陈顺安踱至窗边，通过帘隙望去，楼下巷中，一名大觉寺修士正探头探脑，指尖掐着追踪符，显然是先前那倨傲和尚的党羽，为海魄镜而来。
“不知死活。”陈顺安冷笑一声，指尖凝出一道水箭，裹着一丝金系锐芒，悄无声息射向那修士。
修士惨叫一声，倒毙巷中，瞬间没了气息。楠木儿随即引动水汽，将尸体拖入暗处，抹去地上血迹，未留半分痕迹。
次日清晨，陈顺安换上一身寻常粗布衣裳，将海魄镜收入系统空间，打算先往镇西迷雾森林入口探查一番。
刚出客栈，便见几名外来修士正与本地向导讨价还价。“去月牙泊一趟，二百块灵石，少一分都不去！”向导是个皮肤黝黑的中年汉子，腰间佩着一柄短刀，语气坚决。
“太贵了！我等只去外围，一百块便够了！”一名修士反驳道。
向导嗤笑一声：“外围？外围能有什么奇珍？况且即便外围，亦需提防雾障与低阶妖兽，二百块灵石已是底价。你们若不寻我，迟早要在森林里绕迷路。”
陈顺安驻足旁听，得知这向导名唤羊子默，是方寸镇土生土长的修士。虽修为不高，早年却常随修士深入迷雾森林外围，对雾障规律与妖兽分布颇为熟稔，是镇上最靠谱的向导之一。
陈顺安正欲上前询问，却见羊子默忽然摆手：“不聊了，大觉寺的人来了，我可不想惹祸上身。”说罢匆匆离去。
陈顺安顺着他的目光望去，几名大觉寺修士正朝森林入口行去，手中持着佛门宝器，显然是要入林办事。
他未贸然跟随，转而隐入入口附近的密林深处，静观林中情形。
迷雾森林入口笼罩着一层淡白雾障，雾气流转徐缓，隐约可见内里参天古木与缠绕藤蔓。灵识探入其中，刚逾十里便被一股无形之力阻隔，再难寸进。
“主人，这雾障有隔绝灵识之效，且雾气浓度变幻时，范围与路线亦会随之改动，形似迷阵。”楠木儿传音道，我能感觉到“大觉寺的人带了‘破雾符’，方能入内。”陈顺安颔首，心中暗忖：“看来无向导或特殊法器，确实难以深入。”
回转途中，却见羊子默从密林走出，对着陈顺安拱手道：“道友若是想进森林，我可为你带路，价格好商量。况且我知晓一条隐秘路径，能避开大半雾障与妖兽，直达潜龙渊左近。”
陈顺安心中一动，问道：“你为何要为我带路？不惧大觉寺报复么？”羊子默长叹一声：“大觉寺在镇上欺压百姓、抢夺修士财物，我早已看不惯。
况且我儿去年随修士入林，遭大觉寺之人暗算，至今生死未卜。我若能助道友入内，或许能寻得他的下落，还能顺带赚些修炼资源。”
陈顺安沉吟片刻，点了点头：“好，我应你。价钱依旧是二百块灵石，顺带帮你查找令郎踪迹。”羊子默大喜过望，连忙道谢：“多谢道友！今夜三更出发，彼时雾障最淡，不易被大觉寺之人察觉。”
返回客栈，陈顺安开始准备入夜出发事宜，夜幕降临，方寸镇渐次沉寂，唯有迷雾客栈的灯火依旧明灭，几名晚归的修士正匆匆赶回。
三更时分，羊子默准时至客栈门口。陈顺安随他沿一条隐蔽小路，朝着迷雾森林深处行去。
小路两旁长满低矮灌木，雾气较入口处稀薄了许多。羊子默手持一盏特制灵油灯，灯光能驱散周遭薄雾，照亮前方路径。
“这条小路是我偶然发现，知晓者寥寥，大觉寺的人并未察觉。”羊子默低声道，“前方便是雾隐坡，过了坡便入森林腹地，那里雾障更浓，妖兽也更多，咱们需谨慎行事。”
行至雾隐坡，雾气果然骤然浓烈，能见度不足三尺，寻常修士的神识亦被压制在五米之内。唯有陈顺安，因身怀九转炼魂诀，神识依旧能复盖五里范围，较同阶修士强悍数倍。
羊子默从怀中取出几片“醒神叶”，递与陈顺安：“嚼碎含于口中，能抵御雾障的迷魂之效。”陈顺安依言照做，一股清凉气息在口中散开，于他而言虽无甚大碍，却也知晓是羊子默的一片好意。
刚过雾隐坡，便闻前方传来妖兽嘶吼。羊子默脸色一变：“是雾隐狼！咱们快躲起来！”他拉着陈顺安避于一棵古木之后，只见一头身形矫健的狼妖从雾中走出，皮毛呈淡灰色，隐于雾中几不可察，正是练气期的雾隐狼。
雾隐狼似是察觉到生人气息，朝着古木方向缓步走来。
陈顺安正欲出手毙之，羊子默却拉住他：“莫冲动！雾隐狼听觉伶敏，且擅群袭，咱们等它走过再行。”陈顺安颔首，压下动手的念头，看着雾隐狼缓缓走过，消失在浓雾之中。
待雾隐狼离去，二人才敢继续前行。一路上又遇几头低阶妖兽，皆被羊子默悄悄引开。
行至黎明时分，羊子默指着前方一片雾气翻腾的局域：“前面便是潜龙渊，传闻渊底藏有沧茗珠。只是渊边有大觉寺之人埋伏，更有玄木灵龟镇守，咱们需小心应对。”
陈顺安点了点头，灵识悄然铺开，果然察觉到渊边有二十馀名大觉寺修士潜伏，为首者是一名练气九层的黄袍袈裟老者。
他心中暗忖：“鹬蚌相争，渔翁得利。”随即对羊子默道：“咱们先往外围寻探令郎的线索，此处不急。”
“好的，陈先生。”二人商议已定，转身悄然离去。
一路无话，行至一处悬崖附近，一道黑影忽然从迷雾中窜出，直扑陈顺安面门。那黑影速度极快，裹挟着一股腥臭气息，仔细看去，竟是一头体型庞大的无腿鳄鱼，身形堪比巨蛟！
陈顺安亦有些讶异，迷雾森林外围竟有如此强悍的妖兽。
羊子默修为仅练气四层，早已吓得魂飞魄散，连忙闪躲至陈顺安身后，警剔地盯着这头从未见过的妖兽。