赫东拖着几乎废掉的左半边身体在冰柱间挪动。
右臂每一次发力都牵扯着肋间的剧痛，暗金液体在血管里奔突，与龙怨的阴寒绞杀不休。
冰柱深处那七个萨满虚影始终悬浮着，暗紫光球稳定地散发微光，骨杖的指向未曾改变。
他强迫自己忽略它们，把注意力集中在辨识冰柱迷宫曲折的路径上。
冰面坚硬冰冷，每一次身体摩擦都带来新的刺痛。
视野被切割得支离破碎。
他绕过一根扭曲的冰柱，左肩重重撞上另一根更粗的冰柱，震得眼前发黑。
他停下来喘息，冰冷的空气像小刀刮着喉咙。
就在他试图稳住身体时，眼角余光扫过刚刚撞上的冰柱表面。
一些线条在冰层深处若隐若现。
赫东猛地定住。
不是冰晶天然形成的纹路。
他艰难地侧过身，凑近那根冰柱。
光线折射下，冰层内部确实刻着东西。
他抬起还能活动的右手，用袖子用力擦拭掉冰柱表面的薄霜。
刻痕清晰了一些。
歪斜的线条，扭曲的符号，几个残缺的鸟形图案。
一种强烈的熟悉感击中了他。
他急促地呼吸着，不顾左半身的麻木和体内的撕扯，急切地拉开冲锋衣拉链，从贴身的口袋里掏出一个油纸包。
手指因为寒冷和剧痛有些不听使唤，他试了两次才打开油纸包，抽出里面那本边缘磨损发黑的硬皮笔记本。
这是祖父的笔记。
他颤抖着翻动脆弱的纸页，跳过那些记录草药和偏方的部分，直接翻到后面那些用潦草笔迹和古怪符号占据的页面。
他的目光在一页页凌乱的记录上快速扫过，最终停在某一页的左上角。
他的呼吸停滞了。
笔记本上，祖父用颤抖的笔迹画下的一个残缺图案，与眼前冰柱深处那个最大的鸟形符号，几乎一模一样！
旁边的注释只有几个字，被墨水晕染开，但仍能辨认——“镇魂……残篇”。
镇魂咒！
这三个字像一道电流窜过赫东的脊椎。
祖父临终前散落的笔记里，不止一次提到过这个词，总是与“长白”、“守护”、“大劫”这些字眼联系在一起，语焉不详，如同梦呓。
他一直以为那是祖父神志不清时的胡话，或者某种萨满秘传的象征符号。
可现在，它就刻在这冰封千年的迷宫里！
心脏在胸腔里沉重地撞击。
他抬头，再次看向冰柱深处那七个沉默的虚影。
他们手中暗紫光球的光芒似乎微弱地闪烁了一下，又或者只是冰晶折射造成的错觉。
骨杖依旧稳稳地指向迷宫更深处。
是巧合？
还是……指引？
祖父笔记里破碎的信息、萨满虚影的守候、伊藤健公文包上相似的符文、侵入自己血管的暗金诅咒液体……还有眼前这突然出现的“镇魂咒”残篇。
无数碎片在赫东混乱的脑海中碰撞、组合。
继续深入？
这冰柱迷宫显然不是天然形成。
这些刻痕的出现太过突兀，简直像特意为他准备的诱饵。
会不会是那些虚影，或者它们背后的存在——比如伊藤健——设下的陷阱？
为了把他引向某个更致命的杀局？
体内的暗金液体正与龙怨缠斗，深入迷宫核心，未知的力量可能瞬间打破他体内脆弱的平衡，让他死得更快。
或者，相信这刻痕？
相信它与祖父笔记的联系，相信这是某种指引？
祖父守护的秘密就在长白山深处，而“镇魂咒”很可能就是关键。
这或许是唯一的线索，指向能解开他体内诅咒、甚至对抗伊藤健和境外势力的关键——比如祖父笔记里反复隐晦提及的“镇魂鼓”。
放弃深入？
他艰难地回头望了一眼来路。
冰柱层层叠叠，反射着幽冷的光，早已辨不清方向。
退回去，外面是更恐怖的七煞锁魂阵，还有那些不断渗出、寻找宿主的暗金液体。
没有生路。
冷汗沿着鬓角滑落，滴在摊开的笔记本上，迅速在脆弱的纸页上晕开一小团湿痕。
赫东猛地合上笔记，手指用力到指节发白。
就在他做出决定的瞬间，异变陡生！
冰柱深处那七个萨满虚影手中的暗紫光球，毫无征兆地同时爆发出刺目的强光！
那光芒穿透厚重的冰层，瞬间将整个冰柱迷宫映照得一片妖异的紫。
赫东下意识地抬手遮挡眼睛，强烈的光线刺得他视网膜剧痛。
强光只持续了一瞬，如同幻觉。
光芒敛去，赫东放下手臂，惊骇地发现——冰柱上刚刚显现的“镇魂咒”刻痕，竟然消失了！
冰面光滑如镜，仿佛那些刻痕从未存在过。
只有祖父笔记本上那个残缺的鸟形符号，还安静地躺在泛黄的纸页上。
赫东盯着那空无一物的冰柱表面，又低头看看笔记，最后抬起头，望向光芒散尽后依旧悬浮在冰层深处的七个虚影。
他们的轮廓似乎比刚才更清晰了一点，翎羽帽的阴影下，模糊的面孔似乎正对着他。
没有退路。
刻痕出现又消失，如同一个沉默的催促。
他深吸一口气，冰冷的空气刺得肺叶生疼。
他不再犹豫，将笔记本小心地塞回油纸包，贴身放好。
右手抓住旁边一根冰柱的棱角，用尽全身力气，拖着沉重的、被两股力量撕扯的身体，朝着骨杖所指的方向，朝着迷宫最幽暗的深处，一寸一寸，挪了过去。
冰层深处，七个虚影手中的光球，随着他的移动，似乎极其轻微地、同步地闪烁了一下。