“克雷威和艾丽丝还失陷在赛安境内，我们总要想法子救他们回来才好。”我并不知道卡休斯的心思，否则的话只怕我会吓得尖叫逃走，我只是讲完半天了也不见回应，不得不自己找话题，“安格瑞等四人为我牺牲也不能不管，还有我还欠着库克船长三万枚金币和一个清白的身份……”
“这些你都不必说，伯爵小姐。”卡休斯勉强自己收敛心神，淡淡地一笑，“我们在小石堡之战俘虏了近十万人，我就不信连个克雷威都换不回来，这个克雷威在小石堡之战也是立了大功的，等他回来我要大用他！安格瑞等四人我昨天已问过北方军团的人，已查明他们都是孤儿，现在连尸首也找不回来也只能把他们的名字刻在北方军团墓地了。库克船长的事你也不用担心，我会给派瑞特王国发去公函，证明库克等人为我格陵普兰效力，要求他们放人放船，这点面子相信派瑞特王国还是会给我的。只是那个艾丽丝……”
说到这里卡休斯皱了皱眉头。
“艾丽丝怎么了？要不是她舍身假装我，只怕我也逃不出来。”我的心一下子就悬了起来。
“傻孩子，艾丽丝毕竟是赛安帝国的人啊！”德米特里夫人叹了口气，“她这样救你我也很感激，可我们又有什么本事去干涉赛安帝国境内的法律呢？”
“那怎么办？艾丽丝这样对我一定会被赛安帝国的人为难的，虽然有乌德给她父亲留的手令，但在安必休斯的震怒下这手令只怕也没什么用！”我的眼泪霎时就流了下来，“那艾丽丝她……艾丽丝她……”
“伯爵小姐不必着急，我下月初正要与安必休斯面谈，到时我向安必休斯求个情试试。”卡休斯原本还在尤豫，这时见我落泪便答应帮忙，“伯爵小姐也许还不知道，小石堡这一仗已打出了我国的国威。这次我国在被突袭的情况下没靠各国援助就消灭了赛安帝国南线的兵力，不仅国内那些反对新政的贵族老实了许多，就连其他各国对我们的态度也友好了许多。我想那安必休斯不会为了个艾丽丝为难我的。”卡休斯说到这里，脸上透出红光来，显然小石堡这一仗也让他有扬眉吐气之感。
“安必休斯也要来此地？”我惊呼道，“糟了，他一定会提出让我嫁给罗斯洛夫的！偏偏这个‘时间之门’戒指又摘不下来……”我在教皇国时问过格拉瑞，格拉瑞悄悄告诉我教皇说他无能为力，我以为是教皇没有这个能力并没有想到教皇不愿意这么做。
“这件事我也要向安必休斯提出的！”卡休斯脸上闪过一阵青气，“这婚约毕竟是违反你心愿强迫你接受的，我们有权力不承认的。”
“可这是光明神遗留下来的宝物，只怕光明神不肯善罢甘休……”我心惊胆战地提醒卡休斯，光明神也许怕了伊威可要对付我们这些凡人实在是轻而易举。
“哼，不怕！从你刚才的叙述中可知光明神是阿贝斯帝国分裂的罪魁祸首，他要应付伊威的追杀还要应付圣灵教的主神，我看他能自保就不错了。更何况，从数千年前起大陆就形成了神族与魔族不得直接插手人间事务的传统，如果他敢直接干涉，不仅神族要对付他，就连魔族也要出手——这项传统现在仍有效，否则我们这些国家为什么明知圣灵教有三大主神支持也不肯容许灵圣教干涉我们的政务？”卡休斯冷静下来侃侃而谈，“伯爵小姐，怎么说你也是我格陵普兰的贵族，外祖父是帝国四大世家之一，父亲又是北方行省的总督，断没有让你被别国逼婚的道理，否则我们颜面何存？”
“那就多谢陛下主持公道了。”我放下心来，站起来郑重地向卡休斯行屈膝礼。
“只是……”卡休斯沉吟起来，“伯爵小姐还是参选圣女为宜，不管怎么说圣灵教还是大陆最主要的宗教，教徒众多，而且参选圣女能获得很高的声望。”
“谢谢陛下的提醒，我还是不愿参选圣女。我认为这是对我的侮辱而不是对我的赞赏！”我心头一阵反感，如果不是考虑对方是皇帝的话，我早就拂袖而去了，无奈之下我又把当初对圣瑞斯的一番话照搬了出来。
