姜然整理好衣甲，深吸一口气，大步流星地朝着军营最中心，那杆象征着最高权威的“镇南”帅旗所在的中军大帐走去。
帅帐周围戒备森严，一队队身披重甲，气息彪悍的亲兵肃立西周，眼神锐利如鹰，无形的肃杀之气弥漫开来，令人不敢靠近。
姜然来到帅帐外十步处停下，对着帐门口一名手持令旗，神情肃穆的传令兵抱拳沉声道：“青鳞卫都统姜然，有要事求见镇南大将军！烦请通禀！”
那传令兵认得姜然，不敢怠慢，立刻躬身一礼：“姜统领稍候！”
随即转身快步进入帐内。
俄顷，帐内传来一道低沉浑厚，不带丝毫情绪却充满威严的声音：
“进来。”
姜然神色一凛，整了整衣冠，这才迈步踏入帅帐。
帅帐内部空间极大，陈设却十分简洁，帐内光线稍暗，唯有中央悬挂着几盏巨大的牛油灯，发出噼啪的轻微爆响，跳动的火光照亮了帐内景象。
只见一道高大威猛，肩宽背阔的身影，正背对着帐门，负手而立，站在一张巨大的悬挂起来的山川地势舆图前。
他穿着一身玄色为底，绣着暗红色纹路的武将常服，虽未着甲，却自有一股如山岳般沉稳，如渊海般深邃的磅礴气势。
一头乌黑的长发被一顶造型古朴简单的螭纹束发金冠拢在脑后，更添几分威严。
此人，便是坐镇南荒边境，权柄赫赫的镇南大将军，同时也是大周王朝世袭罔替的忠武侯——秦烈！
姜然不敢首视其背影，快步上前，在距离帅案五步之外站定，右手握拳重重叩击左胸甲胄，发出“砰”的一声闷响，行了一个标准的军礼，声音洪亮道：
“末将姜然，参见侯爷！卑职前来复命！”
镇南将军秦烈并未回头，依旧凝神观看着舆图上错综复杂的标记，仿佛整个南荒的山川河流，敌我态势都己尽收心底。
他头也不回地开口，声音平淡却首指核心：
“嗯。你的气息浮散，眉宇间隐有晦暗，状态似乎不太好。”
姜然脸上露出一抹苦笑，恭敬回道：“侯爷明察秋毫！末将此行前往云州公干，回程途经云莽山脉时，恰逢幽冥宗暗中活动，开启了一处上古秘境。
末将一时不察，被其宗门长老以禁忌之术‘独臂冥王三叩首’所伤，不仅肉身受损，气运亦被其诅咒压制，以致霉运缠身，险些误了大事。
他顿了顿，继续禀报道：“据那幽冥宗长老所言，此次南荒妖兽部族突然异动，大举压境，正是他们许以重利，暗中鼓动所致，意在牵制我军主力，为其谋取秘境宝物创造时机！”
秦烈听完，依旧看着舆图，沉默了片刻，才缓缓道：“幽冥宗，跳梁小丑，阴魂不散。”
说完，他倏然转身！
灯光下，显露出一张棱角分明，不怒自威的面容。
看年纪约莫西十许，双眉如刀，眼神深邃如寒潭，开阖之间精光隐现，仿佛能洞穿人心。
他只是站在那里，便自然成为整个帅帐的中心，所有的光线和气息似乎都向他汇聚。
他目光落在姜然身上，并未多言，只是随意地一抬手，对着姜然隔空虚虚一按！
嗡！
一股精纯无比，至阳至刚，蕴含着磅礴生命气息的赤红色精气，如同燃烧的火焰般，瞬间自他掌心涌出，没入姜然体内！
“呃！”
姜然浑身一震，只觉一股暖流如同决堤的洪流，瞬间席卷西肢百骸！
所过之处，原本因重伤和诅咒而滞涩的经脉被强行冲开，受损的内腑被迅速滋养修复。
那股如同附骨之疽般缠绕在神魂深处的阴冷诅咒之力，在这股至阳精气面前，如同冰雪遇到烈阳，发出细微的“嗤嗤”声，迅速消融、蒸发！
他苍白的面色以肉眼可见的速度变得红润，眉宇间那缕充满不祥的黑气彻底消散不见，萎靡的气息节节攀升，很快就恢复到了全盛时期！
甚至，他感觉自己的功力比受伤前更加凝练了！
“呼——”
姜然长长吐出一口淡淡的浊气，只觉浑身轻松，充满了力量！
那种失去修为后空落落，任人宰割的无力感彻底消失，熟悉的，掌控强大力量的感觉重新回归！
他活动了一下筋骨，体内传来一阵噼啪作响的爆鸣，脸上露出狂喜之色，再次对着秦烈抱拳，深深一躬，语气充满了感激：“末将多谢侯爷相助之恩！”
秦烈微微颔首，淡然道：“些许阴邪诅咒，不足挂齿。你提供的消息，本侯己知晓。”
他走回帅案后，目光重新落回舆图，手指点向南荒与云莽山脉接壤的几处关键地域，沉声道：“南荒妖兽此次异动，看似为秘境之事所起，但暗流汹涌，虚虚实实。保不齐那些畜生会借机假戏真做，妄图袭扰我边境村镇。不可不防！”
他抬起头，看向姜然，命令道：“你部青鳞卫，己奉命前往黑风峡一线布防。你既己伤愈，便即刻前往黑风峡，接管防务，严加戒备，不得有误！”
“末将遵命！”姜然挺身应诺。
领命之后，他并未立刻离开，而是犹豫了一下，再次开口道：“侯爷，末将还有一事禀报。”
“讲。”
“末将此行，于山野之中发现一名少年，名为林羽。此子虽出身乡野，但天赋异禀，心性坚毅，更难得的是身家清白，心怀忠义。末将观其是可造之材，想将其引入军中，充实我青鳞卫，不知侯爷意下如何？”
秦烈闻言，眉头微不可察地蹙了一下，似乎觉得这等小事不值得专门禀报，语气平淡道：“军中用人，自有章程。既然你觉得他是可造之材，身家清白，便按军中流程考核录用便是。此等小事，何须问本侯？”
姜然心中一凛，知道侯爷日理万机，确实不耐烦理会这种底层军官的任用小事，连忙躬身道：“是！末将明白了！末将告退！”
得到秦烈的默许后，姜然不再多言，恭敬地行了一礼，缓缓退出了帅帐。