藤蔓小屋的门在身后合拢，将伙伴们担忧、期盼的目光与那台承载着希望的“铁马”骨架隔绝。竖井通道特有的、混合着机油、消毒水和金属冰冷气息的空气重新包裹了两人。
没有言语。
萧凌宽厚、带着薄茧的手掌，自然而然地探出，准确地包裹住了苏晴微凉却柔软的手。苏晴的指尖微动，没有挣脱，反而轻轻回握。十指相扣，掌心相贴，一股无需言语的暖流和沉甸甸的依靠感，瞬间在两人之间流淌开来。这是无数次并肩作战、生死与共后沉淀下来的默契，是灵魂链接之外，最直接也最亲密的锚点。
他们牵着手，并肩走在通往深绿之环外围巨大气闸门的通道里。脚步声在空旷的金属通道中回荡，显得格外清晰，却又奇异地被两人之间那无声的、汹涌澎湃的心念交流所淹没。
通道走到了尽头。巨大的、布满铆钉和厚重液压装置的合金气闸门缓缓开启，发出沉闷的轰鸣。门外，是深绿之环外围的集散区。不同于竖井内部的秩序井然，这里尘土飞扬，充斥着引擎的咆哮、粗犷的吆喝和金属碰撞的噪音。巨大的运输车、简陋的改装卡车、甚至还有依靠履带移动的工程机械在杂乱停放着。空气中弥漫着劣质燃料燃烧的刺鼻气味和废土的荒凉。
一辆涂装着深绿之环标记、覆盖着简易装甲板的改装越野车已经停在指定位置。车身布满划痕和干涸的暗色污迹，显然是经历过不少战斗的“老兵”。一名穿着同样制式装甲的司机等在车旁，看到萧凌和苏晴，尤其是两人牵着手、身上那股即便收敛也令人心悸的气息时，眼神中明显带着敬畏，微微躬身示意。
两人松开手，动作流畅地拉开车门，坐进了后排。车门关闭，将外界的喧嚣稍微隔绝。车内空间狭窄，弥漫着一股汗味、机油味和旧皮革混合的气息。萧凌很自然地将背负的“逆鳞”调整到一个更舒适的位置，沉重的刀匣靠在座椅旁。
引擎启动，发出低沉有力的咆哮。车辆缓缓驶离集散区，朝着深绿之环外围那高耸的、布满防御工事的钢铁围墙驶去。围墙的闸门开启，外面，是无边无际的、灰黄色调的废土荒野，风卷起砂砾，拍打着装甲车窗。
车辆开始加速，在坑洼不平的废弃公路上颠簸前行。视野变得开阔，却也更加荒凉。残破的建筑骨架如同巨兽的骸骨散落在大地上，扭曲的钢筋裸露着，诉说着旧日的繁华与毁灭的惨烈。天空是永恒不变的铅灰色，压抑得让人喘不过气。
颠簸中，两人的身体随着车辆的晃动不时轻轻碰撞。每一次细微的接触，都让萧凌的心念产生微澜。他感受着掌心残留的、属于苏晴的微凉触感和那份独特的柔软。一种从未有过的、近乎贪婪的渴望，如同藤蔓般悄然滋长，缠绕上他的心头。
这个念头刚传递过去，萧凌就立刻感觉到苏晴的手指在他掌心微微蜷缩了一下。随即，一道带着嗔怪、又带着一丝羞恼的意念，如同小锤子般精准地“敲”在他的意识上。
萧凌的意念立刻“僵住”，一种被抓包的窘迫感升起。他下意识地辩解，意念却带着点底气不足。不算动手动脚吧？这是……必要的战术协同和心理稳定措施。试图找出合理的理由，连自己都觉得牵强。
她的意念随即变得“严肃”起来，带着不容置疑的“女王”约法三章第一条：未经允许，不得有任何超出‘正常战友互助’范围的肢体接触！在基地内尤其要严格遵守！第二条：不许用你那‘刹那永恒’偷窥我……虽然你大概也关不掉（意念里带着点无奈），但禁止主动探究我的隐私想法！她顿了顿，意念带上了一丝危险的意味，`[……不许再在心里叫我‘女判官’！以及任何类似的外号！
