李世民思考了片刻，随后挥了挥手：
“承乾，先回去吧。”
“儿臣告退。”
李承乾毫不尤豫地作揖行礼，随后一瘸一拐地慢步离开。
紫宸殿外，李承干坐上步辇，回东宫的途中，恰好遇见了李泰的步辇迎面而来。
两人相遇，并没有激烈的言辞对抗。
当然，兄弟之间也并未表现出真正的和谐。
他们两人为了皇位暗中争斗多年，能如此平静地相对，已算是极为克制。
“拜见皇兄。”
李泰面带微笑，抱拳行礼后，脸上露出一抹皮笑肉不笑的表情。
“皇兄，皇弟也听闻了长安百姓的流言蜚语，议论纷纷，对您多有非议，皇弟心中甚为愤慨！”
“希望这些流言不会影响皇兄您的心情。”
李承乾看着李泰，心中清楚，他之所以得到父皇宠爱，便是因为他长得最像母亲。
三兄弟中，李泰的面容最为与母亲相似，然而如今他已胖得如同一个肉球。
李承乾微微扬起嘴角：“私下里，你叫我皇兄，我不计较。”
他停顿了一下，语气稍微一重：
“但在正式场合上，你可得称孤为太子。”
李泰的笑容瞬间凝固。
他不愿称李承乾为“太子”，因为在他看来，那个名号迟早会是他的。
“皇弟觉得，还是叫皇兄亲切些。”
李承乾稍微提高了音量：
“请魏王称孤为太子！”
“呃……”
李泰圆润的脸上顿时变了颜色。
他咬紧牙关，缓缓行礼道：
“参见太子殿下！”
李承干点了点头，眼中带着一丝笑意：
“这才对。”
随后他笑着调侃道：“魏王，没见你这么圆润，似乎比二师兄还胖了几圈。”
“太子殿下，二师兄是何人？”
“二师兄是孤的一个旧识。”
李承乾话音刚落，脸上露出一抹轻松的笑意，随即笑眯眯地问道：
“魏王，长安的百姓是怎么议论孤的？你可得告诉孤几条。”
李泰听到李承干的话，脸上的假笑立即僵住了。
他眯着眼，看着这个熟悉却又变得陌生的哥哥，心中充满了疑问——
为什么李承乾竟然不生气？
李泰微微收敛了表情，恢复平静后，他故作轻松地摆了摆手：
“皇……太子殿下，算了吧。”
“百姓说的难听，皇弟担心说出来，您会生气。”
李承乾看着李泰明显想说却又担心留下把柄的样子，心中暗笑。
他嘴角微微上扬，温和地笑道：“既然如此，那就不必说了。”
李泰张了张嘴，却没再说什么。
他心里早已准备好一番话，没料到李承乾竟然没有如他所愿，反而毫不受他挑衅。
李泰强忍着笑容说道：
“也罢，既然如此，皇弟，听完百姓对您的批评，我心里也是怒火中烧。”
“甚至连饭都吃不下、觉也睡不着，您听了肯定更加难受吧？”
李承乾摇了摇头：“魏王，你这体型可瞒不了人，看来这几天你是没少吃吧。”
说完，李承乾不再和李泰继续争执，微笑着离开了。
当李承干的步辇渐行渐远，李泰脸上的笑容立刻消失无踪。
他咬紧牙关，心中暗道：“李承乾，你嚣张不了多久！”
接着，他转向身旁的侍从，冷冷命令道：
“出发。”
李泰今天来见父皇，目的就是想弄清楚父皇对自己的态度。
毕竟，长安流传的谣言，父皇第一时间会怀疑他，如果父皇对此不以为意，那就说明他默许了。
不久后，李泰便来到紫宸殿。
刚一进殿，他甜甜地叫了一声“父皇”，却发现父皇的脸色比平时冷淡了许多。
李世民淡淡问道：“青雀，流言是不是你放出去的？”
李泰连忙回答：“回父皇，这事儿并非儿臣所为。”
李世民盯着李泰，眼神深邃：
“真不是你做的？”
李泰连忙点头：“不是。”
“朕也希望不是。”
李世民冷冷地说道，脸上浮现一抹忧虑的神情。
他从李泰的眼神中，看到了隐约的躲闪和惊慌，毫无疑问，幕后之人定然是李泰。
不过，李泰的心性与承乾相比，差得远了！
李承乾若真想提前谋权纂位，在面对自己的质问与压力下——
眼神仍旧坚定，而李泰不过随便问两句，就显得慌乱不已。
见气氛不对，李泰赶紧说：
“父皇，儿臣也对百姓对皇兄的非议十分愤怒，恨不得马上出宫为皇兄澄清。”
“不过百姓记性差，说不定几天后，他们就会忘了这事。”
李世民轻轻点了点头，但并未回应。
李泰从父皇的表情中看不出任何情绪波动，他依然不知道父皇到底怎么想。
气氛一时凝滞，陷入了沉默。
就在这时，李世民终于开口，声音低沉：
“青雀，你先退下。”
“父皇有些事务要处理。”
他最宠爱的两个儿子，一个心怀叵测想要纂位，另一个则在背后对大哥进行算计。
两人都让他感到无比困扰。
现在，他只想一个人静静地思考。
李泰看到父皇不再言语，知道自己不宜再待下去，便匆匆告退：
他行了一礼，迅速转身离开。
李世民目送着李泰离开的背影，心中一阵叹息。
随后，他的目光落在了案几上列出的官员名单上。
如今吏部尚书、工部尚书和太常卿几个重要职务空缺，必须尽快选定合适的人选。
选拔重臣，不仅要考量能力，还要考虑其背后的势力。
否则，若朝廷权力被某一派系完全掌控，未来的新皇恐怕会被架空。
直到天色渐晚，李世民终于作出了决定。
……
次日，百官朝会。
各部主官汇报完政务后，李世民便命令内侍宣读新的人事任命。
“大唐皇帝敕令，尚书右仆射高士廉，兼任吏部尚书一职！”
“大唐皇帝敕令，特进李靖，兼任太常卿一职！”
“大唐皇帝敕令，将作大匠阎立德，擢升为工部尚书！”
当内侍宣读完第一道圣旨时，不少文武官员的表情都露出了失望之色。
尤其是六部侍郎和九寺五监副官们。
他们原本还抱有希望，认为自己有机会升职为正三品官员。
然而陛下竟然将这些职位授予了三位老臣。
高士廉、李靖和阎立德三人，站起来行礼道：
“臣，谢陛下隆恩！”