回到大营,正是晚饭的时候,空气中满是烤玉米饼的清香,烤苋菜的草香,还有烤辣椒的辣香。
修洛特嗅了嗅鼻子,一路奔波,他也有些饿了,但眼下还有正事要忙。
他让伯塔德去安置军队扎营做饭,奥洛什去看望父亲的伤势,自己则带着斯坦利,先去中军大帐回禀军情。
刚进入大帐,少年就看见阿维特威严的坐在王座之上。一周不见,好友越发的沉稳,一举一动间,都带着国王的威仪。他目光扫过,便让人遍体生寒。
大帐两侧分坐着许多将领,左侧是王室直属,右侧是各城邦团长。众将互相低声交谈,简易的木桌上都已经摆上大杯的冷可可,看来晚宴即将开始。
修洛特微微一笑,老友阿卡普也坐在阿维特的附近。
阿卡普略显消瘦,却神采焕发。决战之前,他被派出去安抚联络周围的城邦军团,看如今大营附近的数万城邦武士,这个工作肯定完成的不错。
看到少年进来,阿卡普也是面露喜悦,冲少年点了点头。
阿维特附近有四个位置,最靠近他的一个座位还空着。剩下的两个,分别坐着两位王都来客。
靠近王座的位置上是一名三十多岁的武士。他面容清瘦,脸型方正,仪态庄重,神情始终严肃,眉宇间有一种霸气。此时,他正微微抬头,仔细打量着进入大帐的少年,眼中闪烁着智慧和思索。
另一个位置上是一个二十多岁的年轻祭司,竟然也穿着五级的土狼祭司服。他容貌俊俏,脸上总是带淡淡的轻笑,看起来不太亲切,却有一种玩世不恭的贵气。此时,他也饶有兴致的打量着少年。
看到年轻的贵族祭司,身后的斯坦利重重的用鼻子哼了一声,显出几分不屑。那贵族祭司也撇撇嘴,不看斯坦利一眼。
随后又进来两名武士。他们抬着蒂索克的尸体,放到大帐中央。高原的秋季不算寒冷,蒂索克死去三日,尸体已经带上了淡淡的尸臭。
大帐内刹那无声。前排的军团长面色复杂,后排的高级武士们则站起身来查看。众将注视着旧王的尸体,一时沉默无言。
“王,蒂索克已经战死,托特克也已自杀。这次南下幸不辱命,您已经是唯一的王了!”
修洛特单膝跪地,头微微低下,双手把神杖捧起。如此正式的场合,各部将领聚集一堂,必须维护国王的威严。
满帐的军团长们顿时一阵惊呼。仿佛直到此时,直到亲耳听见少年的回禀,他们才能确定蒂索克真的已经死了,那具尸体真的是国王。
王座上的阿维特眼中闪起兴奋的光。他站起身走近,轻轻接过神杖,交给身后的侍卫,再双手把少年托起。
“你此行辛苦!是这一战的首功!”
王者朗声称赞,他握着修洛特的手,凌厉的环顾着营帐中的诸将。
“这是我的爱将修洛特!他是圣城大祭司修特尔的孙子,是我最爱的学生,也是我长女的未婚夫!来,诸位共饮此杯,敬我凯旋的武士!”
营帐众将面色肃然。他们端起桌上的可可,一同站起身,刚要举杯饮下,便又停顿片刻,面面相觑:这该怎么称呼?
还是那位上首的严肃武士反应的最快,他迅速抓住了关键。只见他走到近前,把陶杯高举到过胸膛,认真低头行礼:“敬殿下!”
众人这才一同低头行礼:“敬殿下!”然后一口饮尽满大杯冰冷的可可。
鲜红的可可汁从众将嘴角滴落,这是武士和贵族的饮料,也是诸神的赐予。冰冷的可可中会加入特制的果汁调色,再加上蜂蜜、香料和辣椒调味,宛如神的血液。
众将整齐的高声敬礼,给了少年一种奇怪的感觉,有种仿佛喝醉了酒的微醺。
他坚毅的低头回礼,便闻到空气中蜂蜜的香甜,香料的刺鼻,和辣椒的辛辣。想起冷可可的苦辣香甜,少年心中一阵抽搐,面色发苦。不过刚才的微醺感倒是一下子没了。
阿维特这才走近蒂索克的尸体,看向那张苍白带血的面容,闻着淡淡的死亡气息。他的喜悦慢慢消退,眼神中逐渐流露出深沉的哀伤。
这毕竟是他同胞的次兄,有着儿时十几年的温情。纵然后来因权力反目,彼此视对方为仇敌,曾经的温暖回忆却无法抹去。
“也许,只有面对死去的敌人,面对毫无威胁的尸体,温情才会再次从王者的心中流露出来,给残酷的权力斗争披上温情脉脉的外衣。”
修洛特看着发自内心哀伤的好友,心中感慨着。
“带回这么一具尸体,总好过带回一个终将被阿维特变成尸体的兄长。这样至少能给好友多保留一点温情!”