萧凌的意念彻底“蔫”了，带着一种“巨大权益被剥夺”的失落感。他闷闷地回应。灰眸垂下，看着自己空空如也、似乎还残留着对方温度的手掌，感觉这颠簸的废土之路更加难熬了。
看着他那副在精神层面“垂头丧气”的样子，苏晴的意念深处，却悄然泛起一丝连她自己都未曾察觉的、带着甜意的涟漪。她当然能清晰感知到他那份纯粹的依恋和不舍，那份笨拙却炽热的占有欲。这让她心底某个角落变得异常柔软，甚至……有点享受这种被他如此在意、甚至有点“霸道”地想要占据的感觉。只是，女孩子的矜持和那该死的约法三章（很大程度上是为了防止这个木头在某些场合做出更“出格”的举动），让她必须竖起这道“防线”。
她闭上眼，长长的睫毛在眼下投下淡淡的阴影，指尖萦绕起极其细微的翠绿光芒，生命回响的力量开始在她体内温和地流转，修复着连日积累的细微疲惫，将状态推向巅峰。那股冰冷与生机交织的独特气息，在狭小的车厢内弥漫开来。
萧凌感受到她进入状态，也收敛了所有杂念。他低低应了一声（这次是发出了声音，引得前排司机透过后视镜飞快地瞥了一眼）。灰眸闭合，呼吸变得绵长而深沉。背负的“逆鳞”仿佛与他产生了更深层次的共鸣，刀匣内隐隐传来极其轻微的、如同时光沙漏流淌般的嗡鸣。他体内的力量如同蛰伏的火山，在沉静中积蓄着足以撕裂一切的爆发力。
车辆在荒芜的大地上颠簸前行，卷起长长的烟尘。窗外是死寂的风景，扭曲的枯树如同伸向天空的绝望手臂，残破的广告牌在风中发出呜咽般的声响。偶尔能看到远处游荡的、形态扭曲的低阶初堕者，在嗅到车辆气息后，发出无意义的嘶吼，却追不上装甲车的速度。
时间在枯燥的颠簸和两人各自沉静的调息中流逝。
苏晴的心尖微微一颤。她依旧闭着眼，但嘴角却难以抑制地、极其轻微地向上弯起一个几乎看不见的弧度。她没有用言语回应，只是放在腿上的、原本自然垂落的手，极其缓慢地、带着一丝不易察觉的迟疑，然后坚定地挪动了一下位置。
她的指尖，轻轻触碰到了萧凌放在身侧的手背。
没有十指紧扣，甚至没有覆盖。只是小指最末端的指尖，极其轻微地、如同蜻蜓点水般，贴在了他手背靠近腕骨的那一小片皮肤上。
微凉，柔软，带着她特有的气息。
这细微到几乎可以忽略不计的接触，却像一道电流，瞬间击穿了萧凌所有的沉静。他猛地睁开眼，灰眸中爆发出难以置信的光彩，看向苏晴。
苏晴依旧闭目调息，仿佛什么都没发生，只有那长长的睫毛，几不可察地颤动了一下，泄露了一丝并非完全平静的心绪。她的脸颊，在昏暗的光线下，似乎染上了一层更深的、不易察觉的红晕。
萧凌的灰眸瞬间亮得惊人，如同点燃了两簇幽深的火焰。所有的失落和蔫然一扫而空，一种巨大的、近乎狂喜的满足感瞬间充盈了他的胸膛，甚至比战胜强敌还要让他悸动。他小心翼翼地、屏住呼吸，生怕惊扰了那片贴着他手背的、珍贵的柔软。
他没有再传递任何意念，只是重新闭上眼，嘴角却不受控制地向上扬起一个清晰而温暖的弧度。他微微调整了一下手的角度，让那片小小的接触面积变得更加稳固，感受着那微凉的指尖传来的、让他灵魂都为之安宁的触感。
指尖相贴，无声胜有声。
车辆继续在荒芜的废土上奔驰，朝着弥漫着血腥与未知的战场驶去。车窗外是末日的苍凉画卷，车内，两人指尖那方寸之地的微小温暖，却成了对抗整个世界冰冷的、最坚实的堡垒。
灰烬峡谷的轮廓，如同巨兽狰狞的脊骨，已经隐隐出现在遥远的地平线上。风，似乎也带上了一丝血腥的气息。
