长安城，西门。
一支商队在暮色中缓缓驶出。
城门楼上，雍州刺史郭淮凭栏而立。
他身边站着一个文士，此人身形瘦削貌不惊人。
正是曹真从幕僚中亲自挑选出的使者，辟邪。
“辟邪，此事干系重大。”
郭淮没有回头，声音被风吹得有些散。
“但凡有半点差池，不只你性命不保，我大魏的关中防线亦将危矣。”
辟邪躬身一揖态度恭敬，言语间却透着一股强大的自信。
“郭刺史放心，下官与那些羌人有些交情。羌人虽悍，却也离不开财货与权位。”
“属下此去，只为送礼不为结仇。”
郭淮点了点头不再多言，目送辟邪离去。
商队里，辟邪坐在颠簸的马车中闭目养神。
他不是武将不懂冲锋陷阵。
但他深谙人心，懂得如何用最少的代价撬动最强大的力量。
他的武器是舌头是金钱，更是人性中永远无法被满足的贪婪。
车队一路向西穿过关中平原，很快便进入了陇山地界。
山路崎岖，林深草密。
这里是羌人的地盘，对汉人充满了天然的警惕。
一支十余人的羌人游骑从山坡上冲下，拦住了商队的去路。
他们骑着矮脚马，手持长矛腰挎弯刀，用生硬的汉话喝问。
“你们是什么人？来这里做什么？”
商队护卫们立刻握住了刀柄，气氛紧张起来。
辟邪掀开车帘脸上挂着和善的笑容，不紧不慢地走了下来。
“各位羌族的勇士不要误会，我们是往西域贩卖丝绸的商人，路过此地想讨口水喝。”
他从怀中掏出几块成色极好的银饼，递了过去。
“此乃我等的一点心意，不成敬意。”
为首的羌人将领掂了掂银饼的分量，警惕的神色缓和了不少。
辟邪又命人从车上搬下一坛好酒。
“我们不熟路径还望诸位勇士指点一二。这坛薄酒，就算我们的问路钱。”
酒香四溢，几个年轻的羌人骑兵忍不住吞了吞口水。
那羌人将领挥了挥手，让手下收起兵器。
“算你们识相。往西走别乱闯。前面是柯吾大人的地盘。”
辟邪连连称谢，目送着那队游骑离去。
他身边的护卫头领低声问：“先生，就这么放他们走了？”
“为何不走？”辟邪重新坐回车里。
“我们是商人，不是官军。和气才能生财。”
当然也能生出他想要的东西。
几天后，商队抵达了一个羌汉杂居的小集镇。
辟邪没有急着去寻找那些大部落的首领。
他让手下支起摊位，将带来的丝绸、茶叶、铁器摆开。
他自己则提着一壶酒几斤熟肉，在集镇的土坯酒馆里，与那些往来的羌人、汉商推杯换盏。
他从不问部落的兵力，也不问首领的名字。
他只问谁家的牛羊最多？
谁家的女儿嫁妆最丰厚？
谁又因为一片草场，跟邻居起了冲突？
酒过三巡，话匣子就打开了。
“要说牛羊，还得是迷当大王！他的帐篷，从山这头都快排到山那头了！”
“可不是嘛！听说他又抢了烧当羌的一大片牧场，烧当家的首领气得天天骂娘呢！”
“迷当这人野心大得很。他总嫌陇西这地方太小，养不活他那么多张嘴。”
一个个名字一段段关系，在混杂着酒气的交谈中被辟邪一一记在心里。
最终，他的目标锁定在了一个名字上。
迷当。
这个名字出现的频率最高。
总是与野心、贪婪、强大和对汉人的不满联系在一起。
这正是他要找的人。
又过了五日，辟邪的商队终于出现在了迷当部落的营地外。
通过之前在集镇上用重金结交的一个小部落头人引荐，辟邪得以进入这座巨大的帐篷之城。
迷当大王的主帐前，辟邪见到了这位传说中的羌人部落首领。
他身材高大魁梧，穿着狼皮袄，脸上有一道狰狞的刀疤。
他看着辟邪的队伍眼神锐利，充满了审视与不屑。
“汉人的商人？你们跑到我的地盘来，想换些什么？”
迷当的声音洪亮，带着居高临下的压迫感。
辟邪不卑不亢，微微躬身。
“我们不为换物，只为献礼。”
他拍了拍手，身后的护卫立刻打开了十几只大箱子。
金灿灿的珠宝，光华流转的丝绸，还有一箱箱码放整齐的银锭。
