产房里的血腥味还没消散，稳婆把裹得严严实实的婴儿塞进儒雅男子怀里后，就捂着脸退了出去。
他的指尖刚碰到婴儿温热娇嫩的脸颊，就听见大夫声音发颤地说道，“夫人是血崩，心脉…心脉也伤了，参汤吊不住时辰了。”
他身子猛地一晃，怀中的婴儿好象是感觉到了什么，“哇”一声大哭了起来。
满屋子的人瞬间都慌了神，他只是用袖子将襁保裹紧了些许，身形挺直，开口时嗓音却已经沙哑了。
“子瑜先生，若用《千金方》中的炙甘草，配上艾绒温灸关元穴，再加七钱血竭，能…能抢回一点时间吗？”
大夫一脸惭愧得将头低下不敢应答，屋内陷入了一片寂静当中，只能听见铜盆里“嗒…嗒…”声不断。
突然一道冷风撞开了雕花窗，将他鬓边的玉簪打落在地。
满头青丝瞬间披散开来，他弯腰捡起簪子，却发现簪尖不知何时悄悄插入了他的掌心，血液已经将簪头上的并蒂莲染上了血色。
他突然低声笑了出来，“簪子染了朱砂，倒应了你当年‘绾发点绛’的玩笑了。”
笑声渐歇，他对着大夫深深一揖，“内子之疾，非凡人可医，可林某苦读圣贤书二十载，只学会了明知不可为而为之这一句话。”
起身从书匣中取出一份地契继续说道，“城郊田庄百亩，换先生守在此处为她续命。等她醒来，告诉她院里的海棠快开了。”
随后儒雅男子跟跄着走出暖阁，径直扑进祠堂，一脚将尘封多年的楠木匣子踹开，半块褪了色的锦布从匣内滑了出来。
他按照一代代口口相传的信息割开手腕后，锦布上一道流光窜入了他的脑海中。
“取无根水三升，子时煎血馀炭三钱。待月亮移过桑树梢，添加至亲心头血一匙，文火熬煮至琥珀色……
伤者服下，可向阎王借命九十天；婴儿沐浴其中，假死六个时辰后脱胎换骨。
代价是寿元折损三十年，换来伤者三月残喘，幼儿五载无病无灾。
此非救命良方，实是饮鸩止渴的毒刃！
后世子孙，慎启此卷，慎启此卷！！”
他跌跌撞撞跑到气若游丝的妻子身前，握着因失血过多而显得异常苍白的小手，喃喃自语道，“婉儿，你我结发为夫妻，今夜我向天为你借命，若失败，黄泉路上为夫随你同行。”
随即，他剪了下妻子的一缕发丝，发梢上还缠着大婚时的同心结。
“公子不可！”婢女惊呼声中，他已将发团裹入素纱，就着琉璃盏点燃。青烟袅袅中灰烬竟凝成了赤珠，沁出冷香，正是古方所述“血馀炭”。
月上梢头，他拿起那支染血的玉簪，猛地刺向自己心口。一滴心头血滴入药铫中，琥珀色的药液翻滚着，血光一闪，竟凝成了两粒殷红的丹丸。
与此同时，他两鬓的乌发，瞬间染上了一层白霜。
他急忙跑进卧房，用无根水化开一粒血丹。雾气模糊了他的视线，千言万语堵在喉咙里，最终只化作一声沙哑的低唤，“婉儿…该吃药了。”
残阳如血，一辆马车行驶在崎岖的道路上。
马车内温婉女子靠在儒雅男子肩膀，怀中抱着一粉雕玉琢的婴儿，婴儿小嘴微张，睡得正香，脸上挂着笑容，似乎在梦中见到了开心的事。
“咳咳，夫君，是妾身没用，连累夫君至此……”温婉女子温柔抚摸着儒雅男子苍白的鬓角，苍白的脸上满是自责。
儒雅男子将妻子枯瘦的手拢入掌心，她指尖触到他袖口暗结的血痂，颤声欲问，却被他以指封唇。