“参选圣女，在我看来与农展会上被人点点指指的母羊没有任何不同——当着一群陌生人的面展现自己的容貌、姿态、才艺，被他们评头点足地议论一番，最后他们心满意足了，便赏个圣女的称号给他们的羞辱对象——这与农展会上给选出的母羊发个奖章有什么区别？我是人，我有我的自尊、我的自爱，我不是被人随意观赏、肆意点评的动物！在我看来，一个人的内心比外表更重要，一个人的品德也比一个人的出身更重要——被选为圣女，这是侮辱，不是奖赏，只有愚昧无知之人才会把金光闪闪的镣铐错当成无价的珠宝！我唾弃这种奖赏，哪怕给我颁奖的是教皇也不稀罕！”
“好一个金光闪闪的镣铐！难道皇室的婚姻也是镣铐吗？”卡休斯哈哈大笑起来，“难怪安必休斯要囚禁你，你这话的确太胆大了！”
“哼，对我来说，管它是皇室还是教廷，都是金光闪闪的镣铐！都是我最讨厌的东西！”我以为卡休斯是在说赛安皇室，却没想到卡休斯实际是在说自己，也就根本没注意到卡休斯眼中一闪而过的那片阴霾。
“你这孩子，还是这么不懂规矩，在皇帝陛下面前也这么胡说。”德米特里夫人宠爱地对着我说道，又转向卡休斯，“陛下，请原谅她的任性，都怪我们从小把她娇纵坏了。对了，不知我的丈夫到哪去了，为什么他没过来陪我们？”
“我让福雷斯特去边境去准备迎接安必休斯的相关事宜了，也让他去边境弗塞克村庄慰问一下，毕竟这次战争中弗塞克人也表现出了他们爱国的一面。”卡休斯心里缓缓转着念头，几乎是不假思索地答道。
“弗塞克？”我一下子想起了艾琳娜，心里一下子充满了对艾琳娜的思念，不知是不是佩戴的“龙之泪”放大了我心里欲望的缘故，我对艾琳娜的思念一瞬间达到了一个不可思议的高度。
“怎么了，罗琳？”德米特里夫人一下子就猜到了我的心思，“是不是想艾琳娜了？”
“是的，母亲，我想请求您一件事。”在皇帝的威严面前我把那句“妈妈”吞了回去，“我想正式收养艾琳娜为义女。”
“什么？你自己才十五岁怎么能收养义女？”德米特里夫人一脸惊讶，“这传出去别人会怎么说你闲话？他们还会以为这是你的私生女呢！”
“我到十月一日就满十六岁了！何况艾琳娜也只有六、七岁，怎么可能是我的私生女？”我有些不高兴地嘟囔道，可能是这些天经历了无数次生死考验的缘故，我意识到在我身上随时都可能发生意外，一想起这个我就害怕再也见不到艾琳娜，而一想起艾琳娜我就想起了那个世界失去双亲的秀秀，心里就如刀割似的疼。
“正是呀，你只比艾琳娜大七、八岁，你怎么能收养艾琳娜为义女？”德米特里夫人啼笑皆非，“你要想当母亲就早点嫁人，反正按帝国法律十六岁是婚龄的最低年限……”
“我一辈子也不会结婚的！”我一下子急了，也不顾皇帝在场，把这个身躯记忆中幼时的撒娇手段搬了出来，“好妈妈，你就答应我了吧，我是真的非常喜欢艾琳娜的，求你了！”说着，我就象这个身躯小时候一样搂着德米特里夫人的脖子亲了又亲。
“洛丽，注意你的礼仪，皇帝陛下还在旁边看着呢！”德米特里夫人心里早就软了，只是还想在皇帝面前维持最后的体面，见仍然阻止不了我撒娇便搬出了最后的杀手锏，“想想埃尔莎，她会允许你这样在皇帝面前失仪吗？”
埃尔莎？我一下子冷静下来，但仍搂着德米特里夫人不肯撒手。
卡休斯一直在一旁看着，心里对罗琳的认识又加深了一层，没想到这个秀美出尘的仙子也有向母亲撒娇的一面！想到刚才罗琳又娇又憨的样子卡休斯心中的邪火烧得更盛了，于是他决定讨好罗琳一把：“伯爵夫人多虑了，年龄并不是问题，我仅仅十岁就登基治国了，难道还不能说明问题吗？至于别人的非议就更不必在意了，大陆谚语不是说‘世上最大的悲哀是活在别人眼光中’吗？再说了，帝国法律对收养者与被收养者的年龄限制并没有做出规定，唯一对伯爵小姐收养义女可能有点阻挠的是《贵族位阶管理法》，因为根据伯爵小姐所说这个艾琳娜是个弗塞克平民，按《贵族位阶管理法》规定贵族与非贵族之间不得随意婚嫁、收养、继承以及转赠头衔和财产的。”
