刘秀和李轶对视一眼，都在对方眼中看到了深深的无奈。这真是秀才遇到兵，有理说不清；智者遇蠢货，对牛弹琴苦啊！
这时刘秀突然灵光一闪，换上一副恭敬的表情：&34；赵将军误会了。其实是王凤上公特意派我来求援。上公说，满朝文武就数赵将军最有格局，只要您肯出兵，他定会在陛下面前为您请功。
赵勇搓着手指上的金戒指，眼珠滴溜溜直转。故作矜持地说：&34；这个嘛本将军自然愿意为国分忧。
刘秀嘴角抽搐，但还是点头应下。李轶气得直跺脚：&34；这厮分明是既想要功劳，又怕死不敢上战场！
第二天清晨，刘秀看着眼前这五千老弱病残的&34；精兵&34；，差点气笑了——赵勇连借兵都要克扣，给的尽是些歪瓜裂枣。但眼下情势危急，也只能将就了。
刘秀刚离开定陵，邓晨四人就到了定陵。但是遭遇了紧闭的城门，白芷一了解才知道，原来宗佻下令特殊时期城门管制，一天只开两个时辰，分别是巳时和未时。
邓晨四人牵着马，在定陵城门外干等了两个时辰。聊赖地踢着石子，抱怨道：&34；这城门是属乌龟的吗？开一会儿就缩回去？
邓晨四人牵着马走进城门时，守城士兵懒洋洋地打了个哈欠，眼皮都没完全抬起来：&34；进城交税，一人五文。
白芷刚要掏钱，邓晨已经随手抛出一串铜钱。铜钱在空中划出一道弧线，被那士兵手忙脚乱地接住。分量，脸上终于露出几分笑意：&34；几位爷请便。
一进城，扑面而来的是一股萧条气息。街道两旁的店铺虽然开着，却门可罗雀。几个小贩蹲在墙角，面前摆着的菜叶子都蔫了。的铺子前挂着&34；斗米百钱&34；的木牌，白芷看得直咂舌：&34；这价钱，比上月翻了三倍不止。
邓晨没有答话，目光在街道两侧快速扫过。在一家挂着&34；陈记杂货&34；招牌的铺子前停下。铺面不大，门口摆着几个落满灰尘的陶罐，看起来生意惨淡。
铺子里光线昏暗，一个精瘦的中年男子正趴在柜台上打盹。听到脚步声，他慢悠悠地抬头，待看清来人面容时，浑浊的眼睛顿时一亮。
掌柜的瞳孔微缩，迅速收起铜钱，声音压得更低：&34；少主随我来。；他转身掀起里间的布帘。
里间比外面更暗，只有一盏豆大的油灯。认四下无人后，突然单膝跪地：&34；属下参见少主。
邓晨快速扫了一眼，将绢布凑近油灯烧掉：&34；定陵情况如何？
邓晨眼中闪过一丝冷意，正要再问，外面突然传来白芷的惊呼声。他快步走出里间，只见三个官兵正在店门口推搡墨云风。
邓晨一个箭步上前，袖中滑出一块银锭，精准地落入那官兵手中：&34；军爷辛苦，这点酒钱不成敬意。
待官兵走远，掌柜的才擦着汗凑过来：&34；少主莫怪，最近征粮征马闹得厉害。未时城门才再开，几位不如在小店歇歇？
四人牵着马在街上漫无目的地走着。转过一个街角，看见一群衣衫褴褛的百姓围在官仓前，几个官兵正挥舞着皮鞭维持秩序。
一个老妇人被推倒在地，怀中的米袋破了，糙米洒了一地。她趴在地上，颤抖着手指一粒粒捡着。