过了许久,阿维特才从回忆中醒来。他的眸子重新恢复冷漠。
“旧王已死,一切罪孽自然有神的审判。把尸体带下去,让祭司们防腐处理一下,毕竟还要带回王都,归葬于王室的墓地。”
“记得让各营指挥官和队长都去看一看,让他们确定蒂索克已死!”
亲卫低头领命,便带着尸体出帐而去。大帐内又恢复了活泼,比刚才更多了一丝兴奋。
阿维特亲切的拉着少年来到王座附近。阿卡普,严肃武士,贵族祭司,三人一同欢迎致意。
“来,修洛特,给你介绍一下。”
阿维特一手拉着少年的手,另一只手用力拉住严肃武士的胳膊。严肃武士便连忙低头,向王者行礼。
“这是我忠诚的武士古利姆,是世袭贵族出身,从小追随我已经有二十多年了。去年他一直在王都替我策划大局。克托科援军中的两千家族武士,就是他的安排。
古利姆这些年劳苦功高。夺军之战我们能赢的那么容易,可是要多亏了他!现在他过来帮我谋划,大军的情报工作就交给他了。”
听到阿维特的称赞,古利姆庄重低头,再次向王者行礼。
修洛特闻言心中一动,这是好友的绝对心腹,未来的情报头子。
自从阿维特起兵之后,不再需要顾忌蒂索克的猜疑,昔日出征塔拉斯科的老部下便纷纷聚集过来。修洛特已经认识了许多将领,但是像今天这样隆重介绍的,也只有古利姆一人,可见对方在阿维特心中的地位。
少年便也低头握拳,面色庄重的向古利姆行礼。
然后古利姆再次严肃认真的回礼。
看到两人来回的正式行礼,旁边的青年贵族祭司呵呵一笑,打趣着。
“既然都是雄鹰,也不必学着火鸡扑扇翅膀,让我们直接飞翔!”
听到这句话,古利姆默不作声。
修洛特微笑着,冲青年祭司点头致意。
他心中却有些疑惑:“这是从哪里来的富贵公子?不谙世事,竟然把我和古利姆都比作火鸡?这倒是比我还鲁莽单纯。”
阿维特也闻言笑笑。他一手拉着修洛特,一手指着贵族青年介绍到。
“这是大神庙总祭司团六人长老之一,乌格尔的幼子,来自王城的世袭贵族,乌戈斯。现在也是首都的五级土狼祭司。他这次前来,是作为战争祭司加入大军,特地为联盟出力。”
听到总祭司团,六人长老,这些关键信息。少年心中思索,若有所悟。他看了阿维特一眼,好友微微点头。少年再回望乌戈斯,脸上便绽放出笑容。
“刚来到营地,就听说殿下的名声。今日一见,果然容貌不俗,确实是鲜花般的武士。”乌戈斯矜持的对修洛特评价着。
古利姆也严肃的点头赞许。
“殿下能研发投石机和长弓,确实擅长机巧。创立文字,能见学识渊博。在大营中提出结束战争的口号,可见通晓人心。这一次射杀旧王逼死大将,更是勇武异常。
我再敬您一杯可可,愿学者之心不坠,智者之心不改,武士之心常在!”
说罢,古利姆就再再次满上一杯混合可可,面容庄重的把陶杯举过额头,再一口饮尽。
看到古利姆如此,少年也只能一声轻叹。他同样满上一杯混合可可,行礼喝下。精神顿时一振,香甜满溢口鼻,苦涩回荡舌尖,灼热燃烧胸腹,心中再次抽搐。真是太难了!
阿维特笑眯眯的看着两人的礼节。
他心中暗笑,修洛特素来只喝加了蜂蜜的热可可,对辣椒和香料尤其敏感。现在少年暗自抽搐的表情可瞒不过他。
“可可虽然是贵族和武士的饮料,但到底流落尘俗,大神庙的祭司们并不爱饮用。”乌戈斯也跟着喝了一点可可,继续插话道。
“我在圣城的大神庙曾经饮用过总祭司团的圣水,那是真正来源于神的赠礼,必须斋戒三日才能喝到。每次喝过,便会有飘然欲飞的感觉,和神灵共享着心中的欢快,又不像神烟般留下头疼,真是无上的珍品。”
少年一愣,听起来,这像是某种特制的药剂,让人感到心情愉悦。他好奇的发问:“圣水从何处而来?又如何才能喝到?”
乌戈斯神秘的笑笑,眉目间颇为自得。
他看向阿维特,点头行礼:“圣水当然来源于神赐。等尊贵的国王在都城参加即位典礼,总祭司团自然会恭敬奉上!”