指尖那方寸之地的微凉触感，如同投入平静湖面的石子，在萧凌心底激荡起层层涟漪，久久不息。那份小心翼翼传递过来的、带着强自镇定的许可，比任何言语都更清晰地烙印在他的灵魂链接中。他闭着眼，灰眸深处却仿佛燃烧着两簇幽深的火焰，所有的沉静都化作了汹涌的暖流，在四肢百骸奔涌。他微微调整着手臂的姿势，让那片珍贵的接触更加稳固，感受着苏晴指尖传来的、独一无二的微凉与柔软，仿佛握住了对抗整个末日荒芜的锚点。
苏晴依旧闭目调息，长长的睫毛在昏暗光线下投下浅浅的阴影。她竭力维持着表面的平静，但指尖触碰萧凌手背的那一小片皮肤，却如同被点燃的引信，细微的麻痒感一路蔓延，悄然烧红了她的耳根。这个念头再次不受控制地滑过，带着一丝连她自己都未曾察觉的甜意和羞赧。她强行将意念沉入生命回响的流转之中，翠绿与暗绿的能量在体内如同呼吸般循环，修复着细微的损耗，将感知调整到最敏锐的状态。然而，那份指尖相贴的温热，却始终顽固地存在于她意识的边缘，无法彻底摒除。
车辆在荒芜的废土上持续颠簸前行。窗外的景色愈发荒凉死寂，扭曲的枯树如同被钉在大地上的痛苦灵魂，风卷起的沙砾拍打着装甲车窗，发出细碎而持续的沙沙声。空气中也开始弥漫起一股若有若无的、混杂着铁锈与腐败气息的腥味，如同干涸已久的血痂被风重新揭开。
地平线的尽头，灰烬峡谷狰狞的轮廓越来越清晰。
那并非自然形成的峡谷，更像是旧日战争留下的巨大疮疤。两侧是高达数百米、陡峭嶙峋的暗红色岩壁，布满了爆炸冲击形成的裂纹和巨大爪痕般的沟壑，仿佛被巨兽反复撕咬过。峡谷入口处，散落着大量锈蚀的金属残骸和风化严重的骸骨，有人类的，也有体型巨大的、形态扭曲的异兽骨骼。一股令人窒息的压迫感，如同实质的阴云，沉甸甸地笼罩在这片死亡之地上空。
“二位，灰烬峡谷入口到了。”前排的司机声音带着明显的紧张，甚至有些发颤，他猛地踩下刹车。改装越野车在布满碎石和骨渣的地面上滑行了一段距离，扬起漫天烟尘，最终停在了峡谷入口外一片相对开阔的乱石滩上。“我只能……送你们到这里了。里面……是撕裂者的地盘，车子进去就是活靶子。”他透过后视镜看向后排的两人，眼神充满了恐惧和敬畏，“祝……祝你们好运。”说完，他几乎是迫不及待地解开安全带，手忙脚乱地就要推门下车。
“等等。”萧凌低沉的声音响起，带着不容置疑的力量。
司机推门的动作僵住，额头瞬间渗出冷汗。
“车留在这里。”萧凌的灰眸扫过司机惊恐的脸，“我们出来时要用。”
“啊？留……留在这里？”司机脸色煞白，“可……可是撕裂者……”
“我们会清理掉它们。”苏晴清冷的声音接上，银眸睁开，目光如同实质的冰锥刺向司机，“你找个隐蔽的地方躲起来，或者直接徒步返回深绿之环最近的前哨站。这辆车，在我们回来之前，少一颗螺丝……”她的指尖，一缕极其细微的、带着死亡气息的暗绿光芒一闪而逝，“后果你承担不起。”
那冰冷的杀意如同毒蛇缠颈，司机瞬间感觉呼吸都停止了。他毫不怀疑，眼前这个看起来清冷美丽的女人，绝对说到做到！他用力咽了口唾沫，连连点头：“明……明白！我……我这就走！车……车绝对完好无损！”他几乎是连滚爬爬地推开车门，头也不回地朝着远离峡谷的方向狂奔而去，连滚带爬地消失在一片乱石堆后。
