关胜、呼延灼、花荣、秦明、徐宁、索超一众降将派与宋江的嫡系将领，如同斗败了的公鸡，垂首立于厅中。
他们面色灰败，眼神中再无往日身为“官军”时残存的那点倨傲，只剩下无尽的悲凉、屈辱，以及一丝走投无路的茫然。
宋江的死，如同一座崩塌的巨山，彻底压垮了他们心中最后的幻想。
朝廷那条路，已然被鲜血和背叛彻底堵死。
天下之大，除了眼前这片他们视为“贼巢”的八百里水泊，竟再无他们立锥之地。
史进端坐于主位之上，目光平静地扫过这群曾经桀骜不驯的将领。
他没有胜利者的洋洋得意，脸上反而带着一种沉痛的肃穆。
“关将军，呼延将军，花荣哥哥，秦统制还有诸位兄弟，”史进的声音打破了沉寂，清晰而有力，“回来了，就好。”
他站起身，走到厅中，语气转为诚挚：“梁山，本就是众家兄弟的梁山！聚义厅前，歃血为盟的香火从未断绝！往日种种，譬如昨日死。从今往后，你我还是兄弟，当同心协力，在这昏暗世道中，为我等自己，也为天下受苦的百姓，杀出一条血路！”
这番话，给足了台阶，也定下了基调。
关胜深吸一口气，压下喉头的哽咽，踏前一步，抱拳躬身，声音沙哑：“大郎不，史寨主高义！关某与众兄弟，感激不尽！日后，但凭寨主驱策，绝无二心！”
这是他第一次以“寨主”称呼史进，意味着正式承认了史进的领袖地位。
他身后，呼延灼、花荣等人也齐齐躬身：“但凭寨主驱策！”
史进亲手扶起关胜，目光炯炯：“兄弟同心，其利断金！”
就在这时，关胜再次开口，语气带着一丝恳求：“寨主，公明哥哥已遭毒手，我等无力回天但卢员外尚在流放途中，生死未卜。卢员外于梁山有大功，我等恳请寨主，发兵营救卢员外！”
此言一出，花荣、吕方、郭盛等卢俊义旧部与亲近之人，眼中都燃起了希冀的光芒。
史进闻言，毫不犹豫，斩钉截铁道：“这是自然！卢员外乃我梁山肱骨，岂能坐视他受奸臣迫害！”
他顿了顿，脸上露出一丝回忆之色，语气甚至带着点轻松：“沙门岛嘛，老地方了。路径熟，规矩也熟，不过是轻车熟路，再走一遭便是。”
这番举重若轻的态度，稍稍驱散了厅内悲愤的气氛，也让关胜等人心中一暖。
吴用适时补充道：“寨主，今时不同往日。朝廷刚害了公明哥哥，对我梁山必然严防死守。此番迎接卢员外，须得多派得力人手，以防官军有诈，设下埋伏。”
“军师所虑极是。”史进点头，目光再次转向关胜等人，话锋却悄然一转：“不过，营救卢员外固然紧要，但眼下还有一事，关乎我梁山根基，更是刻不容缓。墈书君 芜错内容”
他走到悬挂的舆图前，手指点向梁山四周：“济州、东平、东昌、兖州、濮州。这些城池，前番我等为集中兵力，主动放弃。如今官军新败，谭稹被擒，朝廷震动，正是我军趁势收复，扩大根基之时！”
史进的目光最终定格在关胜身上，语气平和，却带着不容置疑的分量：“关将军，这些州府，当初大多是你与诸位兄弟随公明哥哥招安后，替朝廷打下来，镇守的人马都是谭稹的禁军，对于这些禁军，梁山之上，没有人比你们更熟悉了。”
他微微一笑，话语里的意味却深沉如海：“这收复故地的重任，史进思来想去，非关将军莫属。就请关将军，率领此番归来的所有兄弟与人马，去将这些城池，一座不少地，给我梁山拿回来！如何？”
投名状！
这三个字如同惊雷，在关胜以及所有降将派心中炸响。
史进话说得漂亮，是“收复故地”，是“重任相托”。
但本质上，就是要他们亲手去攻打他们曾经代表朝廷占领、如今名义上仍属赵宋的城池。
一旦动手，他们就再无回头路可走，与朝廷最后一点名义上的香火情，也将彻底斩断。
他们再叛朝廷，那就是两叛了，就算是再有机会接受朝廷的招安，朝廷也绝不会再要他们了。
一旦他们收复了这些城池，他们也就只能死心塌地跟着梁山一条道走到黑。
关胜身躯微微一震，抬眼看向史进。
史进的目光平静而深邃，仿佛早已看透他心中所有的挣扎。
没有退路了。
从他们决定踏进聚义厅的那一刻起，就没有了。
关胜猛地一抱拳，声音斩钉截铁，再无半分犹豫：“末将领命！必不辱寨主重托，将诸城夺回，完璧归赵！”
“好！”史进赞了一声，随即又道：“关将军此行，可将此番归来的兄弟悉数带去，以壮声威，也便于指挥。”
他答应得如此爽快，仿佛毫不担心关胜会拥兵自重或另生枝节。
然而，下一句：“不过，营救卢员外之事，关乎兄弟情义，亦不容有失。”说著看向呼延灼、吕方、郭盛，“还请呼延将军，吕方、郭盛二位兄弟，留在梁山，待我探明了朝廷押解卢员外的路径，我们就一起下山去接卢员外。务必确保卢员外安全归来！”
分化，与见证。
关胜心中雪亮。
史进同意他带走所有新归附的人马，是显示信任，也是为了让他们集体交上这份沉重的“投名状”，彻底绑上梁山的战车。
而留下呼延灼这位地位仅次于他的大将，以及吕方、郭盛这两位宋江的嫡系铁杆，去执行营救任务，一则是分化他们降将派的核心层，避免铁板一块；二则，让呼延灼等人亲眼见证卢俊义被梁山救回，就算卢俊义有个什么三长两短，那也只能怪朝廷。
这是一场心照不宣的交易。
史进给出了接纳和信任，关胜则需要献上忠诚和决裂的证明。
为了梁山的团结，为了消除彼此最后的猜忌，这是必要的过程。
关胜深深地看了史进一眼，再次抱拳，沉声道：“寨主安排，极为妥当。关某，遵命！”
他应下的，不仅仅是军令，更是这场维系梁山新团结的、无声的交易。
史进脸上露出了真挚的笑容，冲著关胜躬身拱手：“如此，我便在山上，静候关将军与呼延将军的佳音！待接回了卢员外，我们便再在这聚义厅上大摆筵席，庆祝我梁山的再聚义！”
一场决定梁山未来格局的权力集成与忠诚考验，就在这寥寥数语中，落下了帷幕。
是夜，月隐星稀，梁山经历白日的悲愤与肃杀后，终于陷入一片沉寂，唯有巡哨弟兄的脚步声偶尔打破宁静。
史进忙了一日，刚刚洗了脚，吹熄了灯，正要上榻休息。
门外却传来卫兵压低的声音：“寨主，吴军师在外求见，说有事禀报。”
史进一怔，他大概猜到吴用来的目的了，但是他一求便见，好像自己急于等他说什么不可告人之事一般。
他对着门外道：“问他，若非十万火急的军情，便明日再议吧。”
门外安静了片刻，随即响起卫兵再次通传的声音，语气里带着一丝为难：“寨主，军师说并非军情，但确有隐情，关乎梁山根基，必须此刻密告寨主一人。”
史进微微一笑：“那就请军师进来吧。”