突然，林清野感应到一丝异常。
他轻皱眉头，转身走出牛棚，目光开始在牛棚外围那片堆放杂物的区域仔细搜寻。
干草、木料，一切看似寻常。
但很快，他的视线定格在其中一堆的牧草上。
那堆牧草的根部，还带着未干的泥土。
就是这里，不对劲。
林清野蹲下身，捻起一撮泥土。
小心翼翼地拨开土块，几颗米粒大小的虫卵重见天日。
因为缺乏合适的孵化环境，除少数几个成功孵化，其余都己经陷入休眠状态。
熟悉的波动，综合自身学识，林清野能够百分百确认，这就是【麻血虻】的虫卵。
很微弱，若非仔细感知，根本无从发现。
找到了！突破口！
得来全不费工夫，林清野精神大振。
这边的动静，自然瞒不过苗洛霞。
她看着林清野那副挖到宝的模样，心里“咯噔”一下，暗道一声：遭了，这家伙看来又走不成了？
面上，她却耐着性子走上前，有些戒备的问着：“林顾问，这又发现什么了？”
林清野站起身，将那撮带着虫卵的泥土递到她面前：“苗姨，您看。”
苗洛霞凑近一看，脸色瞬间变得难看。
林清野随即问出最关键的问题：“这堆草，哪儿来的？”
这一下，还真把苗洛霞给问住。
她每天要处理的草料种类繁多，哪能一一记住来源。
她皱着眉，努力回忆。
这时，旁边的石头怯生生地拽了拽她的衣角，小声说：“娘，好像是姐姐前两天带回来的。
话音刚落，院外的篱笆门被人推开。
一道高挑的身影，踏着暮色走入院子。
是秦筝旋。
她刚结束一天的训练，一身合身的皮甲还沾着些许尘土，发梢黏在额角，略显凌乱。
但那双眼睛依旧明亮如星，不见丝毫疲态。
她看到院子里这奇怪的场面，也是一愣。
林清野没等她发问，便将事情的来龙去脉再次简述一遍。
秦筝旋听完，走到那堆牧草前。
“那批草，是我前天从黑水河谷采的。”
她回忆片刻，补充道：“当时是为了测试【盘山驼】的适口性，特意多采了几种不同的牧草。那片河谷很正常，我没发现任何异常。”
黑水河谷。
林清野记下这个地名。
据秦筝旋描述，那是一处位于荒野区边缘的山谷，有黑水河穿行其中，多为一到二阶的异兽异虫，鲜有三阶出没，算是村子周边相对安全的荒野区域。
要不去看看？只是外界这天色，算了，明天再做打算吧。林清野还在犹豫间。
那边秦筝旋雷厉风行：“我带你去，你的安全，我负责。”
话音落下，一股强大气息一闪而过。
那不是内劲，而是一种更凝练、更具压迫感的力量。
罡气！武道第三境！
林清野心中一惊。
秦筝旋的实力，远比他预估的要强。
在狩猎队里，恐怕除了那三位队长，应该没人敢说能稳胜她了。
“走吧。”秦筝旋己经迈步。
啊？
这也不是啥火烧眉毛的事情，现在天都要黑了啊！
林清野赶忙叫住。
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第二天，清晨。
林清野知道秦筝旋习惯早起，特意比往常也早起了一小时多。
结果人算不如天算，临近约定时间，人有三急。
远处己然出现秦筝旋的身影，林清野只能无奈地指了指木屋后头的茅厕，然后把初雪从屋里推了出来。
“初雪，招待一下你的救命恩人，快去！”
林清野的身影消失在茅厕后。
院子里，只剩下一人一狐。
秦筝旋看着脚边这个摇着蓬松尾巴的小毛球，那张总是没什么表情的脸上，罕见流露出一丝局促。
照料大体型的牛羊啊，她擅长。但要论逗弄宠物，那还是头一遭。
她回忆起林清野与初雪互动的样子，笨拙地蹲下身，试探性地伸出手。
