“你们似乎有事要禀告？”我看了一下格拉瑞，格拉瑞立即起身向我告辞，同时约定次日上午八点钟会带着圣骑士团过来正式迎接我。简和贺瑞斯在塞缪尔过来时就主动起身离开了，倒是避免了尴尬。
“罗琳小姐，我得知了一个有趣的事情——那名市长已联合了当地的诸多贵族向皇帝陛下提交了一份正式报告，说是龙江分舰队的塞缪尔千夫长在大庭广众之下出言诽谤罗琳小姐以皇室身份干政，罗琳小姐生性温柔不肯治这塞缪尔的罪，他们却实在不敢隐瞒这件事，所以联名向皇帝陛下提交此报告，证明罗琳小姐一路上老实本分，从来没有做过任何出格的事。同时他们还说，这塞缪尔自到任以来，一直欺压同僚，多次非议皇帝陛下的新政，他们看在特雷维尔家族为帝国鞠躬尽瘁的份上才不肯和他计较，但这次塞缪尔对未来的皇后都敢出言不逊，他们实在是忍无可忍了。罗琳小姐，依我看，这塞缪尔这次只怕要倒个大霉。”毕夏普见只有我们三人在场，便一五一十地向我说起了这件可能关系到塞缪尔身家性命的大事。
“身正不怕影邪，我行得正当然不怕这些谣言。不过这塞缪尔好歹也算我的远亲，如果就因此送命倒也有点可惜。”我刻意表现出大义凛然的样子，“按照帝国法律，万夫长以下级别的军官犯有死罪的话，可由当地军政长官会审后直接处死。这市长本可以与当地军事长官一同将这塞缪尔治罪的——毕竟众目睽睽之下，塞缪尔对我的那些话很多人都听到了，可谓是铁证如山——可他偏偏要费力地联名写信，还费力地让你知晓，这是为什么？”
“难道是为了讨好罗琳小姐？”伊森猜测道。
“有这个成分在内，但在我发言不用上报后再这样做就有些刻意之嫌了。”我摇了摇头，心里觉得还应该有别的意思在内，不过偏偏有点拿不准。
“这是因为他看到塞缪尔平安无事地回去了，以为塞缪尔得到了罗琳小姐你的原谅，担心塞缪尔会对他们进行报复，所以先下手为强。毕竟罗琳小姐你说过不需他们上报了，所以他即使与当地军事长官会审也不会得出他想要的结果。以我对军务系统的了解，长官对部下就是再不喜欢，只要部下对长官没有犯下不可饶恕的死罪，长官也不会容忍外人来处死自己的部下，否则就没有人听从长官的命令了，军务系统就是这样自成一派的。”伊森还没说什么，倒是毕夏普这个御林军的联队长脑子活络，将自己的见解说了出来。
“不错，就是这个意思。”我被毕夏普这么一提醒，顿时眼前一亮，再细细一琢磨，觉得实情只怕就是如毕夏普所说的那样。以我前世多次参与国企和政府机构项目的经验看，全国各处都有山头主义存在，也因此形成了一个个的利益派系，所以这些派系要么不出事，一出事就是出一窝。这毕夏普为人机灵，观察力强，是个不错的助手，我不由地多看了毕夏普几眼。
“那罗琳小姐你怎么办？是否要阻止他们？”伊森也明白过来，不无担心地问我，“这事不好办哪，如果罗琳小姐阻止这些贵族，只怕就落实了干政的谣言；如果不阻止，这塞缪尔确实有些可惜。”伊森已从我口中知道了塞缪尔研究出两种新式武器一事，加之他本来就觉得塞缪尔是个质朴的军人，所以不免为其担心起来。
“我暂时什么也不干。”我看着伊森发急的样子不由轻轻一笑，“放心，这塞缪尔好歹是特雷维尔家族的人，而且也做到了千夫长的职位，绝非无名的小贵族可比，皇帝陛下是不会在与我成婚前将他怎么样的，最多将其囚禁待以后再处置罢了。我看磨磨他的锐气也好，将来我与皇帝陛下说几句好句，再求我的外祖父老特雷维尔公爵帮帮忙，不难将塞缪尔救出来。我原来最怕当地军事长官为讨好我下令将塞缪尔直接处死，现在看来这军事长官只怕就是毕夏普说的这心理，只要我发话不追究他就不会去干这失去军心的蠢事。”
伊森思索了片刻，也不由地点了点头。
“你们要记住，我这个人是绝对爱惜人才的。不管他是谁，不管他之前为谁效力，只要他有一点可取之处我就不会让他受委屈的。”见伊森明白过来，我意味深长地说道，“只要不是犯下叛国和谋逆、刺杀我的死罪，我都能网开一面。”
“是！”伊森和毕夏普一起躬身，这两人都不是傻子，又何尝听不出我这话里的招揽和警告的味道。伊森还好说，他本来就是北方军团的人，北方军团上下早就决定效忠于我，所以他也明白我这话主要是说给毕夏普听的。至于毕夏普，由于他是御林军出身，明面上是卡休斯的人，所以这一路上我并没有对他作过任何试探，此刻是我头一次冒险流露出对他的招揽之意。