车内重新安静下来，只剩下引擎熄火后残余的震动和窗外呼啸的风声。那股弥漫在空气中的血腥与压迫感更加浓郁了。
萧凌和苏晴对视一眼，无需言语，默契已生。
两人同时推开车门，踏入这片充满死亡气息的土地。
脚下的地面是松散的灰黑色沙砾，混杂着尖锐的碎石和不知名生物的细小碎骨，踩上去发出令人牙酸的咯吱声。风从峡谷深处呜咽着吹出，带着刺骨的寒意和浓烈的腥臭，仿佛无数亡魂在耳边哀嚎。
两人并肩，朝着峡谷深处缓步推进。每一步都踏得异常沉稳，脚下的碎石被踩碎的声音在死寂的环境中显得格外刺耳。
深入峡谷数百米，光线变得更加昏暗。两侧陡峭的岩壁如同巨大的怪兽合拢的巨口，投下深重的阴影。地面上的骸骨和残骸越来越多，甚至能看到一些被撕扯得不成人形的、还挂着些许腐烂肉块的尸骸，显然是近期遇害的拾荒者或倒霉的巡逻队。
突然！
“吼——！！！”
一声沉闷、如同巨石撞击般的咆哮，猛地从前方一处巨大的、由风化岩柱形成的阴影后炸响！紧接着，是第二声、第三声……如同连锁反应，数十上百道狂暴的嘶吼瞬间从峡谷深处、两侧岩壁的缝隙、甚至头顶的悬崖上爆发出来！整个峡谷仿佛瞬间活了过来，变成了一个巨大的、充满狂暴兽吼的回音壁！
轰隆隆……！
地面开始剧烈震动！如同万马奔腾！
前方的阴影猛地被撞碎！一个庞然大物如同失控的攻城锤般冲了出来！
那是一个撕裂者！典型的初堕者力量型变种！
它的体型远超普通人类，高度接近三米，浑身覆盖着暗红色、如同硬化岩浆般的粗糙角质层，肌肉虬结膨胀得近乎畸形，充满了爆炸性的力量。双臂异化成了巨大的、如同攻城槌般的骨质巨锤，上面布满了狰狞的骨刺和干涸的暗褐色血迹。头颅相对较小，深陷在厚重的肩胛骨中，一双猩红的眼睛闪烁着纯粹狂暴与饥饿的光芒。它每一步踏下，都让地面震颤，碎石飞溅！
而它，仅仅是一个开始！
在它身后，在两侧的岩壁阴影中，在头顶的悬崖边缘，如同潮水般涌出了更多的撕裂者！它们形态略有差异，有的双臂异化成巨大的骨刃，有的背上生长着粗壮的骨刺，但无一例外都散发着令人窒息的狂暴力量和嗜血气息！它们汇聚成一股毁灭的洪流，带着碾碎一切的恐怖气势，朝着峡谷中段那两个渺小的身影疯狂冲锋而来！烟尘冲天而起，遮蔽了本就昏暗的光线，数百双猩红的眼睛在烟尘中如同地狱的星辰，死死锁定了目标！
三百之数！只多不少！
狂暴的冲锋带起的风压如同实质的墙壁，裹挟着浓烈的腥臭扑面而来，吹得苏晴的长发和萧凌的衣角猎猎作响！
就在撕裂者洪流的前锋，那挥舞着攻城槌般巨臂的撕裂者首领，距离两人已不足五十米！它那布满骨刺的巨臂带着撕裂空气的厉啸，高高扬起，眼看就要将两人连同脚下的地面一起砸成肉泥！
时间，仿佛在这一刻被无限拉长、凝固。
萧凌那双灰色的眼眸，骤然爆发出一种非人的、近乎透明的银灰色光芒！一股无形的、覆盖了以他为中心、半径约三十米的庞大领域瞬间展开！
刹那永恒——局部时滞！
领域之内，狂暴冲锋的撕裂者洪流，如同被按下了暂停键的电影画面！
冲在最前面的撕裂者首领，那势若千钧砸下的巨臂，凝固在半空中，距离萧凌的头顶仅有数米之遥！飞溅的碎石悬浮在空中，扬起的烟尘如同凝固的灰色幕布！后方密密麻麻、面目狰狞的撕裂者，它们冲锋的姿态、咆哮时张开的大嘴、眼中闪烁的猩红光芒，全部被定格在这一瞬间！整个世界仿佛变成了一幅巨大而诡异的静帧油画！
只有萧凌和苏晴，是这凝固时空里唯二的“活物”！
