见只是两个误入此地的柴家农户，曹未重新合上双眼养神，赵行也松开了按在刀柄上的手。
老人见赵行始终沉默不语，脸上徨恐之色愈浓。
以为是自己冒犯了贵人，颤巍巍地正要再开口解释。
这时梅树林中急匆匆追来一个武夫打扮的壮年男子，手持火把，步履生风。
此人双手指节粗大，布满厚茧，筋肉虬结，一看便是身具修为的武夫。
他眉眼间带着明显的不耐，对着老者厉声呵斥：“谁让你们乱跑的！惊扰了贵人担待得起吗？”
说罢急忙转向赵行，躬身赔礼：“大人恕罪，这是庄上的佃户，不知怎的走岔了路，扰了诸位清净，小的这就带他们离开。”
他不由分说地推搡着老者与女娃二人往外走，三人的身影很快消失在夜色深处。
赵行自始至终未发一言，只是静静注视着这一幕。
虽然对这深夜里仍有佃户在庄内走动心生疑虑，但转念一想终究是柴家自己的事务，便也不再多虑。
“走快些！莫要拖拖拉拉！”
走在最前头的武夫不耐烦地回头呵斥，冰冷的目光落在步履蹒跚的老者身上。
这老人实在年迈，每一步都走得颤巍巍的，怎么也快不起来。
被他牵着的女娃却睁着圆溜溜的眼睛，好奇地四处张望。
这梅花庄的景致，她与爷爷都是头一回得见。
武夫凌厉的视线扫过，恰与女孩清澈的目光相遇。
他不由得一怔，紧绷的脸色稍稍缓和了几分。
“不是早吩咐过，只准你一人前来？”他压低了嗓音，“速速让这女娃的家人接回去。若是叫柴大人瞧见，定要动怒。”
老者闻言浑身一颤，慌忙解释：“大人明鉴这孩子的爹娘去得早，若不跟着老汉，实在没有活路啊”
他枯瘦的手紧紧攥着孙女的衣袖，嗓音里带着哀恳：“老汉给柴家做了六十年佃户，从未拖欠过半粒租子就多带一个孩子，也不行么？”
“就是一个孩子而已。”
他顿了一顿，颤声道：“若是不能带着这孩子，那那建阳城，老汉我也不去了。”
“”
看着眼前这老头开始絮絮叨叨地哭诉起来，武夫脚步不由得一顿。
他的目光再次落在那女孩身上，眼底闪过一丝不易察觉的挣扎。
但最终，那抹尤豫还是消散了，他只是淡淡开口道：“罢了，一起就一起吧。”
武夫领着二人来到庄内一处空旷的广场，在一栋高耸的石砌仓房前停下。
这仓房外墙斑驳，仅有的几扇窗户都被木板钉死。
一扇巨大的对开铁门紧闭着，门缝里隐隐透出一股混杂着腐臭与腥臊的怪异气味。
这里已经聚集了十几个人，无一例外都是衣衫褴缕、面色黝黑的老者。
他们脸上都带着难以掩饰的期盼与喜色，正低声交谈着。
“柴家大人说了，我等为其佃户满了六十年，有苦劳，也有功劳，要送我们去建阳城养老了”
“不止呢，听说连住处都为我们备好了！”
“好日子终于要来了！”
“唉，就是为啥不让带着家里人，只准我们这些老骨头去”
那女孩紧紧牵着爷爷的手，仰起小脸好奇地问：“爷爷，建阳城到底是什么样子的呀？”
这时，另一个武夫慢悠悠地走到众人前方，冷冽的目光扫视一圈，沉声道：“都进去歇着吧，夜已深，莫要在此喧哗。”
他话音刚落，那扇巨大的铁门便发出沉重的“吱呀”声，被从里面缓缓拉开。
门后是深不见底的黑暗，那股怪味顿时浓郁了起来。
“待车马备齐，自会来唤你们。”
众人好奇又忐忑地朝门内张望，里面漆黑一片，谁也不敢第一个迈进去。
“磨蹭什么！快进去！”
四周突然围上来几个武夫，不由分说地推搡驱赶，如同驱赶牲畜般将这群老人往门里撵。
人群被迫跟跄着踏入了那片未知的黑暗。
“象是个仓房”有人小声嘀咕。
“怎么连盏灯都不点？”
“这味道好臭！”
就在这时，最前面的人发出一声惊呼，整个人突然失重，猛地向下坠落。
外侧的武夫非但没有停手，反而更加用力地将后面的人往里推搡。
这十几个老人顿时如同下饺子般，惊叫着跌入黑暗。
这仓房地面中央，竟隐藏着一个一丈多深的巨坑。
“怎么回事？这里怎么会有个大坑！”
老人们摔得骨痛欲裂，哀嚎四起。
一个身子骨还算硬朗的老汉最先反应过来，心底涌起强烈的不安。
他手脚并用地想要攀爬上去，指甲在粗糙的土壁上抠出血痕。
当他终于挣扎着接近坑顶，在火把摇曳的微光中，却看见坑边早已站着一群人。
为首者一身锦袍，正是梅花庄的管事——柴鸿柴大人。
他身后站着数名手持火把的武夫，跳动的火光将深坑这一侧照亮，也将坑底老人们惊恐的面容映照得清清楚楚。
“柴柴大人，是要干啥咧”
那快要爬出来的老汉扒拉在深坑边缘，哆哆嗦嗦地问道。
“老汉我可是犯了什么过错？”
柴鸿垂眸瞥了他一眼，那眼神如同在看一件死物。
随即抬脚轻轻一踹，老汉便惨叫着重新跌回坑底。
柴鸿的目光越过坑中哀嚎的众人，投向仓库最深处的黑暗。
“熊山，开饭了，该干活了。”
他话音落下，黑暗中立刻传来沉重的铁链拖拽声。
一道高大得异乎寻常的身影，缓缓从阴影中踱出。
那人约莫八尺，肩背宽阔得吓人，两道碗口粗的铁链直接贯穿了他的肩胛骨，随着他的步伐哗啦作响。
火光勉强勾勒出他的轮廓。
满头乱发披散，胸前也覆盖着浓密的长毛，整个人仿佛一头人立而起的巨熊。
“那那是谁？“
坑底有人颤斗着发问。
没有人回答他。
只有一道低沉如闷雷的声音滚了过来：“尽是些要入土的老骨头，糊弄谁呢？“
随着那高大身影拖着铁链步步逼近，它的躯体竟在阴影中不断膨胀。
每踏出一步，身形就拔高一分，周身的黑毛也愈发浓密粗硬。
当它终于从最深沉的黑暗踏入火光照耀之处时，赫然已化作一头丈许高的黑熊！
口吐人言，幻化人形，这是一头开元境的妖魔！
它独眼闪铄着凶光，巨大的熊掌上利爪森然。
这熊妖虽身躯极高，却透着一股难掩的疲惫与憔瘁。
仿佛是庞大的骨架却撑着一张松垮的熊皮。
“莫要再讨价还价！”柴鸿皱眉喝道，“说好的，你帮我杀人，我便放了你的熊崽子。”
熊妖不再言语，低吼一声，巨掌猛地探入前方，抓起一个惊恐哀嚎的老者塞进血盆大口。
几声令人牙酸的撕裂声后，它满足地舔舐着牙齿：
“还是活人血肉最够滋味啊”
柴鸿面无表情地转过身去。
在他身后，深坑中爆发出此起彼伏的凄厉惨叫，伴随着骨骼碎裂与血肉撕扯的恐怖声响，在空旷的仓房里久久回荡。