直到刘秀的背影消失在街角，他才急忙转身回府，迫不及待地数起金饼来。
而此时的刘秀，在转过街角后，脸上的谦恭瞬间褪去，取而代之的是一抹冷峻的笑意。他轻轻拍了拍马鞍，那里还藏着另一个锦盒——里面装着准备送给陈康的厚礼。
远处的谢府大门缓缓关闭，将谢躬数钱的欢快声响隔绝在内。谁也不会想到，这位正在兴高采烈数着金饼的尚书大人，已经一脚踏进了鬼门关。
谢躬送走刘秀后，立刻像只偷到油的老鼠般窜回书房。他先是把金饼一枚枚排开，用牙挨个咬过验成色，这才心满意足地摇铃召集心腹。
王朗偷偷撇嘴——刘庆是谢躬小舅子，靠裙带关系当上的将军；陈康倒是个狠角色，可惜只对老百姓狠。
王朗心领神会。自从上月陈康在酒宴上嘲笑刘庆箭术差，这两伙人已经打过三次群架了。
三日后清晨，邺城校场。
刘庆顶着一对黑眼圈训话，身上铠甲歪歪斜斜，活像只被灌醉的螃蟹。昨夜践行宴上，他一个人就喝光了三坛邯郸春。
校场另一头，陈康冷着脸清点粮草。他手下的郡兵倒是军容整齐，可惜装备寒酸——有的拿的是木枪，还有的背着祖传的柴刀。
与此同时，邯郸城里的谢躬正躺在美人膝上吃葡萄。他眯着眼盘算：剿匪的军费报上去两万两，实际花了三千，剩下的一万七想到这儿，他乐得被葡萄呛得直咳嗽。
第五日拂晓，龙虑山还裹在薄雾里打哈欠。刘庆大将军的营帐却早已热闹得像菜市场——只不过卖的不是菜，是荒唐。
日上三竿时，斥候连滚带爬地冲回来：\"报——！尤来军往山阳方向逃了！
刘庆顿时来了精神，仿佛听见了勾栏院的召唤：\"追！都给老子追！醺醺地踹了战马一脚。痛狂奔，谁知缰绳根本没系紧——\"咣当\"一声，马鞍滑落到马肚子底下，堂堂大将军当场表演了个\"平沙落雁式\"，啃了满嘴泥。
部队乱哄哄涌进山谷。两侧峭壁如刀削斧劈，天上只漏下一线天光。老兵们越走越心慌，战马不安地打着响鼻。
刘庆正忙着抠牙缝里的肉丝——那是昨夜的酱肘子，香得很。他含糊不清地嘟囔，\"一群流寇还能比勾栏院的小娘子难对付？
话音未落，山顶突然传来轰隆巨响。无数巨石裹着烟尘滚落，砸得谷底人仰马翻。
谷底顿时乱成一锅八宝粥。后军不知道前军遇伏，还在往前挤；前军想后退，却被自己人堵得严实。有个新兵吓傻了，抱着棵歪脖子树喊娘亲；有个校尉为了抢路，直接把同袍推进了粪坑——那本是尤来军准备的\"生化武器\"。