“妈妈！”艾琳娜欢叫着扑到了我的怀里。
这一天是大陆历1329年10月25日，离10月10日那个血腥的日子已有十五天之久。
这段时间里，我一直处于高度戒备之中，不仅御林军刀出鞘、弓上弦地处于备战状态之中，就是古路米带领的北方军团也联合伊森的城防军一天二十四小时地在格陵兰城各处巡逻，乌尔里希带领重组的沃尔夫大队更是埋伏在暗处随机待动，阿隆·肖特带着弗塞克人全部埋伏在皇宫内外。
此外，佩莱克提斯也把收编的卡休斯情报人员全部派出监视那些有家人被我处死的贵族，就连特雷维尔家族的人也被我以族长身份调动了大部分去配合佩莱克提斯。
就这样内紧外松地过了两个星期，直到接到各地军政长官向我效忠的飞鸽传书，我才稍微松了口气。
紧接着紧急军邮系统传来了我提拔的贵族全部顺利接管各地军政长官副手一职的消息，也就到了这个时候我才决定让格棱兰城的军队将警戒程度降低，也是直到这个时候我才决定让艾琳娜以我女儿的名义正式进宫。
“艾琳娜小宝贝，好久不见了，有没有想我？”我抱着艾琳娜亲个不停，能暂时不去考虑政治上的得失，这种感觉实在是太美好了。
“当然想了，可外婆说你在忙大事，这段时间不能来防碍你。”艾琳娜被我的头发丝逗得咯咯发笑。
“现在你正式住到皇宫了，以后随时可以来见我。”我抱起艾琳娜向寝宫走去，“你的房间就安置在我的卧室的旁边，以后谁也不能把我们分开了。”
“那外婆睡哪？还是公爵爷爷家吗？”艾琳娜睁大双眼问我，她一直闹不清该叫老特雷维尔公爵什么，也不明白为什么我明明是老特雷维尔公爵的外孙女却偏偏要客气地称他“公爵”，于是干脆就以“公爵爷爷”来称呼老特雷维尔公爵了，没想到老特雷维尔公爵还蛮喜欢这个称呼，于是特雷维尔家族上上下下都把艾琳娜当成自己家族的小姑娘来看待了。
“恩，说得也是，我也安排一下，让外婆也住到皇宫来吧。”我心里咯噔了一下，我知道德米特里夫人与老特雷维尔公爵的感情非常深厚，之前被迫做出断亲的行为让她非常伤心。
现在随着卡休斯的死亡，没什么能阻止她回到自己的娘家共享天伦之乐了，我总不能为了自己的政治主张连德米特里夫人这点慰借也夺走。
“艾琳娜，要是皇宫住闷了，你也可以随时去你‘公爵爷爷’那小住。”我温声对艾琳娜说道，心里决定无论如何都绝不能对特雷维尔家族动手，我要给德米特里夫人和艾琳娜留一个念想，不能毁了她们心中的亲情。
“陛下，艾琳娜公主让我来抱吧。”亚莉克希亚见我抱得死力，连忙接过了艾琳娜，“还有，特雷维尔公爵已等侯您多时了。”
“也好，你先陪艾琳娜公主四处转转。我去见见特雷维尔公爵就回。”昨天侍卫在通知老特雷维尔公爵送艾琳娜进宫时，也顺便通知了我要与他面谈的要求，老特雷维尔公爵就是为了这个亲自送艾琳娜进宫的。
“看在德米特里夫人和艾琳娜的份上……”我深深地吸了一口气，这也是我不能不迈的一道门坎。
“陛下最近的气色不太好，是否在为国事担心？陛下还是要保重身体，不要过于劳累才是，毕竟您的身体关系国家安危。”老特雷维尔公爵与其他贵族一样，在十月十日血腥镇压后就已被我放回了家，此后十多天也一直老老实实在家闭门不出。
今天他是借着送艾琳娜入宫才与我会面的，见我只是望着他不说话，便小心翼翼地开口道。在见识了年轻女皇的狠辣与果决后，老特雷维尔公爵现在对眼前这个名义上的外孙女有了一种畏惧之心。
“唔，不要紧，有劳公爵挂怀了。”我并不知道老特雷维尔公爵心里对我很忌惮，刚才我也不是有心要吓他，只是在思索怎么开口走了神而已。
“陛下召集我不知有何要事？可是对我们提交的新政方案还有不满意的地方？”老特雷维尔公爵见我开口说话，才松了口气，态度也自然多了。
“公爵还记得这个吧？”我拿出了一个蓝色玉石戒指。