在午后的阳光下，晃得人睁不开眼。
营地前一片死寂。
所有羌人的呼吸都停滞了。
他们见过汉人商队，却从未见过如此豪奢的商人。
迷当那张刀疤脸上的肌肉抽动了一下。
他眼中的不屑渐渐被一丝灼热所取代。
“献礼？”
“是的，献给陇西真正的主人。”
辟邪的笑容恰到好处。
迷当沉默了片刻，发出一阵大笑。
“好！好一个汉人商人！来人，上最好的烤全羊，最好的烈酒！我要好好招待我尊贵的客人！”
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主帐之内，酒酣耳热。
辟邪向迷当不住地敬酒，嘴里全是赞美之词。
“大王之威，堪比雄狮！大王之勇，无人能及！”
迷当被捧得极为舒坦，一杯接一杯地灌着烈酒。
就在气氛最热烈的时候，辟邪端着酒杯忽然长长叹了一口气。
迷当动作一顿：“先生为何叹气？”
辟邪摇了摇头，一副欲言又止的模样。
“大王实不相瞒。我等名为商人，实则是逃难至此。”
“逃难？”
“是啊。”辟邪脸上显出悲痛的神色。
“汉中新来了一个太守，名叫魏延。此人残暴不仁，强占百姓田产，稍有不从便人头落地。”
“我们这些小家小户，实在活不下去了，才不得不背井离乡另谋生路。”
他巧妙地将魏延打击豪族，说成了欺压普通百姓。
迷当皱起了眉头。
“汉人的官，不都一个样吗？”
“这个魏延，他不一样！”辟邪断然道。
“以前的官，只求财。这个魏延，他要地还要人！”
“我听说，他已经把汉中的土地都搜刮干净了，下一步……恐怕就要把主意打到各位大王的牧场上来了！”
“他敢！”迷当一拍桌子，酒水四溅。
辟邪要的就是这个反应。
他趁热打铁，压低了声音。
“大王您想想。汉人的皇帝什么时候真正信守过承诺？他们需要你们的时候就封官许愿。不需要你们的时候，你们就是他们嘴边的肥肉！”
“历史上有多少羌人部落，都是这么被他们一步步蚕食掉的？”
一番话，句句诛心。
迷当的呼吸变得粗重起来，刀疤脸涨得通红。
这些话，戳中了他心中最深的积怨与警惕。
辟邪知道，火候到了。
他凑到迷当耳边用只有两人能听见的声音，抛出了最后的也是最致命的诱饵。
“大王，乱世之中强者为王。有人畏惧魏延也有人视他为死敌。”
“我们家主人，大魏的皇帝陛下，就非常欣赏大王这样的英雄。”
他从怀中，小心翼翼地取出一卷用黄绫包裹的诏书。
“我家主人说了，只要大王愿意出兵从背后袭扰汉中，不必决战只需让他魏延不得安宁。”
“事成之后，陛下将亲自册封您为‘平西羌王’！”
平西羌王！
迷当的瞳孔猛地一缩。
辟邪的嘴角勾起一丝弧度。
他缓缓展开一张地图铺在桌案上，指着上面的一大片区域。
“而且整个陇西之地，将全部划为大王的牧场！”
“不再有汉人的官府，不再有汉人的军队，这里将是您和您子孙后代，永远的家园！”
迷当的脑子里炸开了一声巨响。
独占陇西？！
这个许诺像一把巨锤，狠狠砸碎了他心中最后的一丝理智。
他的呼吸急促得像一头濒死的野牛，双眼死死盯着地图上那片富饶的土地。
贪婪的光芒几乎要喷薄而出。
一夜无话。
第二天清晨，迷当召集了十几个与他交好的部落首领，来到了他的主帐。
他们看到了堆积如山的金银财宝。
他们看到了那封盖着大魏皇帝玉玺的诏书。
他们更听到了那个让他们血脉贲张的许诺。
起初还有人犹豫，担心汉军的报复。
但在迷当将一箱箱黄金推到他们面前，并指着地图许诺下大片牧场之后，所有的犹豫都烟消云散。
贪婪战胜了恐惧。
迷当举起盛满鲜血的牛角杯。
“敬我们未来的家园！”
十几个部落首领同时举杯，将血酒一饮而尽。
一场针对汉中的阴谋，在金钱与欲望的催化下正式拉开了序幕。
辟邪站在帐外听着里面的欢呼。
脸上露出了满意的笑容。