第四局，大石发球。这一球发出后，两人的站位突然变了。
不再是传统的一前一后。大石发球后迅速上网，和菊丸并排站在了中前场，封锁了所有的角度。紧接着，两人的移动变得极其频繁。交叉、换位、补防。
他们的呼吸频率开始同步，心跳的节奏开始共鸣。在观众的眼中，大石和菊丸的身影竟然出现了一瞬间的重叠。
这是他们受伴老教程而开发出的新战术——通过极高频率的无球跑动，扰乱对手的视线和判断。
“这是……”乾贞治的笔尖猛地一顿，镜片上闪过一道寒光，“数据……出现了波动？”
“上吧！英二！”
“了解！大石！”
砰！砰！砰！两人的速度瞬间提升了一个档次。
菊丸不再只在网前活动，大石也不再死守底线。他们象是一对双子星，在球场上高速旋转，令人眼花缭乱。乾贞治试图预测：“左边……不，右边？！或者是中间？！”数据出现了乱码。在这种高频的动态变化中，过去的数据失效了！
轰！菊丸一记扣杀得分。
“15-0！”
紧接着，大石一记攀月截击得分。“30-0！”
“好耶！就是要这样！”山吹的休息区爆发出欢呼声。凭借着战术的革新和默契的爆发，黄金搭档终于撕开了干的数据网，硬生生地扳回了两局。
2-3。
3-4。
局势似乎有了逆转的希望。“太棒了！大石！我们能赢！”菊丸兴奋地大喊，脸上的创可贴都快笑掉了，那是他久违的自信。
然而。就在这时，一直站在干身后、默默充当背景的不二周助，突然睁开了眼睛。
那双平日里总是笑眯眯的眼睛，此刻完全睁开，露出了令人心悸的冰蓝色瞳孔。那是属于天才的觉醒，是沉睡的狮子睁开了双眼。
“真了不起啊，大石，英二。”不二的声音依旧温柔，但那温柔背后，是深不见底的深渊。“没想到你们竟然能进化到这种地步。这可是连我都觉得有些棘手的阵型呢。”
“但是……”不二身上的气势陡然爆发，那是被称为天才的绝对压迫感，甚至让周围的空气都变得粘稠起来。“网球，可不仅仅是数据的博弈。”
第八局。
菊丸再次利用跑位，在大石的掩护下冲到网前扣杀。“得手了！”然而，球在过网的瞬间，不二的身影鬼魅般出现在了落点。他背对着球网，轻轻一跳。动作优雅得象是在跳芭蕾。“无论你们怎么变化，球终究是要落地的。”
不二双手持拍，在空中做出一个极其复杂的削切动作，球拍划过一道诡异的弧线。砰。球以一个不可思议的角度，极速下坠，狠狠砸在后场。
“什么？！”两人大惊失色。
紧接着。大石打出一记强力的上旋球，试图压制底线，封锁不二的扣杀。不二站在原地，面对来球，球拍轻轻向上一挑，嘴角带着一抹冷笑。
球高高飞起，在空中划过一道诡异的弧线。落地后，它并没有按照物理规律向前弹跳，而是向后飞去，直接飞回了不二的界内。大石冲到了网前，伸出的球拍僵在半空，只能眼睁睁看着球飞走。
“30-0！”
“40-0！”
乾贞治合上了笔记本，推了推眼镜：“数据重新修正。你们的战术确实干扰了我的判断，但你们忽略了一个变量。”
他指了指身边那个散发着可怕气息的少年。“不二周助，是无法用数据衡量的天才。”
随着不二的爆发，大石和菊丸刚刚创建起来的优势瞬间崩塌。那是技巧上的绝对碾压。不二的三重反击如同三道不可逾越的城墙，无论他们如何冲击，都会被无情地挡回来。
“ga！冰帝学园，5-3！”
最后一局。菊丸已经跑不动了，他的膝盖磕破了皮，鲜血渗出，红色的头发被汗水湿透，贴在额头上。大石也在大口喘气，眼神有些涣散。但他们没有放弃。“还有机会……只要破发……”大石喃喃自语，他的目光依然死死盯着那个黄色的小球。
大石拼尽全力，打出了他职业生涯最完美的一记——攀月截击。球划过高高的弧线，越过了干的头顶，越过了不二的防守范围，直奔底线死角。这是一个绝杀球。完美的高度，完美的落点。
“出界。”乾贞治站在原地，连球拍都没有举起来，甚至连头都没有回。他只是冷冷地吐出两个字。“大石，你的体力已经透支了。。
全场观众摒息凝视。那颗承载着黄金搭档最后希望的网球，在空中飞行，落下。啪。它落在了底线外。距离白线，只有不到一厘米的距离。
这残酷的一厘米，就是天堑。
裁判的声音响起，无情地宣判了结果：“ga and atch！冰帝学园，6-3！”
比赛结束。菊丸英二双腿一软，跪倒在红土上，眼泪夺眶而出。他狠狠地捶打着地面：“可恶……可恶啊！明明那么努力了！明明已经打出最好的配合了！为什么还是赢不了！”
大石扶着膝盖，汗水滴落在地上，满脸的不甘与苦涩。他们拼尽了全力，甚至打出了超越自我的配合。但在那个曾经最熟悉的队友面前，在那个深不可测的天才面前，他们依然输了。
乾贞治走上前，看着两人。
他没有嘲讽，也没有安慰。
只是推了推眼镜，说了一句：“这是一场不错的数据采集。你们变强了，大石，英二。”不二微笑着看着两人，那笑容里带着一丝残酷的认可：“在冰帝，我们见识到了更广阔的世界。如果你们止步于此，下次见面，这一厘米的差距只会变得更大哦。”
总比分 1-1。双方回到了同一起跑线。
看台上，冰帝的应援团重新找回了气势，欢呼声震耳欲聋。“冰帝！冰帝！冰帝！”山吹的休息区内，气氛有些凝重。大石和菊丸互相搀扶着走回来，头低得快要埋进胸口：“对不起……部长，我们输了。明明d2赢了，我们却……”
“抬起头来。”苍介依旧坐在椅子上，手里拿着那罐还没喝完的芬达。他的语气平淡，没有丝毫责备，也没有那种廉价的安慰。他通过墨镜，看着这两个备受打击、浑身是伤的少年。“输给干和不二不丢人。这一场，是为了让你们看清自己离顶点的距离。”
“你们的配合很好，但还不够狠。回去给我加练体能和精神力。”苍介顿了顿，嘴角勾起一抹弧度。“而且，你们至少逼出了不二的三种回球，也打乱了干的数据。这就够了。”
大石和菊丸愣住了，随后眼中的泪水更加汹涌，用力地点了点头：“是！部长！”
苍介没有再多说什么。他微微侧头，墨镜后的双眼看向了坐在角落长椅上的那个身影。
“喂，阿仁。”苍介的声音不大，却带着一股令人心寒的平静，瞬间穿透了嘈杂的球场。
“现在是1比1。局势又变得焦灼起来了呢。”
“有人说我们山吹只会打双打，单打是不堪一击的软脚虾。”
角落里。一直沉默、象是一尊雕塑般的亚久津仁，缓缓站了起来。他一把扯掉身上的山吹外套，随手扔在地上，露出了那身精悍如钢铁般的肌肉，以及那件标志性的无袖背心。他低着头，没有人能看清他的表情。只能看到他额角暴起的青筋，以及那双……因为极度兴奋而充血赤红的凶瞳。