士兵们一拥而上，老太太却把半截扫把舞得虎虎生风：&34;来啊！老身当年跟着先夫上阵杀敌的时候，你们这群兔崽子还在穿开裆裤呢！一个士兵刚靠近，就被老太太一棍子敲在膝盖上，疼得嗷嗷直叫。
最后还是三个士兵合力，才把老太太按住。时还在破口大骂：&34;姓马的！等我家彤儿回来，非把你剁成肉馅包饺子不可！
与此同时，城东的李忠家中正在上演更不堪的一幕。马户带着十几个兵痞闯进李家时，李忠的妻子张氏正在绣花。这位已有六个月身孕的妇人见来者不善，不动声色地把绣花剪刀藏进了袖口。
马户脸上的肥肉抖了抖，他没想到一个妇道人家也敢这么硬气。伸手就要去拽张氏的胳膊：&34;敬酒不吃吃哎呦！
只见寒光一闪，马户的手背上顿时多了道血痕。神凌厉如刀：&34;你敢碰我一下，我就死在这里！看我夫君回来不把你们千刀万剐！
马户捂着手连连后退，脸上的横肉气得直哆嗦。他本想给这个不知天高地厚的女人点颜色看看，但转念想起马大哈的嘱咐——这些人质必须完好无损才有价值。
张氏冷哼一声，从容地把剪刀别在腰间，昂首挺胸地往外走。那气势，倒像是她押着一群犯人，而不是被人押着。
马户跟在后面，小眼睛里闪着怨毒的光。背，心里暗暗发狠：&34;等收拾完刘秀，看我怎么收拾你们这些不识抬举的东西！
信都郡最大的粮仓被临时改造成了监狱。这座原本用来储存谷物的建筑，如今却关押着五六十名老弱妇孺。潮湿的空气中弥漫着霉味和尿骚味，几只肥硕的老鼠在墙角肆无忌惮地窜来窜去。
邳老太太被两个士兵架着扔进仓房时，一个趔趄差点摔倒。张氏眼疾手快，挺着大肚子一个箭步上前扶住了她。
张氏扶着老太太找了个相对干燥的地方坐下。借着从气窗透进来的微弱光线，她们看清了同囚室的其他人——有白发苍苍的老人，有抱着婴儿的妇人，甚至还有几个不到十岁的孩子。每个人的脸上都写满了恐惧和愤怒。
粮仓里一片死寂，只有火把燃烧的噼啪声。地往地上啐了一口浓痰，不偏不倚正好落在马大哈崭新的靴尖上。
马大哈的脸瞬间涨成了猪肝色。他刚要发作，马户赶紧拉住他的袖子，小声道：&34;将军息怒！这些人越硬气，前线的将领就越难受。咱们犯不着跟这些老弱妇孺一般见识。
一个约莫七八岁的小男孩突然站出来，奶声奶气地说：&34;我爹说了，宁可站着死，绝不跪着生！
马大哈气得浑身发抖，脸上的肥肉直颤。他往外拉：&34;将军，咱们还是赶紧给李育将军送信要紧。眷在我们手上&34;
马大哈恶狠狠地瞪了众人一眼，甩袖而去。地一声关上，粮仓再次陷入黑暗。
当天下午，一匹快马从信都郡疾驰而出，直奔邯郸。马背上的信使怀里揣着马大哈精心炮制的战报。得惊心动魄，什么&34;血战三日&34;、&34;斩敌数千&34;，仿佛经历了一场恶战。臣已按计划控制反贼将领家属，请陛下命前线将领施压，必可瓦解刘秀军心。
而在阴暗的粮仓里，邳老太太正用她粗糙的手掌轻抚着一个哭泣的小女孩的头发。
张氏从怀里掏出一块藏着的饼子，掰成几份分给孩子们。，眼神坚定：&34;孩子，记住今天。你爹和你娘，都是站着活的人。