“织子，你有去过十三樱吗？”
“和父亲去过哦。”
“那你应该记得十三樱在哪儿吧？”
“当然记得，在南边。”
“我们是一直在向南走？”
“对。”
“可是……太阳应该不会从南边落下吧？”
“诶？”，看着正前方红色的落日，织子陷入呆滞。
暮色将至，初秋的天气并不寒冷，幸平拉着织子的手，感觉她的手有些冰凉。
正在两人徘徊不定时，一道温柔悦耳的声音响起。
“快要天黑了，两位怎么还在这山野徘徊？”
一位女子不知何时出现在幸平与织子背后。
女子约莫三十岁上下，身着淡紫色小袖衣，手里提着一盏纸灯，长发挽成优雅的髻，几缕发丝垂落在白淅的颈侧，眉眼温润，嘴角带着盈盈笑意。
“幸平……”织子抓紧了幸平的手，荒郊野外突兀出现一位衣着精致美丽的女子，显然很容易引人怀疑。
“恩……”幸平咽了口唾沫，也提起了戒备
“她该不会是……”织子低声耳语。
“觉得我是妖怪？”温婉女子开口问道。
“怎么会呢，姐姐如此年轻漂亮，怎么可能是妖怪？只是在这荒郊野外，难得看见像姐姐这般端庄又贵气的人。”织子丝毫不露破绽地回答道。
女子轻笑“嘴倒是甜，你们两个孩子这是要去何处？这地界寻常可少有人经过。”
“我们去十三……”幸平刚想回答，被织子不动声色掐一下手心。
“我们去虚牛山。”
“多谢姐姐好意，只是我们有急事，便不打扰了。”织子当即寻个由头拒绝。
“那真是可惜，要小心这山间的妖怪哦。”女子言语不再挽留。
本该向南走的幸平和织子故意换了个方向，走出几百步，却发现女子就跟在他们后面。
“跟着我们做什么？”织子语气生冷。
“你们误会了，我回家正是这个方向，再走几步就到我的住处。”女子还是笑盈盈地解释道。
织子不再言语，只是用馀光一直注视女子，同时和幸平往前走，想验证女子的说辞。
待两人穿过一片竹林，一座颇为雅致的草庵出现在两人眼前。
“我没骗你们吧？真的不要留宿一晚么？”
女子经过二人身边，织子与幸平对视一眼，幸平摇了摇头。
“我们真的着急赶路。”
“好吧。”
女子话音刚落，连绵不绝的雨点就滴落下来，只消片刻两人身上就湿透了。
“啊呀，还真是不巧，看来高龙神大人也不愿让你们两个孩子夜里赶路呢。”
“那就打扰了。”
“寒舍简陋，还请不要介意。”女子为二人端来热茶和点心，动作优雅流畅，二人抱着茶杯，温暖的茶汤下肚，紧绷的神经也渐渐放松。
短短一刻钟，女子便为二人端上了饭餐，看着散发着热气与香味的食物，幸平不由得回忆起与家人一起吃饭的场景。
“想家了吗？”女子对着幸平开口问道。
“你怎么知道？”幸平有些惊讶。
“就写在你脸上哦。”女子轻笑，语气依旧温柔，眼神里也流露出怀念的光彩，“我儿子死的时候，也有你这般大。”
“你儿子怎么去世的？”幸平不禁问道。
织子对幸平发动了一次肘击。
“抱歉，这个蠢货不会说话，如果影响了您的心情，还请原谅。”织子正色道。
“啊呀，告诉你们也无妨，我丈夫和儿子都被妖怪杀死了，唉，这个世道，你们也清楚的。”织子和幸平都能听出女子语气里那刻意的轻松。
“说起来，我看你还赤着脚，我恰好还留着我儿子的鞋子，若是不嫌弃的话就请穿上吧。”女子语气一转。
“这怎么可以，那是您儿子的遗物吧？”幸平拒绝。
“无妨，留着也是徒增感伤。”女子话落，转身从竹架底取出一双鞋，放在幸平面前。
“您刚才说这附近有妖怪，那您一个人不会有危险吗？为何不去周边的村子生活呢？”织子抛出了早就埋在心里的好奇。
“为何不去？因为不怕。”说罢一瞬间不知道从何处“唰”的一声，拔出一把狭长的太刀，“别看我是个女人，其实我也有能斩杀妖物的力量。”
纯黑的刀刃微微颤斗，泛着冷光，二人不由得一惊。
“抱歉抱歉，吓到你们了。”女子脸上熟悉的微笑取代了那一瞬的冷峻，顺手将太刀归鞘。
“您可以教我剑术吗？”幸平的眼里放光，激动地问道。
“诶？可是你们不是着急赶路吗？”女子面露不解。
“这个，若是您能教我剑术，那个……”
“那我们就没必要赶路了，毕竟本身也是要去让他学习武艺。”织子接住了下半句话。
“唉？可是学习剑术并非一朝一夕的事情，你真能坚持？”
“只要是我能做到的，我什么都愿意做。”幸平郑重地跪在女子面前。
“你是抱着多少决心说这种话的？”
“就算付出一切，我也一定要成为武士，这是我对村子死于猿鬼之手三十七口人的承诺。”
“既然愿意付出一切的话，也包括——她？”女子面无表情地指向织子。
“这和织子有什么关系？”幸平不解。
“回答我的问题。”
“我会选择……”话就在嘴边也说不出口。
幸平紧紧咬着牙，嘴唇在颤斗，他的目光与织子眼神相接触时，仿佛被烫伤了一般，迅速撇到一边。
“织子，我，我只是太想变得强大了……我，我……”幸平尝试解释。
“没关系哦，如果真有这样一道选择题出现，一边是我，一边是成为强者的话，无论幸平选哪一边，我都会很高兴的。”
“织子……”
“睡吧。”
天色刚刚泛白，激动的幸平就站在草庵前等待他的新师傅。
“起得好早啊，幸平。”女人散着头发，打着哈欠和幸平打了招呼。
“师父，我已经准备好，可以教我剑术了吗？”
“还不急，你的筋骨太差了，得先打熬身体，沿着小径一直往东，有一片红叶林，很显眼的，那里的红色果子对打熬身体有奇效，去摘一些回来吧。一定要在正午之前回来哦，不然会错过……”女子最后一句话的声音越说越低，幸平也毫不在意，背上了竹篓后便不回头地大步奔跑。