周泰进帐后按剑立在阴影里，始终沉默不语。周瑜见魏延与周泰神色沉郁，自己心中却满是喜悦，喉头微紧道：\"方才子敬与兴霸带来喜讯——孟起兄长不仅未死，如今还受封梁王！
魏延遂从孙策起兵复仇说起，讲到江夏遇伏时吕蒙等将滞留不前，致使孙策孤身犯险，自己拼死将其救回。在回江东养伤的船上，每日只有孙权照拂，汤药也由孙权亲手熬煮喂服。可就在孙策病情好转、即将抵达江东的前一日，却突然毒发身亡。他将其中疑点一一道出。
周瑜猛地攥碎手中茶盏，青瓷碎片刺入掌心，血珠顺着指缝滴在案头地图上：\"自下船那日追查，便觉处处是绊子。着掌心的血痕，喉结剧烈滚动，\"从吕蒙按兵不动致兄长遇伏，到舆论将弑主罪强扣魏延头上——\"帐外暴雨突然砸在牛皮帐上，他陡然冷笑，\"最毒的是孙权、孙栩、孙邵三人同日遇刺，所有矛头竟直指我谋逆！
鲁肃的羽扇骤然停在半空，扇骨在烛火下映出细密裂痕。老夫人召四老将孤立我\"时，他看见周瑜在灯影里微颤，足见当时周瑜也是百口莫辩。
雨势渐歇时，周瑜松开攥皱的地图，血痕在\"江东六郡\"的轮廓上蜿蜒如刀疤：\"我交出都督印信，不过是用权位换半郡安身。着帐外熹微的天光，嘴角扯出一抹苦涩笑意，\"如今孟起兄长以凉王之尊虎踞长安，来插手着江东之事，或许才有转机。
甘宁猛地倒吸一口凉气，铁手攥得铜铃咯吱作响：\"某昔日也曾见过这孙权小儿！起去年在宴会上，孙权捧着酒盏笑谈\"兄长勇武\"时眼底的阴翳，此刻铜铃箭囊震得帐杆发颤，\"不想竟是这般狼心狗肺之徒，为夺权竟毒杀亲兄！
周瑜望着案头孙策亲赐的佩剑，忽地漏出一声苦笑。那笑里含着血沫般的涩意，震得案上未饮的汤药泛起涟漪：\"谁能料到\"他喉间突然涌上腥甜，\"文台老将军与伯符一世英雄，竟落得这般结局”
鲁肃羽扇轻扬，烛火在他眼底燃成两簇锐芒：\"公瑾且放宽心，某这就修书主公。划过地图上朱砂标注的\"长安\"，墨线在绢帛上拖出灼人的轨迹，\"待西凉铁骑东出函谷，荆州鼠辈与江东逆党，定要为伯符血债血偿。
甘宁铁手套砸得案几巨响，铜铃箭囊震得灯影乱晃：\"痛快！等大王杀回江东，定把那些世家蛀虫剁成肉酱！
周瑜的脸色霎时褪成纸白，烛火在他瞳孔里碎成乱星。长途奔波劳苦，\"他侧过脸避开鲁肃的目光，喉结重重滚动着，发冠上的玉簪在晃动中折射出冷光，\"今夜且先安歇，明日某亲自领你们去寻。
鲁肃察觉周瑜的慌乱，心中猛地一沉——此前在程普处，老将军谈及主母与少主时亦是含糊其辞，此刻周瑜这般明显的失态，莫非真出了变故？他见周瑜与太史慈、魏延、周泰等人都面露为难之色，便不再深究，拱手道：\"既如此，我等今日便先歇息。某这就回帐整理文书，传讯主公，明日再一同寻访主母与少主。
次日，鲁肃和甘宁按捺不住心中疑惑，一早便来拜访周瑜。周瑜知道终究瞒不过，便让小乔将马越、孙绍、周胤三个孩子带出来。这是大哥之子。和鲁肃急忙整衣下拜：\"我等来迟，少主受苦了。
马越拧着眉尖沉思时，拇指无意识碾着腰间狼牙串，兽齿磨得掌心发痒。同我一道去长安吗？起脸时，笑容在光影里晃动。替他理正发带：\"越儿，叔父与孙绍、周胤需留在此处，只你随先生回长安。
昨夜太史慈已将马超为此的消息传递给山越这边，此刻晨光刚漫过县衙照壁，沙摩柯的铜柄大斧正磕着廊柱石墩，斧刃上倒映的灯笼光晃得门匾上\"吴县\"二字微微发颤。他身后的山越首领们攥着兽皮腰带，耳垂上的骨饰随呼吸轻轻晃动，廊下十二盏牛油灯笼将他们绘着图腾的赤膊照得发亮。
当鲁肃与甘宁的马蹄声从巷口传来时，沙摩柯的大斧\"哐当\"砸在阶前，惊起檐下两只宿鸟。马越在周瑜怀中挣得小脸红扑扑，刚落地就踩着软靴啪嗒啪嗒跑向沙摩柯，双丫髻上的红绒绳在晨风中飞成两道火苗：\"舅父！
甘宁的铁枪尖刚触到台阶，就被沙摩柯挥手打断：\"跟俺还来这套！长老们立刻围上来。当众人穿过挂着山越战旗的仪门时，马越正揪着沙摩柯的络腮胡，把周瑜教的兵法口诀念得颠三倒四，惹得众人哈哈大笑。
议事厅内的松明火把噼啪爆着火星，树脂燃烧的青烟裹着山越图腾旗的兽纹，在墙壁上投下晃动的暗影。沙摩柯攥着铜柄大斧的手指关节泛白，斧刃斜倚在豹皮王座旁，众人都期待着让鲁肃再讲讲马超的事——当讲到马超在长安九死一生，戴鹰羽头饰的长老突然用骨刀敲击地面，满厅赤膊的首领们跟着捶打胸膛，骨饰与铜铃撞出密如战鼓的声响。
满厅爆发出山越语的欢呼，戴熊牙项链的老者用藤杖重重敲击地面。沙摩柯突然一拍大腿，震得王座旁的铜铃乱响：\"好！这才是俺妹夫的本事！结着野性纹路的臂膀扬起，酒爵里的残酒泼在火盆中，腾起的蓝焰映得众人赤膊上的图腾如活物般扭动，\"你们此番前来\"