鲁智深、武松一行人马，趁著夜色，如同悄然融入水波的墨迹，无声无息地离了金沙滩，过水泊，北上而去。
史亲自相送，直至最后一艘船的轮廓消失在茫茫水雾之中，方才回转。
他知道，这步暗棋，关乎全局。
接下来的日子，整个梁山势力范围内，陷入了一种紧张而有序的忙碌。
史进的将令已下，各州县的守军、家眷、粮草辎重，开始像无数条溪流，向着梁山本寨这条大江汇聚。
道路上，车马辚辚，人流如织。
兵士们护卫著满载粮草的大车，家眷们扶老携幼，脸上虽有离乡的不舍，更多的却是一种对梁山，对史寨主的信任。
那些在“分田”中得了实实在在好处的百姓，更是铁了心要跟着走，他们用扁担挑着全部家当，眼神坚定。
史进亲临济州城，坐镇指挥撤离事宜。
他身着寻常军士的衣甲，往来奔走，协调调度，确保愿意走的不落下一人，不丢弃一石粮食。
就在这时，一位头发花白、衣衫褴褛的老婆婆，在一个年轻后生的搀扶下，怯生生地走到史进面前，未语先跪。
史进赶忙上前双手扶起：“老人家，使不得，快请起。有何难处，但说无妨。”
老婆婆浑浊的双眼含着泪水，声音颤抖：“史史寨主，俺俺家三个儿，老大老大在宋公明那头，当了个小头目”
此言一出，周围几个负责维持秩序的兵士瞬间警惕起来。
史进用眼神制止了他们，温和地对老婆婆道：“老人家，不必害怕，慢慢说。”
老婆婆哽咽道：“可可寨主您给俺家分了地，那是实实在在的活命田啊！宋江那头俺不知道，俺就知道，跟着寨主，有地种，有盼头！俺老婆子，还有俺这老二、老三，愿意跟着寨主走！求寨主收留！”
她身后两个黝黑的汉子也噗通跪下，磕头不止。
史进心中一阵感慨，这就是民心！
什么“及时雨”的虚名，在实实在在的田地和生活面前，显得如此苍白无力。
他立刻唤过一名沉稳的老兵，吩咐道：“找辆稳妥的车，派两个弟兄，一路护送这位婆婆一家上梁山，好生安置，不得有误！”
“是，寨主！”
老婆婆一家千恩万谢，跟着兵士去了。
望着他们佝偻却充满希望的背影，史进更加坚定了自己的道路。
这天下，终究是这些朴实百姓的天下。
各项工作正有条不紊地推进，一骑探马浑身尘土，疾驰而至，带来了一个沉重的消息：
“报——！寨主！宋江、卢俊义率领六万大军，打着‘护国’和、忠义‘的旗号，前锋已至东昌府北五十里处！”
该来的，终究来了。
史进目光一凝，没有丝毫犹豫，立刻召来林冲、朱武、杨志、岳飞等人。
“林教头，朱先生，杨制使，鹏举！”史进声音沉静，却带着不容置疑的力量，“时机已到，按原定计划，主力即刻开拔，北上二龙山！”
他目光扫过解珍、解宝、孙新、顾大嫂、邹渊、邹闰、周通、李忠、宋万、杜迁等一众头领：“诸位兄弟，一切听从林教头与鲁师兄将令！此行关乎我梁山存亡，拜托了！”
“遵命！”众将齐声应诺，士气高昂。
林冲抱拳，郑重道：“寨主放心，林冲必不辱命！”
岳飞看着史进，眼神复杂，最终化为坚定的一颔首。
他知道，自己已踏上一条与以往截然不同的道路，而这条路的开端，便是从这“围魏救赵”开始。
六千梁山主力，很快集结完毕，在林冲等人的率领下，悄无声息地离开东平府，借着地形掩护，向北潜行。
与此同时，阮氏三雄与何成也将散布在各处港汊的水军战船、渡船全部集中，拖上梁山滩头，或藏于不易被发现的水湾。
史进否决了将水军埋伏于传统芦苇荡的建议，理由很简单：“李俊、张横、张顺、童威、童猛，他们对这片水泊太熟了，埋伏无用，反受其害。”
他要集中所有力量，固守梁山本寨。
此刻，留在史进身边共同守卫梁山的，有公孙胜、孙立、刘唐、陈达、杨春、白胜，以及阮氏三雄统领的一千水军和一千五百步军，合计两千五百战兵。
此外，便是陆续撤上山来的近十万军民，他们虽不能直接上阵搏杀，但负责搬运滚木礌石，站岗放哨，运送饭食，亦是一股庞大的力量。
整个梁山，如同一个绷紧了弦的巨弓，严阵以待。
然而，宋江的大军抵达水泊对岸后，并未立刻发动进攻。
一是因为他缺少足够的渡船，需要时间赶造；
二来，更是为了彰显他宋公明的“忠义”与“仁德”。
这日，一名梁山哨探引著一人来到史进面前，来人正是浪里白条张顺。
张顺面色复杂，对着史进及其身后一众怒目而视的头领拱了拱手，取出一封书信：
“史进兄弟，众位哥哥。宋公明哥哥有书信在此。”
史进接过，展开一看，嘴角不由泛起一丝冷笑。
信上，宋江依旧是那副悲天悯人、苦口婆心的腔调。
先是追忆了一番梁山兄弟往日的情谊，痛心于如今的分裂。
