。它内部蕴含着难以想象的知识量，但被强大的封印锁住了，林越目前无法读取。
但这无疑是一件至宝。
“看来这次的收获，远超预期。”林越喃喃自语。
虽然差点死掉，虽然伤势严重，但一切都是值得的。
力量提升了，对神性能量的掌控更熟练了，还获得了神话级物品的碎片。
而且……
林越看向窗外，夜幕下的王庭灯火通明。这座城市，这个界域，暂时安全了。
但他知道，这只是暂时的。
腐化之门虽然关闭，但门后的存在逃走了。深渊回廊的威胁依然存在。熔炉堡的永恒之火出现异常。还有那些潜伏在暗处的古神崇拜者和暗影之牙的杀手……
麻烦，还很多。
但林越不着急。
他会一点点解决。
首先，养好伤。
然后，修复【破碎誓言】。
接着，回熔炉堡处理永恒之火的问题。
之后……
他的目光投向远方，仿佛能穿透空间，看到那些等待他去探索的界域。
翡翠梦乡，熔岩之心，千塔之域，深渊回廊，机械境，龙之界域……
按照大纲，他还有很长的路要走。
而每一步，都会让他变得更强。
林越闭上眼睛，开始运转体内微弱的能量，加速伤势恢复。
窗外，王庭的钟声悠扬响起。
那是胜利的钟声，也是新篇章开始的钟声。
而在王庭之外，在无尽的星空中，在那些被腐化侵蚀的界域深处，某些古老的存在缓缓睁开了眼睛。
它们“看”向了千塔之域的方向。
“神性……觉醒者……”
“有趣的……变数……”
低语在虚空中回荡，然后消散。
漫长的夜晚，才刚刚开始。