姑苏城外，曼陀山庄。
暮色渐沉，山庄外的山茶花开得正盛，在晚风中摇曳生姿。赵陈牵着阿弥，停在山庄大门前的石阶下。王语嫣从牛背上轻盈跃下，素白的裙摆掠过青石台阶，像一片柔软的云。
她转身看向赵陈，目光落在他腰间那个始终未曾解下的墨玉葫芦上。这一路行来，她见过他无数次拿起葫芦，却从未看清里面装的是什么。
"前辈，"她犹豫了一下，终于还是开口，"你那葫芦里……真的是酒吗？"
赵陈挑眉，似笑非笑地看了她一眼，忽然解下葫芦，拇指一顶葫塞——
"啵"的一声轻响，塞子弹开。
他将葫芦递过去："喝一口，不就知道了？"
王语嫣一怔，没想到他会这么干脆。她小心翼翼地接过葫芦，入手微沉，墨玉温润，竟还带着他的体温。她低头抿了一口，清冽的液体滑过舌尖，先是一丝微苦，而后回甘悠长，带着淡淡的草木清香。
"……是茶？"她讶然抬头。
赵陈大笑，伸手拿回葫芦，仰头灌了一大口，喉结滚动间，几滴琥珀色的茶汤顺着他的下巴滑落，没入衣领。
"不然呢？"他抹了抹嘴角，"你以为是什么？"
王语嫣抿唇，耳尖微红。她自幼在曼陀山庄长大，见惯了风雅之士品茗论道，却从未见过有人像饮酒一般豪饮清茶，更没见过有人将茶装入酒葫芦，整日挂在腰间。
"前辈行事……果然与众不同。"她轻声道。
赵陈不置可否，随手将葫芦系回腰间，拍了拍阿弥的脖子："走了。"
他转身欲走，王语嫣却突然上前一步："前辈！"
夜风拂过，吹起她鬓边的碎发。她的眼睛在暮色中格外明亮，像是盛满了未问出口的话。
"你还没告诉我……你是谁。"
赵陈回头，白发被风吹乱，遮住了半边眉眼。他静默片刻，忽然咧嘴一笑，那笑容在渐暗的天色中格外清晰——
"赵陈。"
两个字，干脆利落，再无多余解释。
王语嫣怔在原地，看着他的背影渐行渐远。青牛阿弥的尾巴懒洋洋地甩着，蹄声"嗒嗒"地敲在青石板上，混着葫芦里隐约的茶水晃荡声，一路远去。
……
夜色渐浓，姑苏城华灯初上。
赵陈牵着阿弥走在街上，两旁酒楼茶肆的喧闹声不绝于耳。他随手抛着几枚铜钱，琢磨着今晚是该找家客栈住下，还是直接出城露宿。
阿弥突然用角顶了顶他的后背。
"嗯？"赵陈回头，见阿弥的大眼睛直勾勾地盯着路边一家酒肆——准确地说，是酒肆门口蒸笼里热气腾腾的包子。
"你不是吃草的吗？"赵陈无语。
阿弥甩了甩尾巴，眼神里写满了"你看着办"。
赵陈叹了口气，摸出铜钱买了五个肉包，自己叼了一个，剩下的全塞进阿弥嘴里。青牛嚼得津津有味，满足地"哞"了一声。
就在这时，酒肆二楼传来一阵喧哗——
"慕容公子果然博学！这'参合指'的来历，连少林高僧都未必知晓！"
"哪里哪里，不过是家学渊源罢了。"一道温润的男声谦逊道。
赵陈咬包子的动作一顿，抬头看向二楼窗口。透过雕花木窗，隐约可见一群锦衣公子围着一个蓝衫青年敬酒。青年约莫二十出头，面容俊雅，举手投足间自带一股矜贵之气。
慕容复。
赵陈眯了眯眼，三两口吃完包子，拍了拍手上的油渍："阿弥，今晚有好戏看了。"
阿弥嚼着包子，一脸茫然。
……
夜半，姑苏城外树林。
慕容复独自立于月下，手中一柄长剑寒光凛冽。他面前跪着三个黑衣人，正是白日里追杀王语嫣的一品堂杀手。
"废物。"慕容复的声音依旧温雅，剑尖却已抵上为首之人的咽喉，"连个不会武功的女子都抓不住，留你们何用？"
黑衣人颤抖着辩解："公子明鉴！是、是有高人插手……"
"高人？"慕容复冷笑，"曼陀山庄附近哪来的——"
话未说完，一阵清脆的"咕咚"声忽然从头顶传来。
四人同时抬头，只见树梢上坐着个白发男子，正仰头喝着葫芦里的茶。见他们望来，那人还笑眯眯地举了举葫芦："打扰了，你们继续。"
慕容复瞳孔一缩——以他的功力，竟没察觉此人何时出现的！
"阁下是谁？"他沉声道，剑锋微转。
赵陈从树上一跃而下，落地无声。他拍了拍衣摆上并不存在的灰尘，咧嘴一笑：
"过路的，看个热闹。"
月光下，墨玉葫芦在他腰间轻轻晃动，茶香隐约。
（第三十六章完）