“存影石？当然记得，陛下这是要……”老特雷维尔公爵眼前一亮，也拿了一个一模一样的蓝色玉石戒指出来。
“我是打算履行我们之前的协定，可又担心将士们不服，说我平时口口声声一视同仁，结果分好处的时候却只想着特雷维尔家族。这样的话要是说的人多了，只怕别人会说我纵容外戚巧取豪夺的。公爵，您说该怎么办？”我淡淡地说着，“有话您尽管说，毕竟我们是亲戚，有问题尽可以协商的。”
“陛下，您现在已是一国女皇，又是特雷维尔家族公认的下一代族长，您说怎么办我们就怎么办。”老特雷维尔尤豫了一下才说道，“我们相信您是不会害我们的。”
“那是当然，我怎么说也是特雷维尔家的下任族长嘛！不过我也不能不照顾一下别人的感受，至少不能让人以为特雷维尔仗着我的势在外胡来。”我豪爽地说着，直接提出了我的要求，“原来协议的第一条改成‘特雷维尔家族只要不犯下谋杀、谋逆和叛国的重罪，其馀罪行可参照现有法律的最轻处罚标准进行处罚’；原协议第二条的免税权去掉；第三条改成‘龙江流域二十年的新矿山开发权和龙江江底的河金、白银等贵金属，所有贵族一起拍卖参与，任何一家贵族最多只能持有二座矿山的开发权，不过为酬谢特雷维尔家族的贡献，特允许特雷维尔持有五座新矿山的开发权’，此外，去掉二十年开发权的规定，改为‘各家贵族自开发之日起，即由帝国政府和皇室无偿占有一半的股份。”
“这样的话……那原协议差不多是全面作废了？”老特雷维尔公爵的声音颤斗起来，“陛下，这对特雷维尔家族是不是太不公平了？我们为了协助陛下，投入了那么多人力物力，虽然最后没有用上，但那不是我们的错啊？”
“让特雷维尔家比其他贵族多拥有三座矿山，那还不够优待？而且特维尔家的人犯了法，只要不是那三条大罪，都可以按现有法律规定的最轻处罚标准进行处罚，这还不够吗？”我盯着老特雷维尔公爵，语气冷得象块冰。
“虽然多了三座矿山，可原来说好的是整个龙江流域的新矿山啊，还有二十年的收益期限也失去了。”老特雷维尔公爵嘶哑着声音争辩，“这一进一出，我们损失的是大头啊！”
“公爵，这个我也清楚，不过我也是迫不得已。”我叹了口气，心里也知道这么做对特雷维尔家族确实有点不太公平，“我实话和你说了吧，我要扩军，但又不想影响国计民生，所以我现在缺钱缺得厉害。这次清除谋逆贵族得来的财产，土地被我收入皇室准备交给‘军人扶助基金’运营，财产被我交到国库以解决现在糟糕的财政状态，实在是没钱了，不能不把主意打到矿产上面去。”
“陛下要扩军？”老特雷维尔公爵心中一动，眼前自己这个名义上的外孙女，手段那么毒辣，既然现在好言好语地与自己商量，又何必冒着触怒她的危险去强求什么财富呢？真当她不敢灭自己的家族么？
想到与卡休斯斗了一辈子不落下风的居伊兹侯爵，就那么不明不白地搭上了自己和直系子孙的性命，再想想最近在传的唐·因凯布伯失踪事件，老特雷维尔公爵心里不禁打了一个罗嗦。
“不错，要扩军，而且是大规模的扩军。”我点点头，“接下来的新政改革至关重要，我不能不没有强大的军队坐镇！公爵，我不仅是特雷维尔家族的族长，也是一国之君，为了不让那些贵族与我唱反调，也为了收买人心，我必须对自己娘家的特雷维尔家族分外严厉才行。我知道这对特雷维尔家族不公平，不过只要有我一天在，特雷维尔家族就永远不用担心会衰弱下去！”
“既然这样，那我们服从陛下的安排。”老特雷维尔公爵坚定地抬起头来，“帝国现在尤如快要爆发的火山，表现上很安全，但实际上已到了快要毁灭一切的地步，现在略微有点见识的人都知道已到了不改革就会亡国的地步，所以我们都支持你用铁血手段肃清那些保守派。如果特雷维尔家族也做了陛下改革路上的拦路虎，那不仅是与国有害，最终也会让整个家族陷入灭顶之灾。”