“莫听秋雨惊心。“李神医三针定魂，曾救回咽气三日的镇北侯夫人，此等圣手，岂会奈何不得小小血枯之症？”
窗外猛地一声惊雷炸响。
半张当票从他袖中滑落在地，上面赫然写着祖传的青玉笔山，当得的银子，正好是这趟去望渊城的车马钱。
雷声轰鸣中，他猛地攥紧妻子的手腕，声音带着一种不容置疑的坚定：“等信儿弱冠后，我们还要一起拿起朱笔，给儿媳妇描眉，给小孙儿点朱砂印……”
“夫君……”
“夫人，安心歇息，前方已是黑风山，明日就可到望渊城了，今日信儿满月，为夫先去给信儿服药。”
残月如钩，将嶙峋怪石淬成森森白骨。
七匹瘦马拴在虬树下，鞍袋鼓胀欲裂，渗出暗红液滴，引来夜枭啄食。
篝火噼啪爆响，疤脸汉子突然踹翻酒坛，“真他娘的晦气，那病痨鬼临死还死死抓着老子靴子，咒咱们断子绝孙。”
“三哥还怕这个啊，哈哈哈……”几道大笑响起，震得篝火一阵摇曳。
天边刚泛起鱼肚白，晨露未曦，一位青袍老道踏着露水缓缓走来。竹簪束发，宽大的袖子上缀满了露珠折射出的细小虹彩，腰间挂着一个看起来就不凡的黑色布袋。
他脚步一顿，目光投向路边荒草丛，一块靛蓝色的碎布半掩着一个脸色青白的婴儿，布片上隐约能辨出“林守信”三个字。三丈开外，倒着一男一女两具尸体。
老道嵇首轻叹一声后，快步上前。
先以三寸桃木符贴婴儿额心，手指按向婴儿脖颈时，那冰冷的皮肤下，竟隐隐透出一丝微弱却真实的暖意。
“命不该绝啊……”他连忙解袍裹住婴儿，从储物袋掏出瓷瓶倒出参须，嚼碎哺入婴唇。
随后以剑为锹，亲手挖出五尺土坑，取朱砂笔在黄纸写“往生”二字焚化，削木为牌，咬指以血代墨书，“林氏夫妇合葬之墓。”
“唉，相逢即是有缘。”老道轻抚婴儿胎发，从八卦袋取出测灵石，只见白色与赤色光芒闪铄。
“贫道林云，你既有灵根，从今以后便跟着我吧。”
他看着怀中婴儿，那小家伙竟忽然睁开了眼，小小的手指勾住了他的胡须。山风卷着纸灰，打着旋儿掠过那座新坟。
老道背起裹婴的包袱，最后看了眼土坟，“待这孩子引气入体，再带他来磕头。”
朝阳终于跃上山巅，温暖的阳光将这一老一少的身影拉得很长很长。
十年后的一个清晨，阳光通过窗纸洒进来，照在盘膝而坐的少年身上。丝丝缕缕的灵气如同薄纱，在他周身流转不息，衣角无风自动。
吐纳间床幔轻震，枕边半块下品灵石悄然化作齑粉，正是突破练气六层的征兆。
双眸骤睁，瞳底掠过寸许精芒！
他反手虚抓，三丈外陶碗中清水竟凝成水蛇绕指盘旋。
挥袖震散水蛇，少年叉腰对窗初阳挑眉：“小爷十岁修至六层，放在七派里也算天才吧？”
念及师父，少年嘴角翘高，“想起明天师父回来被我这绝世天资吓一跳的样子就好玩，嘿嘿。”
少年名叫林守信，是十年前被师父捡回来的，名字应该是父母所取，按师父说的就是当年捡到他时在婴儿襁保里一块破布上写的名字。
林守信很满意这个名字，“独木也可成林，克己守心，诚信经营。”这是师父在他懂事后对名字的评价，也是师父对他的期待。
师父名为林云，在坊市可称为炼器第一人，连很多筑基前辈也慕名而来找师父炼制法器。