一句话，把刘杨顶到墙角：我的炮，是穷人饭碗，你别想插针。
同时，他目光轻扫刘秀，意味深长——\"此人威胁，陛下自裁。
刘秀微微颔首，眸色阴沉：刘杨，确实该动了。
叫他一声舅父，就是从郭圣通那儿论的，就是告诉刘杨，你是外戚，注意身份。
金殿大门缓缓合上，刘杨尚想再言，被内侍客气\"请\"出。
偏殿密室，炭火熊熊。刘秀屏退左右，独留邓晨。
刘秀凝望雷火筒，沉吟良久，缓缓点头：\"朕知了。二姐夫还是这般谨慎……也好，朕自会便宜行事。
正月十六，上元余味未散，洛阳九市却早早熄灯。亥时鼓声刚落，阊阖门缓缓合拢，碎雪被狂风卷着，像无数银针扑向宫墙。铜驼街尽头，真定王刘杨的车驾碾过新雪，车辕轧出深深的辙痕。他醉意未消，隔着锦帘还在哼着《燕歌行》，丝毫不知自己方才在金殿上那句\"若无孤，洛阳谁守\"已被人记下。
同一刻，温室殿的偏殿里，炭火噼啪。刘秀披一件素色龙纹便袍，赤足立在氍毹上，手里攥着一封密折——雷火监连夜誊录的刘杨失言十三条。火光照出他眼角一道细纹，那是去年平河北时留下的刀疤，浅却冷。
铜门吱呀一声，风雪灌入。邓晨披着青狐裘，肩头积雪未化，怀里揣着他穿越带过来的手机。
火盆旁，雷火筒模型静静躺着——铜铸筒身，六棱，长一尺二寸，外壁錾刻\"建武二年雷火监制\"。筒尾有小小火门，可塞入引线。这是邓晨按照手机ai图纸先塑蜡模，再交由尚方铜匠失蜡浇铸而成，内膛竟有现代旋膛线的影子。
刘秀指尖抚过火门，像在抚摸一枚尚未出鞘的獠牙。
邓晨退后半步，双手笼入袖中，声音像雪落竹枝：\"臣不敢妄言宗室生死。然真定王功高，若骤加斧钺，恐寒功臣之心。火器监新立，天下未一，内乱不可起。
良久，刘秀轻叹，取过雷火筒模型，递到邓晨面前：\"那便只谈技术。若以此物暗杀于密室，能否不留痕迹？
邓晨接过，指尖触到火门温度，心中一凛。他知道，刘秀不是在问技术，而是在逼他表态——只要他说出\"可以\"，史书上就会多一条\"帝令雷火监弑真定王，邓晨造器\"的墨痕。
他转身，从案下取出一封未署名的青纸诏，以指尖朱砂按下一记指纹，像按下一枚血色玺印。
邓晨抬眼，看见这位而立之年的帝王眼底，有火，也有雪。
还是婉拒道：“谢陛下，晨还是喜欢常山。”
辞出温室殿，已是子初。雪更密，邓晨却未撑伞，任雪花落在狐裘上，瞬间化为一粒冷珠。王丰提灯引路，穿过复道，将至端门时，忽听身后脚步轻响。
来人是吴汉，身披铁甲，鬓边霜雪。只鎏金小盒：\"陛下嘱我转交，说'雷火需引'。
邓晨打开，盒内是一截三寸长的棉线，浸过硝石与糖霜，呈暗褐色——正是雷火筒专用慢燃引线，燃烧速度一寸三秒，可在筒内形成瞬间高压，将一枚生铁子推至三百步外。
他合上盒，颔首致谢，继续向宫外走去。铜驼街尽头，一辆青幰小车静静候着，车辕上坐着少年耿弇，身披缊袍，正拿竹简敲膝盖。