“公爵，您……”我有些意外，怎么我也拥有主角光环了？不应该是特雷维尔家族与我决裂，然后我不得不挥泪大义灭亲，顺便收割一波人望吗？
“罗琳，我不是那种为了家族之私而置国家而不顾的人。”老特雷维尔公爵淡淡地说道，对我的称呼也变了，“先皇帝二十年前扫清他母亲家族势力时，朝野上下还对他寄予愿望，但没想到他越来越不象话，把好好一个国家弄成现在这个样子。你既然接了他的烂摊子，要是也象他一样不敢放手去做，那这个国家才是真正没救了。”
突然间，我觉得有点惭愧。
我说的那些虽然是真心话，但真正的心底话却没有说。我的确是为了让这个千疮百孔的帝国能喘口气，让贫困不堪的平民百姓能休养生息，但我也的确不希望有一个强大的外戚家族分享我的权力。
“龙之泪”不仅扩大了我心里渴望权力的欲望，也强化了我骨子里独来独往的性格特征。
我喜欢与人保持距离，我不喜欢与人过于亲密，所以我对别人充满了不信任，干什么事都喜欢自己掌控进度——而一个强大的外戚却会让我觉得有些事情会脱离我的掌控，所以我宁可自己没有强大的家族可以依靠。
在前世读史书时，常常不理解为什么那些开国皇帝喜欢杀功臣，现在身居高位才发现自古以来所有的帝王思路是一样的——我杀你，不是因为你功高震主，也不是因为你有可能谋反，而是因为我要拥有这种大权独握的美妙感觉！
你再老实再怎么归隐林泉，凭你的功劳、名望、资历也会有人追随，一旦追随的人多了，你的一言一行就自然形成了一股可以对抗皇权的势力，所以为帝者必杀功臣，为独夫者不仅要杀功臣，连忠臣忠狗也要杀。
对权力的贪婪，是会腐蚀人的心灵的。这种权力对人性的腐蚀，比什么美色或金钱都要厉害。它就象品尝毒品的瘾君子一样，当你大权在握、一呼百应的时候，你大脑中控制多巴胺分泌的阀门就被那种醉心的快感冲毁了，你就再也控制不了自己的行为，就象沉迷毒品一样沉迷到权力中去，直至权力把你仅存的那点人性也吃干抹净为止。
现在我也已经慢慢沉浸到权力带来的快感中去了，不过我自己并不知道的是，由于灵魂穿越带来的那种痛苦记忆与这具身躯的记忆融合在一起，使我对情感产生了“过度补偿”心理，这个心理正是我没那么快沦为权力奴隶的关键，也是我将来获得救赎的希望。
“公爵能这样顾全大局，我实在是很感激。”我自己也分不清是诚恳还是演技在线地看着老特雷维尔公爵，“为了弥补特雷维尔家的损失，我决定大量提拔特雷维尔家族的子弟参与新政。新政的推行，需要大量能吃苦耐劳的基层人员去宣传、解说新政的执行，也需要大量观察力敏锐、有政治嗅觉的贵族子弟现场监督、并能及时反馈新政的优缺点，以便能及时调整，以免犯下先皇帝的错误。我看特雷维尔家族的子弟挺适合作监督官的。”
老特雷维尔公爵心中暗喜，这样一来，特雷维尔家族将有大量人员入朝为官，特雷维尔家族的根基将进一步稳固。虽然失去了富可敌国的财富，但有了政治上的收获，这也未必不是一件好事。
“陛下，我说过了。我们特雷维尔家族不是那种弃国不顾的贵族，我们全心全意支持陛下的新政改革，也全力全意地支持陛下富国强兵！”老特雷维尔公爵将自己的蓝色玉石戒指交到了我手中，“这个‘存影石’就交给陛下随意处置了。”
“公爵，你不愧是贵族的楷模。我一定不姑负你的期望。”我将“存影石”收到，满意地点了点头。
“请陛下早点休息吧，我会与首相大人对新政实施方案再按陛下之前提出的原则细化一下，然后呈交陛下御览。”老特雷维尔公爵鞠躬告退，直到出了皇宫，他才发觉后背全是冷汗。
“梅罗文加家族的事，也到了该解决的时候了。”我目送着老特雷维尔公爵离开，心里也在庆幸，“还好他识大体，没逼着我对自己家族动手……”