我倒不是心血来潮地突然作此冒险，而是根据简这一路上对毕夏普的观察做出的决定，之所以选在这时开口，一是因为方才说起塞缪尔这事时顺口就带出来了，再掩饰的话反而显得心虚；二是因为毕夏普刚才的分析很中我的意，不由地起了爱才之念，想尽早看看这个人有没有招揽的可能。不过，我还是有些后悔，要是能事先做点布置就好了，这样就算不成功也可以防止毕夏普泄密。
说起来真是难以置信，简这一路上除了偶尔会对我施展碌山之爪外，居然在我不知情的情况下创建了一个情报系统。简真不愧是妖族族长之女，而妖族能躲过圣灵教数千年的全力追杀也绝非浪得虚名——简不知用了什么法子，将卡休斯派来服侍并监督我的几名侍女收拾得服服贴贴的，又不声不响地在御林军中创建了耳线，刺探出了大量的情报。简昨晚告诉我这些事情时我还不敢相信，难怪这一路上简对我的骚扰明显减少，原来是把心思放在这上面了。
简的情报显示，这毕夏普在御林军中属于有才但不太得志的存在，按他的资历早应升作千夫长甚至万夫长了，但因为常为部下出头得罪了一些大贵族所以上司一直把他卡在联队长这个位置。毕夏普有点类似马弗里克的性格，对自己的部下非常关心，甚至为了部下家中土地被兼并一事与人多次决斗——御林军虽然是贵族子弟出身，但并非人人都是大贵族，事实上有些小贵族出身的士兵也因家中土地兼并而破产一事导致生活非常困苦，这也是御林军也与北方军团一样对我提出的“军人扶助基金”充满了期待的原因之一。毕夏普这次能被卡休斯派来护送我，其实正是被上司排挤的表现——留在皇帝身边可比巴巴地护送我千里迢迢南下重要得多，即使我再得卡休斯宠爱也仍然不能与皇帝本人的重要性相提并论的。
“罗琳小姐兰心蕙质，又将成为我格陵普兰的皇后，每个有识之士都以能为罗琳小姐效力为荣。”毕夏普不笨，他早就听出我那段话是主要是对他说的。虽然他不知道我为什么要对他说这些话，不过他绝不会认为我只是随便说说而已。每个贵族从出生伊始就知道，高位者说的话没有一句是废话，认识不到这一点的贵族都消失在历史长河之中了。
“什么为我效力！哈哈，毕夏普你也真逗！你是帝国的贵族，又是御林军，你当然是为帝国效力，怎么可以为私人效力呢？那塞缪尔不是说过吗？军队是国家公器，不能为私人所用。”我从毕夏普话里听出了效忠之意，不过我不敢轻易相信，所以只是暗示他应想清楚。我对毕夏普并没抱太多期望，我不指望他能象北方军团一样对我尽心，只要他能在将来我对付卡休斯时能保持中立或是稍微延缓一下卡休斯的命令，我就心满意足了。
“为国效力是我辈本分，这是不消说的。不过，罗琳小姐你可知道，在民间已把你说得神乎其神了，很多人相信罗琳小姐是圣灵在人间的代表——不，倒不是说罗琳小姐的圣女身份，也不是说罗琳小姐将成为我们皇后一事，而是因为罗琳小姐的这诸多事迹让民众相信只有罗琳小姐才有资格成为我们格陵普兰的像征——美丽、勇敢、坚毅、不畏强权。”毕夏普诚恳地说道，“特别是罗琳小姐还关心着帝国的广大军人和民众，力图用自己的力量帮助生活困苦的士兵们，这实在不能不叫人仰慕。”
“我只希望尽全力弥补皇帝陛下新政对帝国造成的伤害——皇帝陛下用意是好的，只是下面执行的人会错了意，显得有些急功近利才造成了社会财富向极少数人手中集中的弊端。我希望将来我有机会能纠正这些错误，让所有国民都能过上丰衣足食的生活，特别是保家卫国的士兵们，必须要让他们没有后顾之忧才行。当然，这些不仅是我的理想，也是皇帝陛下的意愿。”我叹息着，话虽温柔但实际上却是不动声色地否定了卡休斯的新政。
果然，毕夏普表情有些复杂地看着我。我虽然无从得知他内心的想法，但我相信作为一名政治嗅觉敏锐的帝都贵族，他应该能知道我这是在隐晦地告诉他与卡休斯的不同之处，也是在暗示他只有我才能解救这个已坐在火山口的帝国。