阿维特哈哈大笑,拍了拍乌戈斯的肩膀。修洛特则暗自记下了“圣水”的名字。
晚宴随即开始。战争期间,没有太多华丽的饮食,只是食物种类丰富,分量足够。
修洛特先吃了一块玉米薄饼加胭脂仙人掌。这种仙人掌是胭脂虫的最爱,口感更为柔软鲜翠,带着清甜的爽口。这是用来开胃垫肚子的。
然后他摊开一块卷饼,往里面添加美味的黑穗菌玉米,鲜香的松间蘑菇,炙热的烤小鹿肉,再抹上新鲜的山野蜂蜜。仔细卷好后,咬一口鲜嫩酥软,甜而不腻,又有着淡淡的清香。这是少年最爱的主食。
感觉到六分饱之后,少年再取了两串新鲜的菠萝烤肉,撒上淡淡的辣椒粉。菠萝的酸甜让人振奋,微辣的火鸡肉经过炙烤,微微带着脆皮,也足够香软。这算是不腻的副食。
随后,少年想了想,又盛了一碗番茄蘑菇汤,他还是喜欢番茄的微酸和蘑菇的鲜滑。这算是饭后的汤食。感觉着已是九分饱。
最后,少年在香甜的仙人掌果和香草的巧克力间犹豫了很久,最终还是选择了两种仙人掌果。因为现在正是十月,是仙人掌果刚刚成熟的时节。
他将仙人掌果用井水微微冰凉之后,破开果皮,一口咬下。
青白的果肉是清甜的汁水,就像夏天的西瓜,紫红的果肉是糯甜的肉实,更像秋天的火龙果。随后一阵淡淡的飘飞感涌上少年的脑海,这是仙人掌果特有的微微幻意,带来片刻的迷离。
宴会到了酣畅处,众人都喝过龙舌兰酒,大帐内就喧哗起来。
阿维特便从王座上起身,挥动手中的神杖,如战棍斜指,做出战舞的起手式。
各城邦团长和直属将领们便会意起身。
武士们并排而立,呼和着鹰鸣虎吼,挥舞着盾牌和战棍。他们跳动着激越的步伐,不时彼此相击,带起战阵的轰鸣,又熟练的错开,用力踏动地面,显示着动作的敏捷与力量。
斯坦利敲击着厚重的战鼓,沉闷的鼓点跃动出战阵的激昂。
阿卡普吹奏起优美的陶笛,悠远的笛声飞扬到天地的远方。
修洛特高唱着古朴的神乐,清越的高歌萦绕着远古的苍凉。
乌戈斯低吟着华丽的咏叹,优雅的轻歌描绘着四季的变幻。
这是武士们对战阵的歌颂,对先祖的追思。所有经历过的苍茫大地,所有变幻过的季节缤纷,都如同画面般展开在过往的回忆,像那河流般交错过众人的心湖。
众将便尽情战舞,在舞蹈中心心相惜,他们放声齐奏,在合奏中不分你我。直到彼此相近,酣畅处再无介怀。化作放肆长啸,激烈处垂泪高歌!
这便是武士的共鸣与感动,迷失着,微醺着,逐渐忘记了自我,只剩下集体共同的战意!
修洛特也高歌畅饮。畅快处,他就把陶杯一掷,夺过斯坦利的战鼓,敲击起喜多郎的响宴!少年在低吼中回唱千年,然后不知不觉醉倒在地。
当他醒来,夜风带着些微的寒意,身上正盖着阿维特的披风。他环顾大帐,满是醉倒的众将,再看向上首,是王座上笑吟吟的阿维特。
“我的无双武士,今天的晚宴如何?”
刚刚睡醒,少年心中还满是宴饮的快意和肆然。
他哈哈一笑,赞叹道:
“酒酣拔剑高歌起,歌词激烈振天地。
雄志深知大业成,霸心尚思猛士倚。
群儿逐我声悠扬,起舞四顾何慨慷!”
阿维特呵呵一笑:
“修洛特,不必又说些听不懂的话,晚宴到底如何?好是不好啊?”
“当然是极好的!今天宴会前,我带来蒂索克的尸体施威过盛,众将敬畏服从,又难免心有戚戚。
宴会如此尽兴,城邦与直属的将领能欢聚一堂,祭司与武士一起同饮共唱。众将就都能敞开心扉,消除心中的芥蒂。”
“晚宴之后,人心便尽数归于你了!”
接着,修洛特抚掌赞叹:“连我今天晚上都被你灌醉了,出了这许多肆意姿态,真是难以想象!”
“不对!不对!我从没有这么疯过。”少年陡然明悟,“阿维特,你在这酒中下了药?!”
王座上的王者笑而不语。古利姆便从王座的阴影后转出,向少年深深鞠躬,又庄重的大礼致歉。