夕阳渐渐西去,映照出赤橙的云霞。高耸的大神庙满是血色,倒映在淡红的特斯科科湖中,像是传说中巍峨冷漠的蛇山。神圣的献祭还在继续,祭司的吟唱响彻天际。数十万人沸腾的呼喊,就像主神手中,那震人心魄的雷霆。此刻,滚滚雷霆,在赤色的天空、暗红的神庙、以及血色的平湖间回荡,宛如红色的神国降临。
“赞美主神!赞美神王!回报以虔诚,回报以献祭与血!”
这是渴望战争的呼喊,这也是墨西加人的意志。这可怕的呐喊狂潮,落在每一个外邦使节的心里,再用特拉斯卡拉神裔的鲜血见证,就有了沉甸甸的重量。
“墨西加人的太阳,与南方的山林不同,是血色的啊!”
米斯特克使节云昭低着头,小心翼翼,踩着地上的血。他身上戴着精美的金饰,头上戴着闪光的银冠,身上穿着细密的云纹白袍,腿上还套着镶嵌绿松石的腿环。他浑身宝光闪耀,动作舒缓优雅,彰显着古老血脉的尊崇。实际上,在南方的云中各部,能以“云”为姓,以“太阳”为名,便足以显露出他高贵的身份。
“强大、勇武、令人尊崇的墨西加国王,伟大虎爪王的血脉,山河城荣耀贵族,米斯特克使节云昭,向您致意!”
云昭来到大神庙的顶端,隔着十几步的距离,就向神座上的墨西加国王,天下间最强大的男人,恭敬行礼。随后,他小心伸手,从怀中摸出一个颇长的银盒,进献给国王的侍卫。
“尊敬的阿维特国王,这是山河城大酋长云尘,令我进献的贡礼。里面有一束查格尔鸟的羽毛,还有一顶镶嵌绿松石的金冠,是天下间少有的至宝!祝愿您的威严,如绿松石般不朽,您的光芒,如黄金般闪耀,而您的神性,如羽毛般飞扬!”
说完,云昭双膝跪下,五体伏地,大礼参拜。浓郁的血腥,立刻扑鼻而来,呛的他有些难受。
阿维特接过侍卫检查后的银盒,淡淡看了几眼,神色骤然一冷。他把银盒捏在手中,面无表情,注视着跪伏的使者云昭,不发一言。
国王无声,大神庙上,顿时一片死寂。众多武士都握紧了铜斧,如虎狼般注视着纤弱的使者。唯有祭司长老们的献祭,沉稳有序,声声入耳。
“胶人后裔,米斯特克神裔,神石城世袭贵族,勇士云山,去往战神的国度!他的灵魂,会在天空,为太阳神战斗四年,然后落回南方的山谷,化作一株庄严的大丽花!”
听到这熟悉的名字,米斯特克使节云昭,顿时心中一颤。他回过头去,便看到一具蓝色的尸体,从高高的金字塔上滚落。而一旁燃烧的圣火中,也冒出灼热的青烟。
“...尊...尊敬的国王...”
圣火熊熊燃烧,带来迫近的热潮,还有令人心悸的气味。使节云昭的额头,渐渐冒出汗水。他回过头来,就看到阿维特似笑非笑的表情,和手中染血的铜斧。
“您...这是?...”
“我听说,数月之前,山河城大酋长云尘,带着数万武士,与神石城首席祭司维可联合,在云中神庙举行了雨神祭典,压服了神石城的军事首领们。”
阿维特神色幽幽,讲述着五六百里外的变故,就像是亲眼所见。
“现在,云尘以云中神庙的守卫者,米斯特克联盟的大话事人自居。他号令南方各邦,想要统一米斯特克各部,与联盟为敌?”
“...啊!这,尊敬的阿维特国王!...云尘首领忠心耿耿,天空的云朵与太阳,都可以见证!...神石城胆大妄为,竟敢与联盟交兵。云尘首领正是为了联盟的威严,才出兵教训,引领特瓦坎各部,恭顺联盟...”
使节云昭战战兢兢,连忙发声辩解。
“哈!滚回去!”
阿维特神情一厉,伸手一掷!沉重昂贵的银盒,随即砸在云昭的身上,几乎把他砸倒在地!
“区区联盟附庸,一个小小的城邦首领,也敢送我金冠?!”
阿维特怒不可遏,用宝石的神杖,指着伏地颤抖的米斯特克使节,厉声喝道。
“滚回去,告诉云尘!联盟东征,米斯特克各部作为附庸,竟敢暗中阻拦?!这是对主神威严的冒犯,必须受到严厉的处罚!”
“告诉他!不要以为有着山林的阻挡,联盟的军团,就会止步!冒犯联盟的塔拉斯科王国、特拉斯卡拉联盟,都已经灰飞烟灭!...低地米斯特克各部,今年要朝贡四次,贡品翻倍!山河城送十名神裔,五千丁口,作为冒犯联盟的赔礼!”
“如若不然,联盟的十万武士,顷刻就会南下,把低地米斯特克各部,把五百里外的山河城,彻底化为灰烬!...”
阿维特连声训斥,不容违逆。帝王之怒,伏尸百万,流血千里。而在这献祭神裔的大神庙前,这样的威慑,也显得格外有力。
当然,联盟的大军,经历了残酷的东征,刚刚解散修整。北路大军折损了五万余人,伤亡了一万五千武士。同时,镇压联盟的长者离去,南北各邦都有所不稳。而连年征战,供应东征,湖中都城的粮食也积蓄不足...所以实际上,短时间内,联盟是无法发动下一次神战的。
南方米斯特克各部,散布在足足六百里的山林中。各部领土面积广阔,城邦极为分散,地势也山林起伏。联盟想要彻底征服云中各部,有地形与距离的阻隔,实在绝非易事,甚至要比西征、东征,都更为艰难!
但是,若是不以征服为目的,专事劫掠,派出两三支武士军团,一路南下...清理村庄,烧毁城寨,扫荡邻近的米斯特克部落,掳掠青壮丁口,倒是容易做到!
而这,正是云尘的担忧,也是阿维特的目的。联盟对附庸出兵,总需要有一个合适的理由,才不会逼得其他附庸,也一齐恐惧反叛。
“啊!...尊敬的国王!云尘首领已经在山河城中,供奉主神神像。我们绝不敢冒犯主神!...南方各部,忠诚天地可鉴...”
阿维特国王握紧神杖,往青石的神台上一顿,打断米斯特克使节的废话。
“刚才我说的话,你记住了吗?”
“...记住了,陛下...可是...”
“既然记住了,那就滚!”
阿维特举起羽盾,向下一挥。三色的羽毛在血色中飘扬,就像择人欲噬的太阳神鸟。
“记住,告诉云中各部的贵酋,告诉山河城中的长老们!恭顺,或者献祭,都在云尘的选择!”
阿维特嘴角扬起,留下最后一句,意味深长的伏笔。接着,他挥了挥手,两名断发禁卫就大步上前,架起米斯特克人的使节,往金字塔下而去。
神座上的国王面色平静,抚摸着手中的神杖,也感受着腰间铜斧的冰凉。东方的高山要塞尚未完全平定,但他的目光,早已望向了南方。米斯特克人的命运,也在此刻注定。
烈日化成的金乌神鸟,在至高的神庙上飞翔。祂无时无刻,都想要燃烧!燃烧自己,燃烧整个天下,把陈旧顽固的一切,都在浩荡的血火中,化为灰烬!
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