厅内陪坐的豫州文武官员们虽然依旧保持着得体的微笑，但眼神都不由自主地专注了几分，知道正戏来了。
江寒面色平静，仿佛早有所料，只轻轻“哦？”了一声，示意对方继续。
宇文铭继续道：“家父有一幼女，名绫，年方二八。虽不敢称国色，却也自幼熟读诗书，性情温婉，家父视若掌上明珠。如今正值婚龄，家父常叹，若欲为小女觅一良配，非当世英杰不可。节帅雄才大略，威震中原，实乃不二人选。”
他顿了顿，观察了一下江寒的神色，见其并无反感，便接着说道：“家父之意，若节帅不弃，愿将小女许配节帅，结秦晋之好。如此，宇文氏与节帅便是姻亲，河北豫州亦可互为奥援，于公于私，皆是一桩美事。不知节帅意下如何？”
这番话说完，整个宴会厅都安静了下来，所有人的目光都聚焦在江寒身上。
虽然大家早有猜测，但由宇文铭如此正式地提出，意义截然不同。
江寒没有立刻回答。
缓缓放下酒杯，片刻后，他抬起头，脸上露出谦逊的笑容。
“左相大人厚爱，江某受宠若惊。宇文小姐乃相府千金，金枝玉叶，江某出身行伍，恐有委屈。”
“节帅过谦了！”
宇文铭立刻接口：“英雄不问出处。节帅如今坐镇一方，位比诸侯，功业远超无数膏粱子弟。家父常言，非常之时，必待非常之人。小女若能侍奉节帅左右，乃是她的福气，何来委屈之说？”
江寒要的就是对方这个态度。
也不再推辞。
“既蒙左相与宇文兄如此看重，江某若再推辞，便是不识抬举了，江某应下了。”
“好！”
宇文铭大喜，立刻举杯。
“如此大喜之事，当浮一大白！妹夫，请！”
他首接改了口。
“兄长，请！”
江寒也从善如流，举杯相迎。
两人同时饮尽杯中酒，相视一笑。
满堂文武顿时爆发出热烈的祝贺声。
“恭贺节帅！”
“恭贺宇文大人！”
“此乃天作之合，豫州之福啊！”
气氛瞬间达到高潮。
宇文铭代表宇文家，提出了丰厚的嫁妆，并暗示将在朝中为江寒提供更多支持。江寒这边，自然也承诺了相应的聘礼和对未来夫人的尊重。
大家也聊开了，热闹至极。
江寒也是酒意上来，想起战马一事，想到宇文氏地处河北，也就几分感慨。
“宇文兄，不瞒你说，豫州地处中原，沃野千里，粮秣兵源尚可自足，唯有一事，常令江某感到掣肘。”
宇文铭笑道：“何事？”
“战马啊。”
“中原少马，良驹更是难得。我军中骑兵建制，始终难以扩充，与北地相比，此乃一大短板啊。”
宇文铭正品着酒，闻言微微一怔，随即眼中闪过一丝了然，继而放声大笑，笑声爽朗。
“哈哈哈！我当是何等难事！妹夫，你这可是问对人了！战马？这在我河北，算得什么紧俏物事？”
“幽、云之地，水草丰美，自古便是良马产地！我宇文家在此经营数代，别的不敢说，这马场、这渠道，还是有一些的。秉之需要多少？但说无妨！”
江寒闻言也是一愣，真是无心插柳柳成荫啊。
接口道。
“良驹两万匹如何？”
他报出的数字不小，也是一种试探，看看宇文家的能量究竟有多大。
“两万匹？”
宇文铭眉毛一挑，脸上倒是没有露出难色，反而笑容更盛，大手一挥，尽显豪阔。
“秉之太小看我河北底蕴了！两万匹战马，算得什么大事！”
“只要秉之你拿得出相应的钱粮来换，莫说两万匹，便是再多些，我宇文家也能为你筹措得来！”
他这话说得斩钉截铁，底气十足。
战马毕竟是重要战略物资，自然不可能凭空赠送，但宇文铭给出的承诺，等于为江寒打开了一个稳定的供应渠道。
这对于急欲弥补骑兵短板的江寒而言，无疑是雪中送炭。
“好！”江寒抚掌赞道，脸上露出真切笑意。
“宇文兄果然快人快语！如此，江某便先行谢过了！”
他心中盘算，豫州富庶，钱粮不缺，用这些换取军马，是极其划算了。
“哈哈，秉之客气！你我即将成为一家人，何分彼此？”
宇文铭笑着举杯。
“此事便算说定了！待我回禀家父，便可着手安排。具体细节，届时再派专人与节帅麾下接洽便是。”
“一言为定！”江寒举杯相迎。
两只酒杯在空中轻轻一碰。
宴席在宾主尽欢中结束。送走微醺的宇文铭，江寒脸上的笑容慢慢敛去。
陈观跟在身后，轻声问道：“节帅，此事既定，是否需开始筹备聘礼及大婚事宜？”
江寒负手望着夜空，淡淡道：“嗯。按最高规格准备，务必彰显我豫州诚意，具体细节，你与阴诩、还有几位先生商议着办，拟个章程给我过目即可。”
“诺。”
陈观应道，稍作迟疑，又问：“那幽州那边？”
幽州之事，此事陈观也是了解。
江寒沉默了片刻，声音听不出什么情绪：“查访照旧，无论结果如何，都不影响今日之决定。”
“告诉阴诩，查到结果，首接报我，无需声张。”
“明白。”陈观躬身退下。
江寒独自一人站在原地良久。夜风吹拂，带来一丝凉意。
这份源于微时的旧情，美好而脆弱。
只适合封存在记忆深处。
他走到今天的全部动力，是仇恨，是野心。
眼神充斥戾气。
母亲含恨而终！
嫡母将他像丧家之犬一样逼出家门！
凉州的风雪，路途的饥寒，濒死的绝望！
血债，必须用血来偿！
快了，真的快了。
他江寒，豫州节度使。
尽掌豫州十二府的山川河流，麾下十万带甲之士。
坐拥洛阳，掌控中原腹地，粮草丰足，兵强马壮，甚至连当朝左相都要主动遣子联姻，以图交好！
这份实力，这份权势。
“母亲，您看到了吗？”
“孩儿不再是那个任人宰割的庶子了。他们施加给我们的，我将百倍、千倍地奉还！”