谷县城外，远方的地平线上，一道黑线缓缓浮现。
城头的守军最先察觉异样，有人瞪大眼睛，指着远方惊呼：“来了！朝廷的大军来了！”
一眼望去，一片黑骑奔腾而来，声势浩大。骑军身披黑甲，手持长矛。
紧随其后的，是黑压压的步卒方阵。长矛如林，云梯等器械被推着前行。
大军的最前方，一面江字大旗高高飘扬，旗下，江寒身披黑甲，腰悬横刀，策马而行。
江寒勒马驻足，望着身后浩浩荡荡的三千兵马，胸中豪情激荡。
王豹、李敢、赵巨、单滕、徐烈都在身边。
江寒大笑，目光扫过众人，拔出腰间横刀，有感而发。
“我军兵锋如此之盛，岂有不胜之理乎？”
众将皆是大笑，根本没有把这小小谷县放在眼里。
“子正，你说那谷县守备会投降吗？”
陈观轻笑：“然也。”
“此人胆小如鼠，必畏我军如虎。退十步讲，就算他真的心存死志，要为陈元庆效死。恐怕也拦不住手下那些人，天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。这些守城兵卒不过是为口饭吃，谁愿意白白送死？”
江寒闻言点头，轻抚马鬃：“是啊，不过是利益驱使罢了。”
这天下纷争，说到底，不过是一场利益的角逐罢了。
陈元庆起兵造反，不也是为了更多的权柄吗，他想要的是皇位，是九五之尊的权势。
而他自己呢？率军平叛，不也是为了这点功名。
这场仗打到最后，无论谁胜谁负，流的都是百姓的血，毁的都是百姓的家。而他，不过是又一个踩着尸骨往上爬的野心家罢了。
罢了，这世道本就是弱肉强食，他又何必自寻烦恼？成王败寇，自古如此。
李霸站在城头，望着远处滚滚而来的黑甲大军，眼中闪过一丝凝重。
朝廷的兵来了。
这个阵仗！真的没必要守了。
他转头对身旁的亲信说道：“去，派个使者出城，告知江将军，谷县己归顺朝廷，愿献城投降！”
江寒连克三座县城，早是威名传出，李霸自是知道，领军者名讳江寒。
李霸眉头微皱，目光仍紧锁远处那面江字大旗。
“江寒”
他低声念叨着这个名字，心中泛起一丝异样。这名字，怎么跟寒哥儿一模一样？
李霸摇摇头，自嘲地笑了笑。
“怎么可能，寒哥儿何等身份，人在凉州，怎么会千里迢迢来楚州？况且凉州军若真南下，朝廷必定大势营造，又岂会不知？”
“或许是同名同姓吧，天下之大，重名之人何其多。”
片刻后，城门缓缓打开一条缝隙，一名身着轻甲的使者策马而出，手持白旗，朝江寒大军疾驰而去。
江寒远远望见谷县城门处有使者前来，微微抬手，示意大军暂缓行进。
使者飞马奔至阵前，翻身下马，单膝跪地，抱拳高声道：“启禀江将军！谷县守备己死，城中将士愿归顺朝廷，特派小人前来请降！”
江寒闻言，与陈观对视一眼。
陈观微微摇头：“没想到啊，这守备竟真的以死节报之，倒是个忠义之士。”
江寒目光投向远处的城墙：“这倒是出乎意料。本以为不过是些贪生怕死之徒。”
随后问道：“城中何人主事？”
使者恭敬答道：“回将军，是李霸李将军。他率众诛杀逆贼，己控制全城，愿献城归顺！”
江寒听了名字一愣，略一沉吟，随即大笑：“好！李霸识时务，乃俊杰也！本将定当上报朝廷为他请功！”
使者大喜，连忙叩首：“谢将军恩典！小人这就回去禀报！”
江寒之所以一愣，是因为李霸这个名字，勾起了他深埋心底的记忆。
望着使者远去的背影，脸上的笑意渐渐收敛，眼中闪过一丝复杂的情绪。
李霸，他的发小啊，儿时的玩伴。