继而大谈忠君爱国之道，言及自己身受皇恩，不得不为朝廷剿灭“叛逆”。
最后，则是“恳切”地劝说史进等人迷途知返，放下兵器，接受招安。
他宋江愿以性命担保，必向天子求情，免去众人死罪，甚至还能谋个一官半职，光宗耀祖。
字里行间，充满了“我为你好”的虚伪。
史进将信递给身旁的公孙胜等人传阅，众人看罢，无不面露鄙夷或愤慨。
史进却神色不变，反而对张顺道：“张顺兄弟，远来是客。宋公明要打要杀，是后话。你我兄弟许久不见，今日便在断金亭小酌几杯，只叙旧情，不论其他。”说罢，便命人设下宴席。
宴席之上，作陪之人仅有公孙胜一位。
史进果然信守承诺，绝口不问宋江军中的虚实、兵力多寡、战船打造几何。
他只是与张顺聊些往日梁山泊里大碗喝酒、大块吃肉的快活时光，谈及阮氏三雄如今也在山上，水性依旧无人能及。
史进越是如此，张顺心中反而越是没底，更是疑惑。
他终于忍不住，试探著问道：“史大郎，公孙先生，怎地不见林教头、鲁智深师兄和武松兄弟？往日这等场合，他们断不会缺席。”
公孙胜轻摇羽扇，淡然一笑，接口道：“宋公明六万大军压境，兵临水泊，我等总不能坐以待毙，自然也要做些准备，以防不测。林教头、鲁师兄他们，各有职司在身罢了。”
张顺闻言，心中一动，又看向公孙胜，问道：“公孙先生是何时回的梁山？”
公孙胜目光深邃，看着张顺，语气平缓却意味深长：“贫道本是闲云野鹤，奈何心系梁山兄弟。听闻史大郎重回梁山，再举‘聚义’大旗，行‘代天抚民’之事，贫道觉得，这才是为了天下开太平，兄弟们谋出路的人间正道，故而便回来了。”
“人间正道”张顺喃喃重复著这几个字，脑海中不禁浮现如今虽名为官军，却处处受朝廷掣肘、奸臣窝囊气的光景，他端著酒杯的手微微一滞，眼神黯淡下去，陷入了沉默。
显然，公孙胜这番话，深深触动了他内心某些被压抑的情感。
史进将张顺的反应尽收眼底，知道火候已到，便故作不经意地火上浇油，问道：“张家哥哥，说起来，你们此番北征辽国，为朝廷立下赫赫战功，收复燕京，名震天下。朝廷论功行赏，不知封了张家哥哥一个什么官职？想必至少也是个统制官了吧？”
张顺一听这话，脸上那点强装出来的平静瞬间瓦解，取而代之的是难以掩饰的失落、憋屈，甚至是一丝屈辱，他猛灌了一口酒，却也没有说话。
公孙胜适时地叹息一声，紧跟着煽风点火：“张顺兄弟，贫道有一言，请你务必带回给公明哥哥。”
张顺一听公孙胜称呼宋江为“公明哥哥”，语气似乎颇为恳切，不由得精神一振，以为劝降有望，连忙道：“先生请讲，张顺必定带到！”
公孙胜肃容道：“请你转告公明哥哥，如今梁山兄弟分为两拨，看似不幸，实则未必是坏事。这恰似一场豪赌，押了两边注码。倘若朝廷遵守承诺，公明哥哥与兄弟们为朝廷杀敌立功，开疆拓土，而朝廷也果真论功行赏，加官进爵，使兄弟们光耀门楣，封妻荫子。那么，接受朝廷招安，走这条路，又有什么不好呢？我等着实为公明哥哥和众兄弟高兴，有朝一日，我等也赴公明哥哥后尘。”
他话锋一转，声音低沉而充满力量：“但是，倘若反之！朝廷违背诺言，鸟尽弓藏，兔死狗烹，只将兄弟们当做鹰犬利用，功成之后便弃如敝履，甚至加以谋害！那么，只要公明哥哥幡然醒悟，领着兄弟们回来！这八百里水泊，聚义厅前，众兄弟依旧给他留着位置！我们，还是兄弟！”
这番话，看似为宋江着想，实则字字诛心，将招安后可能面临的最残酷现实血淋淋地剖开，摆在了张顺面前。
张顺听着，脸色变幻不定。
他想反驳，想说自己和哥哥们选择的道路没错，可脑海中浮现的却是攻克燕京后朝廷使者的倨傲、是承诺的封赏迟迟不至、是军中兄弟私下里的怨言、是如今又被驱赶来攻打昔日手足的荒谬
公孙胜描述的第二种可能，像一根冰冷的针，刺破了他心中最后一点侥幸。
他再次沉默了，这次的沉默，比之前更加沉重。
史进见状，站起身来，对着张顺恭恭敬敬地躬身行了一礼，语气无比诚恳：“张家哥哥，公孙先生所言，句句都是我山上众兄弟的肺腑之言，绝无半点虚假。是福是祸，尚是未定之天。还请张家哥哥，一定将这番话，原原本本带给公明哥哥，请他三思啊！”
看着史进这郑重其事的一拜，听着那情真意切的话语，再联想到自己兄弟等人为朝廷出生入死却落得的尴尬境地，张顺胸中积压的委屈、不满和对前途的迷茫瞬间冲垮了堤坝。
他猛地将杯中残酒一饮而尽，随即“啪”的一声，将酒杯重重顿在桌上，再也抑制不住情绪，愤愤不平地低吼道：“带话？带什么话！还三思？我们我们他娘的都被朝廷给耍了！”