众人齐刷刷回头，只见远处的地平线上，一道黑线正在迅速扩大。大地开始微微震颤，细小的石子在地上轻轻跳动。邓禹一个翻身下马，单膝跪地，将耳朵贴在地面上，脸色瞬间变得惨白。
王霸的喉结上下滚动，干咽了一口唾沫：&34;王郎这老贼，是要赶尽杀绝啊！他的手不自觉地摸向腰间的短刀，却发现刀鞘空空如也——昨日的战斗中，那把跟随他多年的佩刀已经断成了两截。
刘秀的指尖深深掐进掌心。他环顾四周：疲惫不堪的将士，伤痕累累的战马，还有那辆吱呀作响的破旧车辇。冯异的战袍下摆已经碎成布条，邓禹的靴子露出了脚趾，王霸的铠甲上布满了箭痕
邓禹眯起眼睛，突然拽下头上的破布巾，拼命挥舞：&34;停！都停下！
烟尘中，一面大旗若隐若现。刘秀的心跳突然加速——那旗上的纹样，怎么如此眼熟？
忽然，一骑当先冲出烟尘。银甲白袍的少年将军在夕阳下熠熠生辉，不是耿弇是谁？
刘秀的腿突然一软，不得不扶住身旁的枯树。他的眼眶发热，视线变得模糊。是梦吗？还是那白衣仙人的又一个神迹？
耿弇咧嘴一笑，露出标志性的小虎牙：&34;我爹说了，要干就干票大的！弟兄们，亮家伙！
刹那间，万骑齐声呐喊，长矛如林，旌旗蔽空。更让人热泪盈眶的是队伍后方那几十辆粮车，炊烟袅袅，肉香四溢。
刘秀深吸一口气，空气中弥漫着面饼的麦香和烤肉的油香。三天前，他们还在为半碗豆粥感恩戴德；三天后，竟然有了万骑相随。他望向耿弇年轻的面庞，突然想起昆阳之战时的自己。
耿弇凑过来，神秘兮兮地从怀里掏出一个油纸包：&34;主公，上谷特产的胡饼，我娘亲手做的。
刘秀接过还温热的饼，突然大笑起来。笑声感染了所有人，连战马都兴奋地打着响鼻。在这笑声中，信都城的轮廓已经隐约可见。
冯异提前安排人先进信都通报。
卯时三刻，信都城的更鼓声还未散去，厚重的城门已在夜色中缓缓洞开。任光手持火把疾步而出，身后跟着信都令万脩及城中百官，每个人的脸上都映着跃动的火光。
城门外，黑压压的百姓早已自发聚集。有拄着拐杖的老者，有怀抱婴孩的妇人，还有手持木棍的少年。刘将军来了！之声如山呼海啸，震得城头的积雪簌簌落下。
刘秀勒马驻足，眼前景象让他喉头一哽。记忆中的任光总是太学里那个衣冠楚楚的贵公子，如今却见这位太守左颊添了道箭疤，官靴也磨破了边。更令他震动的是，那些素未谋面的百姓眼中闪烁的期盼，就像当年昆阳城外迎接义军的父老。
话音未落，一个须发皆白的老者突然挤出人群，颤巍巍地捧出一件叠得方正的绛色战袍：&34;将军，这是老朽儿子当年随更始帝征战时的战袍他，他没能回来&34;老人浑浊的眼中泪光闪动，&34;请将军穿着它光复汉室&34;
刘秀郑重接过，在万民注视下披上战袍。绛色布料在火把映照下如朝霞般绚烂，人群中顿时爆发出更大的欢呼。信都上下，誓死效忠汉室！顿时应者如云，声震九霄。
太守府内，任光指着墙上《大汉疆域图》上密布的红色小旗：&34;王郎的劝降书日日不断&34;他忽然压低声音，&34;但真定太守邓晨密报，刘杨其实&34;
刘秀望向窗外，启明星正照亮天际。，忽然轻笑：&34;二姐夫真乃天遣之子。说着取出半枚玉珏——与任光腰间玉佩严丝合缝。这是当年太学结业时，三人共剖的美玉。
此时第一缕晨光穿透云层，恰好照在刘秀绛色战袍上。