县衙内陈设极为简朴，正中摆着一张巨大的沙盘，上面标注着广阿周边地形和兵力部署。刘秀引周士到偏厅就座，亲自斟上一杯清茶。
“二姐夫可好？华清学堂办得如何？
刘秀眼中闪过赞赏之色：”二姐夫高见。待天下平定，我定要在各郡广设学堂。说说常山的情况吧。
两人交谈间，周士将邓晨在常山的各项新政一一详述。刘秀听得入神，不时点头。
周士心中一松，邓晨的担忧倒是多余了。邓太守让我提醒将军，巨鹿城坚池深，若遇顽强抵抗，不妨效仿当年项羽绕城而过的策略。
周士心头一凛。赤眉军势大，若与王郎联手，后果不堪设想。
刘秀笑了笑：”二姐夫过誉了。对了，他那些新式装备可带来了？我正急需。
两人走出县衙时，夕阳西下，广阿城笼罩在一片金色光辉中。街道上炊烟袅袅，孩童的嬉笑声远远传来，一派祥和景象。
周士望着刘秀坚毅的侧脸，忽然明白了邓晨为何如此全力支持这位年轻的将军。在这乱世之中，能心怀天下、治军爱民者，舍刘秀其谁？
当夜，周士在军营中写下长信，详细记录广阿见闻和刘秀的谈话，准备次日派快马送回常山。刘将军治军严明，爱民如子，广阿秩序井然，百姓安居乐业，俨然西汉盛世之景。达，将军深以为然&34;
写到这里，忽然听到有人敲门，周士大感意外，他在广阿并无熟人。
周士拉开门栓，只见门外站着个身高八尺的虬髯大汉，月光下那满脸胡须根根如钢针倒竖，活像只炸了毛的刺猬。偏生这人还穿着件儒生袍服，腰间却挂着柄九环大刀，活脱脱像个刚打劫了书院的土匪。
那大汉突然一拍脑门，震得腰间刀环哗啦作响：&34;瞧我这记性！中掏出个酒葫芦，&34;邓晨那厮说过，见信物如见人——这可是他当年送我的五粮液葫芦，底部还刻着&39;南阳第一才子&39;五个小字呢！
周士凑近一看，葫芦底果然有行歪歪扭扭的小字，旁边还画了个吐舌头的鬼脸。他顿时想起邓晨说过，当年在新林城诗会上有个叫贾复的狂生，曾与他斗酒斗诗三天三夜。
说着从怀里掏出包酱牛肉，熟练地往案几上一摊：&34;来来来，下酒菜我都备好了。快说说，邓晨那厮现在如何？听说他在常山搞出个华清学堂，连女子都能当官？
周士笑着给贾复斟茶——军中禁酒，只好以茶代酒——将常山近况娓娓道来。贾复一口茶喷出老远：&34;什么？的迂腐同窗，如今竟成了女学倡导者？
贾复捏着那弯弯曲曲的面饼左看右看，突然泪光闪烁：&34;这混蛋还记得我当年说行军打仗能吃上热汤面就圆满了&34;说着竟把面饼往怀里塞，&34;舍不得吃，留着当传家宝！
周士哭笑不得，只好又掏出包压缩饼干：&34;这个管饱，您尽管吃。
两人聊至深夜，贾复突然神秘兮兮地压低声音：&34;其实我这次来，是带着桩奇遇要说与邓晨听——&34;他忽然一个鹞子翻身跃到门边，猛地拉开门，只听&34;哎哟&34;一声，一个小兵摔了进来。