初雪歪着头，嗅了嗅她的指尖，然后伸出粉嫩的舌头，轻轻舔了一下。
秦筝旋的身体微微一僵，随即，嘴角那常年紧绷的线条，不自觉地向上扬起一个微小的弧度。
就在这时，茅厕的方向传来一阵脚步声。
她脸上的笑意瞬间收敛，重新恢复成那副生人勿近的模样，站起身。
两人趁着黎明时分，正式出发。
一路上，林清野试图活跃气氛，顺便套点狩猎队情报。
“这次外出，不影响你训练吧？”
“请假了。”
“你们平时的训练，都练些什么？总不能天天就是打木桩吧？”
“保密。”
“那你们出任务，是按小队行动，还是”
“保密。”
林清野碰了一鼻子灰。
秦筝旋，简首是行走的保密条例。
跟她聊天，比跟初雪交流还费劲，至少初雪还会呜呜两声。
他果断放弃，将话题转移到舒适区：“说起来，初雪那小家伙，最近可调皮了。前些日子还把我桌子腿给啃了。”
“它在换牙期，是这样的。”果然，秦筝旋的话多了起来，“那你得给它准备些磨牙的东西，不然家里的东西都要遭殃。”
林清野见状，开始绘声绘色地讲述初雪的各种糗事。
比如追着自己尾巴转圈结果转晕，一头扎进水渠里把自己弄成落汤狐
秦筝旋安静地听着。
林清野心中一动，又把话题引向石头：“说起来，石头那孩子，在昆虫方面，是真的有天赋。”
秦筝旋只是点点头，没再多言。
她对这个弟弟，显然是关心的，但那份关心，被她藏得很深。
说起来这对姐弟，一个性子冷，一个胆子小，但都相同的不擅表达。
两人一边聊，一边沿着溪流向谷内深入。
约莫大半小时，两人抵达目的地。
这是一片群山交夹的山谷，地形复杂，一条河流从中穿过，正是那黑水河。
“就是这里。”进入山谷，很快，秦筝旋指着一片被挖过的草地说道。
林清野蹲下身，细细探查，果然在土层中发现一些残留的【麻血虻】的虫卵。
是这了，没错！
只是这地方找到了，那【麻血虻】提前孵化的原因是什么？或者说令其异变所在地在哪？还没有头绪。
他发动感知，仔细探查。
突然，他动作一顿，目光定格在身前一寸的土壤上。
那里，有一道几乎与泥土融为一体的拖行痕迹。
痕迹的尽头，是一个针眼大小的洞。
周围还残留着些许孵化时留下的粘液，显然这是【麻血虻】从地底爬出留下的通道。
他顺着痕迹的方向看去，几步之外，又发现了第二道、第三道
这些刚孵化出来的【麻血虻】幼虫，在翅膀尚未干硬前，本能地朝着同一个方向爬行。
不可能这么巧。
那个方向，一定有什么东西，在吸引着它们。
“跟我来！这边！”
两人顺着林清野指引的方向，一路向山谷深处探寻。
越往里走，河岸变得曲折，河流也变得愈发湍急。
秦筝旋的脚步渐渐放缓，神情也变得警惕起来。
“不对劲。”她低声说。
“怎么了？”
“蠓虫没了。”
林清野瞬间了然。
北岸的淤泥地，是【铁头蠓】的温床。
品阶不高，但那铺天盖地的数量和又痒又疼的叮咬，不致命却烦人。
也正因此，狩猎队的活动范围，向来只在山谷外沿，极少踏足这片山谷的深处。
而现在，本该最喧闹的虫巢，一片死寂。
不仅是蚊虫，连往日里会来河边饮水的小型异兽，也都不见踪影。
整个山谷，安静得像一座坟墓。
两人继续深入。
慢慢的似有瀑布轰鸣声自远方传来。
他们绕过一块巨大的山岩，前方的景象让两人同时停下脚步。
前方，是一片开阔的河滩。
河滩之上，河流在此处汇集成一个水潭。
而在水潭的边上，密密麻麻的黑影，正聚集成一团不断翻滚的乌云。