“来啦，师姐。”陈峰应声打开竹门，晨光恰好落在田灵儿身上——她换了件淡青色碎花连衣裙，裙摆绣着几缕嫩竹纹样，随风轻摆，衬得眉眼愈发灵动，仿佛是从晨雾中走出的精灵。小黄狗跟在她脚边，看到陈峰就欢快地转了两圈，尾巴摇得象朵蓬松的菊花。
“快走吧，后山的晨露还没干，砍起竹子最省力。”田灵儿说着转身引路，可刚走两步，又忍不住回头朝陈峰脸上瞟了一眼，脚步慢了半拍。如此反复几次，陈峰终于忍俊不禁：“师姐，我脸上沾了灰尘？”
“没有没有。”田灵儿连忙摆手，脸颊泛起一丝浅红，却还是实话实说，“就是觉得……你今天和昨天不太一样，精气神特别足，看着比以前帅了好多。”
陈峰闻言心中了然，不禁失笑。突破引气境后，灵气滋养了肉身与神魂，不仅感知力大幅提升，连外在的气质也随之改变——原本就因常年锻炼而挺拔的身形，此刻更添了几分灵气润泽的通透感，自然显得愈发阳光精神。
他不动声色地压了压袖口，暗自思忖：师姐才刚入炼气境，比我只高一个小境界，感知力有限，果然没察觉到我突破的气息。这倒是正好，大竹峰本就因弟子资质问题在七脉中略显沉寂，我若刚入门就展露这般修炼速度，难免引人侧目，还是先藏锋敛气，等根基稳固些再告知众人稳妥。
“许是昨晚睡得沉，精神头足罢了。”陈峰随口应道，快步跟上田灵儿的脚步。山道旁的翠竹沾着晨露，阳光通过竹叶缝隙洒下，在青石板路上投下斑驳的光影，小黄狗时不时追着光斑跑跳，引得田灵儿阵阵轻笑。
没走多久，眼前的景象壑然开朗——后山竟是一片连绵起伏的竹海，千万株翠竹亭亭玉立，晨雾在竹梢间缭绕，风吹过竹海，如海浪般翻涌着沙沙声响。田灵儿指着前方一片碗口粗的翠竹：“看到没？这些是三年生的刚竹，质地坚韧却不脆硬，最适合做日常用的竹器，咱们今天就砍这片。”
她从陈峰手中接过短斧，走到一株翠竹前站定，示范道：“砍竹不能用蛮劲，你看——”说着弯腰屈膝，左手扶着竹身，右手持斧对准竹子根部三指高的位置，“要顺着竹节的纹理下斧，斧刃斜切四十度，借着腰身的力气带动手臂，这样既能省力，又能让竹茬平整，方便后续处理。”
话音落，田灵儿手腕一沉，短斧带着轻微的破空声落下，“咔”的一声轻响，斧刃稳稳嵌入竹身。她顺势拧腰发力，又是一斧跟进，不过三两下，那株碗口粗的翠竹就“吱呀”一声倾斜，朝着预定的空地方向倒下。
“轮到你啦。”田灵儿将短斧递回陈峰手中，满眼期待。陈峰深吸一口气，刻意收敛了体内的灵气，只调动了五分肉身力气——即便如此，这力道也比寻常未修炼的少年强上数倍。他按照田灵儿教的要领站定，目光锁定竹节纹理，手腕轻抖，短斧精准落下。
“噗！”斧刃入竹的声音比田灵儿示范时更沉实，几乎没费多少力气就切入近半。陈峰心中一凛，连忙收住后续力道，放缓动作，模仿着田灵儿的节奏补了两斧，翠竹才缓缓倒下。
“哇，七师弟你力气好大！”田灵儿惊得眼睛瞪圆，快步上前查看竹茬，“我刚开始砍的时候，砍五六斧才能断一根，你这才三斧就搞定了，比大师兄初学的时候还厉害！”
陈峰挠了挠头，顺着她的话往下说：“可能是小时候跟着父亲打猎，搬猎物练出来的蛮力，算不上什么本事。”他一边说着，一边弯腰去扶倒下的翠竹，故意放慢了动作，避免露出灵气加持的痕迹。
“蛮力也是本事啊！”田灵儿却格外认真，“砍竹子最忌力虚，你有这底子，学起来肯定快。不过也别太急，咱们先砍十根捆成一担，运回去堆在晒竹场就行。”她说着捡起另一把备用短斧，“我陪你一起砍，正好比比谁快。”
竹海晨雾渐散，阳光穿透竹影洒在两人身上。陈峰每挥一斧都刻意收着力道，即便如此，他的速度还是隐隐快过田灵儿。小黄狗在竹林间穿梭，偶尔叼来几株带着露水的野花，惹得两人阵阵欢笑。
临近午时，陈峰已砍好二十根刚竹，田灵儿算着数量直起身擦汗：“够啦够啦，今天的功课超额完成！这些竹子晒上三天，就能交给五师兄编竹框了。”她看着陈峰额角的薄汗，递过一个水囊，“没想到你第一次砍竹就这么厉害，比我当初强多了。”
陈峰接过水囊道谢，指尖触到冰凉的囊身，心中暗自松了口气。藏锋敛气虽有些麻烦，却能避免不必要的关注，他现在最需要的，是在大竹峰安稳修炼，尽快将引气境的根基打牢，为未来的修行之路铺垫。
两人合力将竹子捆成两担，陈峰接过较重的一担，刻意让肩膀微微下沉，装作吃力的模样。田灵儿没察觉异样，只顾着招呼小黄狗：“走啦小家伙，回去吃午饭，师娘今天肯定做了笋干！”
阳光穿过竹海，将两人的身影拉得很长。陈峰跟在田灵儿身后，听着身旁的欢声笑语与竹涛声交织，感受着体内缓缓流转的灵气，心中愈发坚定——这大竹峰的宁静时光，正是他积蓄力量的最好契机。