金色的阳光透过缭绕的神烟,落在巍峨的“风之屋”亚卡塔上,如同神灵的赐福。神圣的金字塔于是鲜艳流动,华光闪耀,璀璨异常。金字塔上的圣火日夜不息,盛大的祭祀与歌舞也从未停止。
然而,战争局势逐渐倾覆,单纯的祭祀已经无法安定贵族的人心。墨西加北军迅速南下,便有消息灵通的贵族们做出了反应。
奇瓦科站在数米高的城门外,看到四野八方的难民往都城涌来,在都城寻找最坚固的庇护。难民们排成长长的队列,入城的队伍却不断被打断。不时有衣着华丽、佩戴金玉的大小贵族,在数十名家纹武士的保护下,神色匆匆地从城内离开,去往王都外的封地。每当有一支队伍出城,就代表着城内的守城力量被削弱了一份。
遇上急着出城的贵族老爷,带队的蜂鸟武士面带愤怒,却只能束手在城门外等候。老民兵看着这些贵族的神色,又看看首席家的武士,心中若有所悟。
“等贵族老爷们出了城,恐怕就再也不会回来了。老爷们这是在逃啊!难道连坚固的王都,也会守不住吗?”
奇瓦科正在张望,忽然听到一阵喧哗。一名威严高大的华服老者,在数十名铜斧禁卫的簇拥下,步伐矫健的往城门而来。
战争不过半年多,首席大臣津津尼却仿佛苍老了十岁。他的脸上满是皱纹,头发也已经全白。但是,他的目光依旧坚定,还多出了一种森寒的冷酷。首席靠近城门,略一扫视,脸上的怒色就愈发明显。接着,他辨认了下正在城门口行礼的一位世袭贵族,等级恰好合适。
于是,华服老者手中一指,厉声喝到。
“未受王令,擅自离城,是对神灵与国王的背叛!抓起来,贵族后裔就地处死,家族武士充入军中!”
城门口处,面对首席的指令,世袭贵族一脸惊骇。他惶恐的开口解释。
“首席,在我之前,还有好多贵族...”
老民兵身旁,带队的蜂鸟武士一直关注着首席家主,揣测着家主的心意。他离那世袭贵族最近,刚一听到命令,就猛地从后方扑上。接着,他不待那贵族说完,就猛力刺出长矛,从背后一把贯穿对方心口,矛尖从前身透出,鲜血顿时溅射。那世袭贵族只是“啊啊”了两声,就伏地而死,像一朵红色的花瓣。接着,周围的禁卫一涌而上,把贵族的家族武士缴械带走。
看着这突发的一幕,老民兵奇瓦科打了个寒颤。他看着高高在上的贵族老爷,也如杂草般被随意处死,一种奇怪的想法忽然涌上心头。
“原来,贵族老爷们,也是可以轻易杀死的...”
城门内外一时凛然。津津尼看了看众人的表情,轻轻点头,再次厉声下令。
“把首级割下,悬挂在南门上示众!未得命令,擅自离城者处死,贵族也是如此!关闭四门,只留下南门供难民进入。难民丁壮者就地充入军中,青壮妇女由王室统一安排。其余老弱孩童驱散离开,不得在都城附近逗留!”
听到首席的旨意,周围的侍卫武士纷纷领命而去。接着,津津尼看向最先动手的家族武士,面容依稀有些熟悉。他没有费精力去回忆,而是直接开口。
“你做的不错!报上名来,当有封赏!”
“尊敬的家主,我是‘灰土’家的普阿普,愿意为您效死!”
蜂鸟武士普阿普双膝跪下,恭敬行礼。
首席大臣微微颔首。“灰土”是平民武士的名字,也是世代为蜂鸟家族服务的家族武士。他沉吟片刻,开口说道。
“普阿普,从今日起,你就是军功贵族,统领百人的武士队长!不过,没有武士给你,你要自己去招募齐全。我许你提拔民兵,成为武士的权力!”
