这是陈郁真第二次来户部郎中家。
三进的小院落，栽满了树。夏天一到，郁郁葱葱，地上全都是落下的绿荫。
陈郁真捧着茶盏，抬眸往外望去。
户部郎中跟着他的视线往外看，肃然道：“那是拙荆手栽的桂花树。还记得那时候我刚被调到京中，一晃，也是二十年过去了，这桂花树都长得亭亭如盖了。”
陈郁真低声道：“郎中和郎中夫人感情甚笃，真让人羡慕。”
郎中轻扯嘴角：“说什么相敬如宾，这老夫老妻相处几十年了，再不平的棱角，也早就磨得光滑了。陈大人刚新婚，应正是夫妻关系好的时候，何必发出如此感叹？”
陈郁真沉默。
他先是想起了怯弱而无畏的白玉莹，又是想起了总是冷着一张脸、面露威严冷峻的皇帝。
“我大概在这上面没有缘分吧。”陈郁真声音有些轻，若不仔细听，清淡的嗓音都随着风被吹拂走了。
户部郎中挽着茶杯，用茶盖刮了刮茶沫子，舒心地喝了一口，才看向对面那沉静俊秀的探花郎。
“陈大人，你来我这，恐怕不是特意讨一杯茶喝的吧。”
陈郁真手指颤了颤。
他低下眼眸，身上的鸦青色衣袍被攥紧，极清丽的颜色，他眼中却觉得脏污万分。早晨事毕时，皇帝亲手给他系上衣襟口的纽扣，粗糙指腹碾过他脖颈的触感还历历在目。
“下官想问大人……”陈郁真声音有些渺远，“眼前有一座大山，该如何跨过去呢？”
郎中若有所思的瞥他一眼，紧接着放下茶盏，陷入深思。
“最简单的办法，就是开凿出一条路来，从山上越过去。”
“如何开凿出一条路来？”陈郁真紧接着问。
“以彼之长，攻彼之短。”
“……”陈郁真顿时泄气。巨大的身份地位面前，皇帝拥有无限的优势。就如陈郁真想拒绝和离，皇帝直接拿白玉莹的姓名威胁，他就一点办法都没有了。
他软肋太多，亲人、朋友、同僚……个个都是皇帝能拿捏住他的丝线。这么多的丝线，紧紧将他缠绕成茧，动弹不得。
“如果那人无懈可击呢？”
郎中沉默下来：“会有无懈可击的人么？人生在世，我上面有户部侍郎，侍郎上有尚书，尚书上有阁臣，阁臣上有首辅，首辅上有圣上！就连太后娘娘，上面还有个圣上盯着呢！”
陈郁真紧抿着嘴。
郎中道：“既然大山无懈可击，你如何努力都撼不动分毫。那索性，你就闭上眼睛吧。”
“有的时候，那座大山，只清淅的存在你的认知中。当你闭上眼睛，就看不到了。或者，你绕过去，天底下的路那么多条，你何必非要走那一条呢？”
陈郁真眼睛猝然明亮起来。
仿佛一颗蒙尘的珍珠，猛然散发出光亮。陈郁真嘴角扬了些嘴，苍白的脸红润了不少：“谢郎中教悔！下官忽有所悟！”
郎中肃正的脸露出抹笑来：“这才对，年轻人就应该活泼些，老是一副愁眉皱脸的样子作何？陈大人，老夫欣赏你的才华，不乐意你明珠暗投。你也要好好思量，才不姑负我三番四次对你的点拨啊。”
“是！”陈郁真声音都高了一些。
等下次性事结束，皇帝懒洋洋地拥着陈郁真，两人身上都是汗涔涔地。陈郁真面上晕红，皇帝大掌揽过他腿，想要抱他去沐浴，陈郁真喘着气，将男人炽热的胸膛推开。
“我有件事想同你说。”
皇帝低笑，把玩着他头发：“何事。”
盯着皇帝狭长幽暗的目光，陈郁真定定的吐出几个字：
“我要外放。”
皇帝含笑的面孔一下子顿住了，他眸光有些冷，嘴角拉平，象是被打扰了进食的巨兽，凶猛的看过来：“……你怎么忽然想起这个了？是谁给你出的主意，刘喜？”
说着，阴晴不定的眼眸就往下扫。下方侍候的刘喜跪倒在地，颤颤巍巍。
陈郁真冷声道：“你知道的。我从一开始就想外放。我不想只在中枢里，我想往外面看看，想和这片土地上的老百姓接触。想脚踏实地的，感受地方。我——”
“不可以。”皇帝坚定地拒绝他。
陈郁真眼睛一闪，他继续道：“我觉得一直呆在中枢很没意思。每份文书、每份奏章、每份考评都是经过重重筛选上来的，我每日，重复一日的都在做着重复性的事情。这——”
“不可以。”皇帝再次打断他，如果说上次还有些笑模样，现在皇帝的眼眸已经完全冰凉下来了，森然地望着陈郁真。
“陈郁真。你就好好待在朕身边。朕锦衣玉食的养着你，你哪里都不能去。”
“……”陈郁真眼框红红的。他嘴唇翕张，无力道：“我是一个官员，我是经过科举考上来的进士，我的理想是济世救民、报效朝廷。我不是你身边的玩宠。”
皇帝忽然笑了。
他的笑很残忍，他亲昵地抚摸着陈郁真俊秀的面孔，将陈郁真按在自己怀里。
“可是阿珍，朕有那么多官员，朕为什么要用你呢？”
陈郁真身形凝滞住了。
皇帝勾了勾他的下巴，他被迫对视皇帝冷峻深情的面容：
“有的人，是能臣。朕乐意放他们出去见见世面，好好栽培，日后培养他们登阁入相。可有的人，朕只想藏在深宫里，只让朕一个人见到，天天陪在朕身边。”
“阿珍，你猜猜，你是前一种，还是后一种。”
陈郁真瞳孔剧烈收缩，他身子颤斗的幅度很细小，皇帝却一下子就发现了。他亲吻陈郁真翕张的睫毛，亲吻他挺翘的鼻尖，亲吻他骤然失去血色，却依旧美丽动人的脸颊。
“外面很乱。你身体那么差，就好好在宫里陪着朕不好么？”
“朕会把你打扮的漂漂亮亮的，让你一点苦一点罪都不会受。会给你安排一条鲜花着锦的锦绣之路，让你风风光光、无需操劳的成为当朝重臣。”
皇帝含笑望着他，光是揽着心上人，他浑身的欲念就又涌上来了，皇帝按着他肩膀，想要压着他再来一次。
可就在这时，探花郎冷冽锋利的眉眼扬起来，直直的看向他，皇帝动作一顿。
陈郁真：“圣上，你只会给我你想给的。”
“我真正想要什么，你全然不在乎。”