张燕摩挲着刀柄上磨损的纹路，听着帐外呼啸的北风卷着士卒的咳嗽声。十万青壮裹着补丁摞补丁的皮甲，却护不住三十万老弱妇孺的饥寒，太行山上的积雪似乎比往年更冷了些。
帐内陡然安静。张燕猛地起身，撞翻了案上的陶碗。羊皮地图上，马超的势力范围正像燎原之火般漫过陇西。将氐人杀得片甲不留？住杜雄的肩膀，铁甲上的冰碴簌簌掉落。
话音未落，帐内嗡鸣声骤起。杜雄攥着染血帛书的手青筋暴起，拔高声调盖过嘈杂：\"天师道传得神乎其神！说马超面生金鳞纹，掌纹成'王'字，分明是天命所归！
寒风灌进帐中，吹得烛火明灭不定。众人的议论声渐渐混着呼啸的山风，化作对未知命运的揣测。张燕盯着摇曳的火苗，恍惚看见羊皮地图上，陇西那团赤色正化作燎原之火，烧穿了太行山脉的重重阴霾。
张燕的指节叩在斑驳的木案上，发出沉闷的回响。帐内油灯昏黄，将众人的影子投在岩壁上，如群魔乱舞。铁骑横扫关东时，连袁绍都得暂避锋芒。目光扫过诸位渠帅紧绷的面孔，\"如今马超既能容下天师道聚众，可见并非死守'非我族类'的迂腐之辈。
杜雄攥着腰间短刀，刀鞘上的牛皮绳已磨得发白：\"可咱们黑山军顶着'贼寇'的名号\"
帐外风雪骤然加剧，呼啸声中夹杂着孩童的啼哭。漏风的帐幔，\"若投靠马超\"他的声音低沉却坚定，\"至少能让老弱吃上口热饭，青壮不必再为半袋粟米自相残杀。
帐中火把噼啪爆开火星，老谋士枯瘦的手指死死抠住案角：\"大帅！马超坐拥长安粮仓，又有西凉铁骑，咱们这点人马，在他眼里不过是残兵败卒！声音发颤，扫过帐外蜷缩在风雪中的老弱妇孺，\"万一被拒之门外，三十万人如何熬过这个冬天？
张燕突然笑出声，震得头顶冰凌簌簌坠落。他抓起案上羊皮地图狠狠甩在众人面前，指腹重重碾过长安到陇西的蜿蜒路线：\"你们看！马超刚拿下长安，却不在这帝王之都站稳脚跟，偏要千里奔袭回陇西！的指甲戳破纸张，\"若不是西凉真被异族撕开了口子，他何苦冒这个险？
帐外风雪更急，却盖不住此起彼伏的拔刀声。张燕望着众人通红的眼眶，忽然想起十年前那个雪夜——父亲被官军砍断双腿，临终前攥着他的手说\"活下去\"。此刻，他握紧腰间佩刀，对着黑暗中的太行山重重一劈：\"传令下去，明日拔营！这一局，咱们赌了！
张燕的令旗在朔风中猎猎作响，三十万部众如黑色长蛇蜿蜒出太行山口。青壮士卒扛着磨损的刀枪护卫两侧，老弱妇孺推着独轮车，车辙在冻土上碾出深沟。寒风吹透 单薄的衣甲，却吹不散队伍里偶尔响起的童谣——那是孩子们在传唱马超立碑的故事。
队伍行至河内郡时，河面已结厚冰。张燕望着扶老携幼渡河的部众，突然听见对岸传来马蹄声。众人顿时惊慌失措，却见来者是几个贩卖皮毛的商贩。为首的商贩瞪大眼睛，\"你们还不知道？袁谭颜良将军带五万大军从幽州出发了，说是要去长安！
话音未落，张燕猛地勒住坐骑。士颤声问：\"袁谭？颜良也跟着？们七嘴八舌地描述着冀州城外尘土飞扬的景象，说袁军旗号直指西方，连粮草都带足了三个月的分量。
队伍瞬间炸开锅。推车的老妪失手摔碎陶罐，孩童的啼哭混着士卒的惊呼和战马的嘶鸣。老谋士招来！地图皱眉，指节死死按在幽州与长安之间的路线上。
“不能再走了！”老谋士猛地抬头，灰白的胡须上结着冰碴，“五万袁军虎狼之师，咱们带着妇孺，去长安不是投靠，是送死！”
“那退回太行山？”张燕突然冷笑，抓起案上冻硬的面饼狠狠摔在地上，“回去继续吃树皮？去年冬天，咱们为半袋粟米自相残杀的日子，你们忘了？”他扯开衣襟，露出旧箭伤狰狞的疤痕，“袁绍刚吞下幽州，怎会容我们喘息？”
杜雄握紧腰间环首刀，刀鞘与铁甲碰撞出清脆声响：“大帅说得对！胡商说袁军轻装急行，定是算准长安空虚。若我们抢在袁谭之前赶到守住长安，对马超来说，这就是投名状！”
老谋士仍在摇头：“可颜良勇冠三军，袁谭又诡计多端”
“勇？”张燕抄起断刃，刀锋映出他通红的双眼，“当年在黑山，我们哪次不是以寡敌众？袁军远道而来，正是疲敝之时！”他将断刃重重插在地图长安位置，“守住长安，我们才能摆脱‘贼寇’骂名！让老弱有饭吃，让青壮有尊严！”
寒风卷起河面上的碎冰，打在张燕脸上生疼。他回望身后蹒跚的队伍，又看向西方隐现的云霭，突然扬鞭指向对岸：\"加速前进！就算是刀山火海，也要在袁谭之前赶到长安！
鹅毛大雪簌簌落在长安城头的箭楼，马超的赤色帅旗裹着冰碴，在狂风中猎猎作响，宛如凝固的血痕。马腾裹紧皮毛大氅，望着城外白茫茫的雪原，苍老的手指无意识摩挲着腰间玉带扣，呼出的白气瞬间凝成冰晶：\"文优先生，这长安的雪下得这般急\"他顿了顿，声音带着难掩的忧色，\"西凉此时又该是何等严寒？
李儒往火盆里添了块炭，火星噼啪炸开。动的火苗，眼中映出军报上的血字：\"十月初战报，大王率铁骑已经解了陇西之围，追杀到氐人领地屠尽氐人，血染雅鲁赞布。照得他苍白的脸忽明忽暗，\"月末急报，北地郡的鲜卑人肆虐，大王已亲率精骑驰援，此刻应在高奴城外与敌鏖战。
马腾猛地握紧拳头，指节撞在箭楼木柱上发出闷响：\"鲜卑！历恶战，又要\"话音未落，一阵狂风卷着雪粒扑进楼内，吹得火盆火星四溅。李儒轻轻按住马腾颤抖的肩膀，目光投向北方：\"以大王之勇，必能震慑群敌。他的声音突然压低，\"长安守军不过两万，袁氏、公孙氏虎视眈眈，我们不得不防。\"