“如何，毕夏普？我们是帝国的军人，我们吃的喝的都是帝国的普通民众供应的，这些民众才是我们的衣食父母吧？难道我们不应保护这些民众吗？如果有人要戕害这个国家、要戕害我们的衣食父母，难道我们不应挺身而出为之奋战吗？”伊森也不是笨蛋，他作为一名北方军团这三千人马的实际最高指挥官，临行前自然得到了斯迪奇的密令，要他这一路上全力协助我渗透其他军队，此时听到我这番话哪里不知道我的想法，也在一旁攻心。我临出发前与斯迪奇有过密谈，实际上斯迪奇希望我能把对北方军团的恩泽尽可能地散布于其他军队系统，这才有了我后来想要成立“军人扶助基金”的想法。
毕夏普脸上阴暗不定，良久他才长长地叹了一口气：“我毕夏普当然要向帝国向民众效忠，我绝不能眼睁睁地看着这个国家遍地饿殍。就算我家中衣食无忧，可国家这个样子下去，只怕将来都是玉石俱焚的下场，没有一个人能逃脱。罗琳小姐，我诚心诚意地希望你将来有机会能实现你的理想，我愿意为罗琳小姐的这个理想奉献一切，甚至包括我的生命在内。”
“毕夏普，罗琳小姐既然有匡扶社稷的志象，那肯定会有很多获得了不义之财的人将罗琳小姐恨之入骨，将来罗琳小姐入宫的安危就全靠你了。可是，我们又怎么能相信你呢？谁知道你会不会出卖罗琳小姐？”伊森这时出面扮演黑脸了，不过我没有阻止，因为政治斗争不是儿戏，我也想知道毕夏普的决心到底有多大。
其实，我当着毕夏普说那些话已是极大的冒险，也是政治幼稚的一种表现，成熟的政治家一定是布置好一切才会摊牌，而我却什么布置都没有，如果是简在场，一定会把我骂得狗血淋头的。
“我要是起誓的话那是没有任何意义的。这古往今来，今天起誓明天就违背的例子还少吗？”毕夏普笑了笑，“不过我愿意向罗琳小姐效忠的理由却很简单，就是因为罗琳小姐在政治上还很不成熟。”
“毕夏普，你的话里有话啊。”伊森手按在剑柄上，上前一步森然问道。
“我这话并非贬意，伊森千夫长。”毕夏普坦然地说道，“任何一个玩弄政治的人，不，任何一个有心机的贵族，在今天向我说这番话时都一定已做好万全的准备，不说埋伏下刀斧手，也要暗中准备弓箭手才对。因为在还没有掌握我的把柄或是能用我的家人来要挟我之前，说要纠正皇帝陛下的错误就已是极大的冒险了——固然因为这里没有其他人可以作证的关系，你们可以否认，但这话只要传出来就会引来皇帝的猜忌，罗琳小姐应该知道自古以来被皇帝猜忌的人下场都不会太好！”
“那你的意思是……”伊森仍然目不转睛地盯着毕夏普，倒是我的心里一动。
“罗琳小姐没有埋伏杀手对付我，没有用我的家人来要挟我，甚至还不知道我这个人是不是肯为了你得罪皇帝，就冒然地向我构建了一个让‘所有国民丰衣足食，让所有军人后顾无忧’的理想世界——这充分说明罗琳小姐在政治上还很不成熟，但也正因如此反而多出了一份真诚之心，这正好击中了我心中的软肋，我这个人什么都不怕，可就怕别人待我以诚。再说了，罗琳小姐理想中的世界可不容易创建，也许永远都无法建成，可至少总算有人这么想了，那么我毕夏普参与其中也是莫大的光荣。”毕夏普的眼睛幽幽的，在傍晚的夕阳中显得明亮无比，我感受到了他的真诚和决心。
“不必再说了，我相信你。”我轻声说道，我只能赌一把，既赌简创建的情报系统有效，也赌我这次的政治幼稚行为不会失败。“龙之泪”既扩大了我心中的贪念，也扩大了我性格中的真诚，希望我这份真诚能至少保障毕夏普不会出卖我。
“虽说起誓毫无意义，不过我还是起个誓吧！圣灵在上，我毕夏普以我的家族荣誉向罗琳小姐起誓，日后我若有背叛罗琳小姐的行为，就让我的家族破落，永远落入贱籍，我毕夏普本人则丧失一切荣誉，沦为猪狗不如的贱民。”毕夏普抽出佩剑，唰的划过手心，一片殷红顿时渗了出来。这是大陆上人们最为重视的“家族之誓”，违反了这个誓言的人连同其家族将沦为连兽人也不如的贱民，是大陆上最为重要的誓言。
我与伊森对视一眼，我们都明白毕夏普这么做的用意。本来毕夏普自己也说过，起誓毫无意义，所以起誓这种行为不但不能增加他在我心中的印象分，反而会因为前后矛盾的行为惹来我的怀疑——特别是在我说出相信他的话后，再来起誓的话不仅显得多馀，而且等于是完全推翻了前面作的人设，更显得虚伪可笑——一个怀有二心的人本应尽量避免做出任何多馀的行为惹来怀疑的，可他反其道而行之就是为了向我表明他没有二心，不怕引起我的怀疑。
伊森收起了剑，而我心里则知道，御林军里不仅有了简创建的情报系统，也有了我打入的一根楔子。