说到此处,津津尼扫了一眼后面跟随的民兵们。他威严的目光过处,民兵们便同时俯首。奇瓦科也心中一寒,低下头去。
“普阿普,你是蜂鸟家族世代的武士,我有个任务给你!你带领征集的武士小队,去威慑安抚分散在城内的上万特科斯民兵。当然,还会有其他武士小队与你配合。记住,这些部落民桀骜不驯,时常四处骚扰,必要时,拿出你刚才的果决手段!”
听到封赏,普阿普先是大喜过望,用力在地上叩首五下。然后,他才抬起青红的额头,神情凶悍的领命。
“家主,遵从您的命令!特科斯人如果敢不从命令,我就摘下他们的头颅,垒砌在月亮女神的塔前!”
首席大臣注视了一会凶悍的蜂鸟武士,略一思忖,继续说道。
“好!普阿普,我相信你的勇武!不过,守城还要借助这些特科斯部族。你且去领一批粮食酒水、乡野女子,前去慰劳一二。要猎犬服从命令,既要抽打,也要赏两块骨头!”
闻言,普阿普恭敬低头,大礼参拜。首席大臣最后扫了眼城外渺茫的蚁民们,就大步离开,回返至高的“风之宫”。
直到首席的身影从远方消失,普阿普这才起身,凶悍的扫视了周围一圈。然后,他傲然抬头,看向身后的民兵们。
“至高的首席刚刚任命我为军功贵族,武士队长!算你们运气好,现在队里不过十几名武士。看在你们都上过战阵的份上,我给你们一个成为武士的机会:向我效忠,从此以后,你们也能自称武士老爷了!”
众民兵便一同看向奇瓦科,普阿普也有些诧异的顺着视线望来。老民兵正微微出神,他的脑海中始终记着首席最后的话,“赏赐乡野女子”。直到普阿普不满的一声呼喝,老民兵才反应过来。他略一思索,直接拜倒在地。
“天大的贵族老爷,奇瓦科向您效忠!从今以后,您就是最高的玉米杆子,我们都是您脚下的南瓜,必然先于您而死去!”
看见老叔下跪,众多民兵也陆陆续续,拜倒在普阿普脚下,口称“贵族老爷”。
听到这些通俗的话,蜂鸟武士普阿普哈哈大笑。他伸手,学着贵族老爷们的动作,握住奇瓦科没剩多少的头发。然后,他志得意满的环顾左右,高声说道。
“走,去后勤大营!先给你们每人分个乡野女子,再酒肉管饱,乐呵乐呵!然后再跟我一起,去收拾那些特科斯蛮族。等到打退了墨西加人,后面的好日子可长得很!”
普阿普的笑声飘散在冬日的阳光下。他是山底的玉米,只感觉到灿烂与温暖。而此时的首席大臣,却是山顶的青松,感受到无限的苍凉与寒意。
在宏伟壮丽的“风之宫”中,津津尼看着王室的壁画,把手指藏入衣袖,默算着手中的兵力。无能的“鳄鱼”丢失了河口要塞,墨西加大军急速南下,查帕拉湖区的援军还在半路之上。
现在,他手中只有最后一千五百王室武士,能够服从王宫的指令。祭司们倒是有一千神庙卫队,死死驻守在“风之屋”金字塔附近,根本指挥不动。至于都城中大小贵族们的府中私兵,估计还剩下一千稍多。这些贵族私兵同样难以指挥,只是被他强行圈在城中守御。
“如此算来,都城的武士合计起来,也不到四千之数。王室武士需要镇压城内,神庙卫队和贵族私兵都无法调动,都城已经完全失去了出城野战的能力...该死,俄斯派当杀!尸首五份,祭祀诸神!”
首席的眼中隐约有些泛红。随即,他想起都城的民兵情况,稍稍松了口气。
经过紧急的许诺与征调,南方特科斯部族再次派出了一万五千民兵,已经在上月赶到湖区。他把其中五千特科斯民兵,还有五百王室武士,都派遣到北方百里处的华亚莫要塞,作为王都最外围的防线。接着,他征调了剩余的一万特科斯民兵,进入都城驻守。接着,经过东拼西凑,湖区又征募出一万只能守城的民兵,白首与少年都有。
“此刻,都城有两万民兵协防,还有从湖区各处征集的粮草。依靠着高大的城墙和充足的粮食,当能坚守数年!”
