朔风裹挟着铁腥味撞在雉堞上，将吕布束发的金冠吹得歪斜。他攥着方天画戟的指节几乎要碾碎裹布，青筋在铁甲下蜿蜒如蛇。城下，裹着生牛皮的冲城锥在百余名西凉死士的号子声中剧烈震颤，撞木撕裂空气的嘶吼声里，城门的玄铁护板发出不堪重负的呻吟。城砖簌簌落尘，几粒碎石滚入他铁甲缝隙，刺痛渗血的旧伤。城墙在撞击下剧烈摇晃，连带着女墙上的油灯都迸溅出火星，将守军的影子扭曲成狰狞的恶鬼。
马岱的长枪突然破空而至，寒芒直取吕布咽喉。方天画戟仓促格挡的瞬间，金铁交鸣声震得城垛碎石飞溅。吕布踉跄后退半步，束发的金冠应声而断，长发披散间，瞥见魏续的陌刀堪堪架住马岱的致命一击。城下的西凉军踩着同伴的尸体组成人梯，盾牌上插满箭矢如同豪猪，有人被弩箭贯穿喉咙仍保持着托举云梯的姿势，温热的鲜血顺着盾牌边缘流成小溪，在冻土上凝结成暗红色的冰棱。
眺望塔上，李儒的鹤氅被寒风吹得猎猎作响，宛如振翅欲飞的孤鹤。他望着城下惨烈景象，瞳孔微微收缩：张辽的重甲军被滚木礌石砸得人仰马翻，盾牌阵中渗出的血在冻土上凝结成紫黑色的冰痂；甘宁在护城河前被热油泼中，凄厉的嚎叫混着皮肉焦糊的气味直冲天际，他疯狂撕扯着燃烧的衣甲，露出底下被烫得翻卷的血肉；徐晃的战斧劈开城门三寸，却被滚烫的铁水瞬间封死，飞溅的铁汁烫伤了十余名士卒的眼睛，那些失明者捂着血肉模糊的面孔在地上翻滚，绊倒身后冲锋的同伴，被践踏成肉泥。
夜幕如浓稠的墨汁泼洒天际，西凉军残部踏着冻硬的尸骸悄然折返。火把在朔风中明灭不定，将战士们染血的面孔映得忽红忽青，兵器碰撞的轻响与粗重喘息声交织，在死寂的旷野上回荡。徐晃的伤口经寒风一冻，血痂与破碎的甲片粘连在一起，每走一步都扯动筋骨；甘宁裹着浸透雪水的绷带，肩头烫伤处泛着诡异的白，麻木的痛感正从伤口向四肢蔓延。
李儒的鹤氅下摆沾满泥浆与碎冰，他望着东方渐显的鱼肚白，听着远处传来零星的更鼓声——这场夜袭从子时杀到寅时，长安城头始终火光冲天。刘备军的强弩在夜色中织成密网，西凉敢死队三次摸到城墙下，都被滚烫的金汁与淬毒蒺藜逼退，护城河冰面下，不知沉了多少具年轻的尸体。
当第一缕晨曦刺破云层时，残军终于望见大营辕门。马腾披着未卸的战甲伫立雪中，白发在晨风中凌乱如霜。他看着浑身浴血的将士们拖着伤腿归来，目光扫过那些缺了胳膊、瞎了眼睛的老兵，喉结剧烈滚动。
马腾的瞳孔骤然收缩。只见马岱被两名亲兵架着踉跄前行，肩头深可见骨的伤口还在渗血，腰间佩剑不知何时已断成两截。他身后，西凉铁骑的玄色战旗半数残破，旗杆上凝结的冰棱里还嵌着未干的血迹。
马腾的指甲深深掐进掌心。他望着满地狼藉，突然仰头大笑，笑声惊起营外枯树上的寒鸦：\"好好好！诸位辛苦了！声音在暮色中回荡，震得招魂幡哗哗作响，\"今夜除夕，我军虽未破城，却逼得刘备龟缩长安不敢出城！
袍袖扫过马岱染血的肩头，老将军的手掌微微发颤：\"超儿在天有灵，必能看见——这些仇，我们一笔一笔讨！地抽出腰间佩剑，寒光映着眼底跳动的火焰，\"传令下去，宰尽营中三牲，今日正旦，犒赏三军！大军休整几日，我们再围长安！
寒风卷起帐前的纸钱，在空中旋成血色旋涡。李儒望着马腾微驼的脊背，不禁心中一痛，昔日马超在时，那横扫千军的无双气概，如今空荡荡的主帅大帐里，案头的兵书还摊开，墨迹早已被泪水晕染得模糊不清。
营寨里蒸腾的肉香混着浓烈的血腥味，煮沸的羊汤咕嘟作响，铁锅里浮沉着大块带骨的牛羊肉。马腾亲自握着滴血的牛耳刀，将刚宰杀的犍牛开膛破肚，滚烫的脏器落地时腾起白雾，惊得篝火旁的士卒们齐声喝彩。他踩着满地血污，将带肉的牛骨抛向人群，\"吃饱了，才有力气把刘备的脑袋当酒碗！
火堆噼啪爆响，映得士卒们黝黑的脸上泛起油光。断臂的老兵用牙撕开焦香的羊肉，缺了门牙的嘴里漏出含混的笑骂；裹着绷带的年轻士卒们争相传递酒坛，辛辣的烈酒顺着嘴角流淌，在伤口处灼出刺痛的快感。马岱被几个亲兵架着灌酒，染血的战袍下摆垂进火堆，转眼窜起细小的火苗。
巡视完三十六座营盘，马腾的皮靴早已浸透血水与油脂。当他在李儒、徐庶的搀扶下踏入中军大帐时，帐外传来震天的战歌。羊皮鼓与铜钲交错轰鸣，士卒们用刀尖敲击盾牌，苍凉的曲调混着\"为威侯报仇\"的嘶吼，惊得远处的狼群都不敢靠近。烛火摇曳中，马腾望着案上未拆封的天子诏书，枯瘦的手指缓缓抚过腰间佩剑——这个正旦，注定要用鲜血重写西凉的尊严。
营寨内杀牛宰羊的喧嚣声浪中，中军大帐却弥漫着诡异的死寂。鎏金封印的诏书已在案几上静置七日，朱红的天子印泥凝结成痂，边角被烛泪灼出焦黑的痕迹。马腾每回经过案前，余光总会扫过那卷明黄绸缎——上面烫金的\"特赦\"二字，此刻在他眼中刺得生疼。
帐外传来士卒们碰碗的脆响与粗犷的笑骂，混着篝火噼啪声涌进来。马腾盯着案角那杆虎头蘸金枪——马超纵横天下的兵器，此刻正斜压在诏书中央，将龙纹碾出深深的裂痕。不想就知道，天子肯定在那诏书中写的天花乱坠，随着诏书而来的，还有马超生前的兵器，为的就是表现朝廷不予与西凉死磕到底，若让这份诏书的消息传开，难免有人动摇复仇的决心。