苏晴没有任何犹豫！她的身影在凝固的时空里化作一道疾掠的翠绿与暗绿交织的流光！目标直指那被定格的撕裂者首领！
她的速度快到极致，银眸锁定了对方那深陷在厚重肩胛骨中、相对脆弱的颈椎连接处！指尖那浓郁的暗绿光芒，凝聚成一道凝练到极致、带着绝对死亡气息的细线！
生命回响——剥夺！
嗤！
一道细微到几乎听不见的轻响。
那道暗绿色的死亡细线，如同最精准的手术刀，毫无阻碍地穿透了撕裂者首领颈部那层坚硬的角质层，精准地刺入了颈椎的连接缝隙！
没有惊天动地的爆炸，没有血肉横飞的场面。
被定格的撕裂者首领，那双猩红的、凝固着狂暴的眼眸中，光芒如同风中残烛般骤然熄灭！它庞大的身躯，那虬结的肌肉，仿佛瞬间失去了所有支撑生命的能量，从最核心处开始崩解、枯萎！暗红色的角质层迅速失去光泽，变得灰败、干裂，如同被抽干了水分的泥块。它那高举的巨臂，连同整个身体，如同被亿万年的时光瞬间侵蚀，无声无息地、彻底地……化为了一蓬随风飘散的、灰白色的齑粉！
一个强大的撕裂者首领，在刹那永恒凝固的时空里，被苏晴的剥夺之力，直接抹杀了生命本源，归于尘埃！
这一切，发生在电光火石之间！
苏晴一击得手，身形没有丝毫停顿！她的身影在凝固的撕裂者洪流中如同鬼魅般穿梭，银眸锁定下一个目标——一个双臂异化成巨大骨刃、正做出挥砍姿态的精英撕裂者！
苏晴指尖暗绿光芒再闪！剥夺之线精准刺向骨刃撕裂者相对薄弱的肘关节内侧！
灰白色的齑粉再次飘散！
第三个！一个背上长满粗壮骨刺、如同移动堡垒般的撕裂者！剥夺之线刺向其相对薄弱的、支撑着庞大身躯的膝关节后侧！
第四个！第五个！
苏晴如同在凝固的雕塑群中起舞的死神，每一次指尖光芒闪烁，就有一个狂暴的撕裂者精英无声无息地化为尘埃！她的动作精准、迅捷、冷酷，没有丝毫拖泥带水！在萧凌以生命为代价撑开的“刹那”领域内，她的剥夺之力被发挥到了极致！
然而，撕裂者的数量太多了！三百之数，如同密密麻麻的蚁群！苏晴瞬间点杀了七、八个冲在最前面的精英个体，但对于整个洪流来说，不过是杯水车薪！而且，萧凌的领域已经开始剧烈波动！那无形的“玻璃裂纹”迅速蔓延扩大！
就在她退回到萧凌身边的同时！
嗡——！
一声仿佛空间本身不堪重负的哀鸣！
笼罩着前方撕裂者洪流的庞大“刹那”领域，如同破碎的镜面般轰然崩溃！
时间流速恢复正常！
凝固的画面瞬间被狂暴的动能重新激活！
前方被苏晴点杀的那七八个撕裂者精英所在的位置，只留下几蓬尚未完全散尽的灰白色尘埃。而它们身后，那数百头撕裂者，依旧保持着冲锋的姿态，猩红的眼中带着一丝凝固的茫然，不明白前方阻挡的“障碍”为何突然消失了一部分。但这茫然只持续了不到零点一秒！
“吼嗷嗷嗷——！！！”
更加狂暴、更加愤怒的嘶吼声震天动地！同伴的诡异消失（在它们眼中就是突然消失）彻底激发了它们骨子里的凶性！剩下的撕裂者洪流，带着更加恐怖的冲击力，踏着同伴（尘埃）的“尸体”，如同决堤的熔岩洪流，以更加疯狂的速度，朝着萧凌和苏晴碾压而来！距离，瞬间拉近到不足二十米！狂暴的风压和腥臭几乎让人窒息！
烟尘漫天，遮蔽了视线！数百双猩红的眼睛在烟尘中如同地狱的灯塔！
真正的血战，才刚刚开始！灰烬峡谷的死亡序曲，在撕裂者狂暴的咆哮和萧凌手中“逆鳞”即将出鞘的嗡鸣中，奏响了最激昂、最残酷的乐章！