局势迅速恶化,面对王国覆灭的危机,津津尼已经不再考虑什么未来的发展。他已经派出武士,把湖区周围三五日内的村镇完全搜刮一空。所有粮食全部征缴,丁壮妇女尽数充军。繁荣的村镇化为一片焦土,不给墨西加人留下任何可用的粮食与民夫!
想到此处,津津尼再次闭眼,思绪翻涌。都城之外,村社都已成空,数十年经营的心血毁于一旦。而都城之中,特科斯酋长们迎娶王室贵女,部落民们四处骚扰偷抢,把繁盛的都城弄得一片混乱...首席大臣心如刀搅,眼中通红,杀意再次涌上心头。
“俄斯派当杀!...该死,河口要塞丢失太快!墨西加人急速南下,切断北方通道,一切安排便全都失效!”
津津尼无声默算,日夜思量的局势,在他心中纤毫毕现。
派往锡塔夸罗邦堡垒群的一千武士,还没有发挥出袭扰的作用,就与都城分割开来。此时,锡塔夸罗邦应该还有近三千武士,一万多民兵,却无法安全调回都城。这些北方残兵肯定在墨西加人的监控之下,只要离开堡垒,根本抵挡不住五千墨西加武士的突击。
而在北方湖区的华亚莫要塞,驻守的五百王室武士和五千特科斯民兵,只能勉强抵挡一时。他本来的计划是在这里汇集查帕拉湖区的援军,然后大军北上,给河口要塞解围。
在王室长老的劝说下,在封王自治的条件下,六十万人口的查帕拉湖区真正大举动员。大小贵族们集结了一万武士两万民兵,整整三万大军沿着萨卡普邦的内陆南下。眼看着再有两周时间,援军就能抵达华亚莫要塞,与都城的军队汇合,墨西加人却攻下了河口要塞,卡在了华亚莫之前。
“‘鳄鱼’当杀!...‘羽毛’也当杀!”不用斥候汇报,津津尼就能确定,“羽毛”彭瓜里率领的查帕拉军团,此时一定停驻在萨卡普邦的某个位置,观望着局势的发展。一旦北方的瓜马尔犬裔南下,查帕拉湖区受到威胁,查帕拉军团说不定会直接北撤,彻底逃离决定天下的决战。
“派遣使者,前往北方的查帕拉军团!督促‘羽毛’速速来援。另外,向彭瓜里许诺,只要他及时赶到湖区,牵制墨西加北军,我就把先君的嫡系公主许配给他!他应当明白,这句话意味着什么!”
听到这一句吩咐,家族亲卫骇然的睁大了眼睛。
“首席,这种做法...对国王来说...万万不可如此啊!”
津津尼冷酷的脸上突然浮现出温和的笑容。
“无妨。这个许诺总是要等到战争结束之后,才能够实现。而到了那个时候,所有的乱命,无非是由我一人承担而已!”
家族亲卫默然片刻,眼中含泪。随后他低头庄严行礼,肃然离去。
津津尼看着神鹰与蜂鸟的壁画,微微一笑,再次浮现出冷酷的神情,新一批的命令再次下达。
“派出使者东去,把北方的最新战局低调告诉国王!另外,转述我的建议,一字不能出错:陛下,大火起时,风当远离。且任野火席卷,烧尽城外的杂草、玉米乃至可可,只要神圣的风还在,总会播下新的种子!”
“再次派出使者南去,前往山地韦塔莫邦,恳请袭扰墨西加人后路,同样许诺亲王分封,许配王室公主!”
“派出神裔使者,前往特拉斯卡拉,王国已经无法坚持太久,恳请联姻的盟友速速来援!”
“派出神裔使者,前往特拉斯卡拉,”
收到要塞陷落的消息,羽毛驻军在萨卡普邦,威胁后路,斥候探出老远。都城派来的使者催促。行军。1万武士,2万民兵。