“怎么样？罗琳，皇帝陛下也说了你这么做是违法的。”德米特里夫人不失时机地劝道，“你要喜欢艾琳娜我们把她接回总督府好好抚养就是，不必你非要认她作义女呀！”
“我不管，我就要收养艾琳娜作义女！”想不到《贵族位阶管理法》还有这么个规定，都怪这个身躯当初对法律学习不认真的缘故，我气鼓鼓地向卡休斯行礼哀求起来，“皇帝陛下，您一定有办法的，是不是？求您帮帮我！只要您能帮我实现愿望我什么条件都肯答应您！”
“真的什么条件都肯答应我吗？”卡休斯看着眼前那张软语温求的俏脸，心里不禁一动，意味深长地道，“我帮了你你可不要不认帐哟！”
“绝对不会！我以我的名誉起誓，只要皇帝陛下帮我收养艾琳娜·肖特为义女，我一定答应皇帝陛下提出的任何要求，若有违此誓言，就让圣灵把罗琳·安·特米特里的名誉踩入深渊之中！”我斩钉截铁地说道。
在我心目中卡休斯肯帮我救回克雷威、艾丽丝、库克，还肯帮我退掉与赛安皇室之间的婚约，已经是个值得信任的好人了，我丝毫也不知道卡休斯对我抱有异样的欲望。德米特里，真要发生点什么那也与我无关。
“好！我就满足你的愿望！好在《贵族位阶管理法》中留有例外条款，规定只要有皇帝特批就可以对相关情形网开一面，当年你父亲就是经我特批才当上了百夫长，也是经我授予伯爵头衔才正式成为贵族的，现在我就再为你特批一次允许你收养艾琳娜·肖特为义女，不但你的贵族头衔不受影响，就是将来你的婚生子女继承你的贵族头衔也不受影响，如果你将来没有婚生子女，那么你收养的艾琳娜就可以继承你的贵族头衔。”卡休斯眼中爆出一片异彩，他低下头忽匆匆地书写起来，打开会议室的门将文档递给了外面候立的侍从官。
“立即以我的名义发出正式圣旨，允许罗琳·安·德米特里伯爵小姐收养边境弗塞克村庄中的艾琳娜·肖特为义女，罗琳·安·德米特里伯爵小姐及她将来婚生后代的一切合法权利不受影响。这份圣旨一式两份，一份留存皇家文档室，一份留存帝国贵族事务部！另外，告诉侍从官长，叫他亲自把这封公函送去帝国政府文档部存盘并带回文档部的收据。”
德米特里夫人和我都惊得呆了，我们都没想到卡休斯竟是如此的雷厉风行。我满怀感激地弯下腰去：“皇帝陛下，你……您真是个好人！”想到能与艾琳娜朝夕相处，我情不自焚地微笑起来，此时我真情流露，倒真有了想忠诚于卡休斯、辅助他完成变革、击败强敌的念头了。
“你还有什么愿望——刚才说的那些不算，那本就是我作为皇帝应有的职责，不算是你的愿意——我说的是象你收养艾琳娜一样的个人愿望，全提出来吧，我都满足你。”卡休斯看着眼前的俏佳人真是越看越爱，只恨不得现在就将她拥入怀中，不过总算他还记得自己是皇帝，这才强行按捺住了自己的欲望。
“感谢皇帝陛下的厚爱，我没有别的愿望了。”我诚心诚意地说道，对卡休斯心中的欲望一无所知，也将卡休斯脸上那奇特的表情误认为是操劳国事过度的疲倦。
“皇帝陛下如果没有其他事请允许我们告退，我女儿这几个月一直处于极度紧张之中，我希望能让她什么也不想地好好休息一段时间。”德米特里夫人在这方面有着女性天然的细心，不象我这个假女性那么粗心，她敏锐地发现到了卡休斯眼中那一闪而过的阴霾，母亲的本能被唤醒了，她现在突然有一种想带女儿离开的冲动。
“还有件事想问问伯爵小姐……伯爵小姐觉得安必休斯的新政能成功吗？能抢在我面前完成新政吗？”卡休斯心中正在天人交战，他心口不一地抛出了一个政务问题，其实他本想直接提出婚姻要求的——这是一个很矛盾的心理反应，卡休斯登基二十二年来，做事一向与他的名字含义一样：小心谨慎，这正是他能在十二岁那年就收回权力的最大原因——但现在他发现自己在那如花笑魇的面前却生平第一次有了想冲动一回的想法。