次日清晨，艾菲斯准时来到魔法师协会总部的藏书馆，他向值守的图书管理员递上身份铭牌，并说明已经得到了雷文副会长的准许，对方进行确认后，便恭敬地点头，中级阵法类与结界类的书籍可自由调阅。
艾菲斯心中微松——雷文副会长果然没有食言，当时并非敷衍自己，让他感到意外的是，借阅这些书居然不需要积点，他原本已做好准备通过接下几项琐碎任务积攒一些积点，或者支付一笔莱尔盾。
毕竟，这类书籍即便在鲁尔斯分会的藏书馆，也需消耗普通积点才能阅览，更遑论总部，这让艾菲斯心中对雷文副会长涌起感激——当初那不过是一句试探性的请求，甚至他自己都未抱太大期望，没想到雷文竟真的记在心上，并如此周全地予以解决，连借阅所需的积点与费用都一并免除。
“不过，”管理员补充道，语气礼貌却不容商量，“按藏书馆的规定，所有书籍都不得带离藏书馆，只能在指定阅览区研读。”
“这个我明白。”艾菲斯颔首，神色平静。这本就在他预料之中，毕竟协会分部也是这个规定。
他选了两本厚重典籍：《中阶结界构筑原理与节点共振图》与《复合阵法中的能量回流控制》，在公共阅览区靠窗的位置坐下，他特意选择了一处无人的角落，并开始慢慢翻阅。
实际上，艾菲斯并未在藏书馆内真正研读那两本中级书籍的内容——它们远比他预想的更为艰深。书中不仅融合了中阶符文逻辑、多维能量拓扑结构，还穿插着大量阵法变体，涉及的知识体系庞杂如网，若真在此地逐字推敲，恐怕半年都未必能啃下一本。
他的真正目的，是借助“留影”能力将全书内容完整拓印至记忆中，回房间后再静心解析。然而，在总部藏书馆这等重地，他不敢有丝毫大意。
这里绝非表面那般平静。天花板的浮雕暗格中或许嵌有侦测型魔法阵列，甚至某些典籍本身就有翻阅追踪记录，自己在藏书馆内的一举一动或许正在被记录着。
因此，他刻意压制了翻书的频率与速度。每翻开一页，他都先凝视数息，手指轻抚纸面，仿佛在揣摩符文走向；偶尔还取出随身携带的空白笔记，潦草勾画几个无关紧要的节点草图，营造出“认真研读”的假象。
若有人远远望去，只会看见一位神情专注、举止谦逊的法师，正一页一页耐心翻阅厚重典籍，眉头微蹙，似在苦思某个难题，即便藏书馆内有留影记录，自己的举动也丝毫引起不了怀疑。
艾菲斯心中早已盘算妥当：每隔几日便更换两本厚重的中级典籍，同时在阅览时适时借阅若干基础或关联性较强的辅助书籍——比如某本讲结界节点共振的主书旁，搭配一本《初级符文谐振图谱》或《魔力导流常见误区》，看起来便像是在循序渐进地钻研，而非突兀地啃食高深内容。
这样不显突兀，自然不会引人疑心。
午间，艾菲斯来到协会提供的餐厅，艾菲斯刚坐下，便听见熟悉的声音从身后传来。
“艾菲斯，终于找到你了，去你房间找你，你都不在！”波特尔大步走来，一身剪裁精良的深灰礼服衬得他神采飞扬，嘴角挂着惯有的笑意。他毫不客气地在艾菲斯对面拉开椅子坐下，“大忙人，都找不到你，这几天你都去干嘛了？”
不等艾菲斯开口，波特尔已按捺不住，身子前倾，眼中闪烁着促狭而兴奋的光，语速飞快地自顾自说道：“今天有个好事，你有没有兴趣？今晚上城区有场私密舞会，是克莱斯特子爵府办的，还有不少贵族小姐到场，个个才情出众、容貌昳丽。”
他故意拖长语调，尾音微微上扬，带着几分蛊惑的意味：“要不要……跟我一块儿去？放心，有我在，带你进去绝不是问题。”
说着，他眨了眨眼，神情轻佻却透着真诚：“相信我，你要是露面，不仅子爵大人会高兴，那些贵族小姐们也很期待。”
艾菲斯轻叹一声，语气平和：“多谢你的好意，不过今晚我还得去藏书馆，书才看到一半，你玩得尽兴就好。”
波特尔一愣，随即恍然大悟，拍了下额头：“哦——原来副会长雷文答应你的事成了！难怪你这两天神出鬼没。”
他笑起来，带着几分佩服，“行吧，不过……你总不能一辈子都埋在书里吧？如果你改变主意的话，随时联系我哦。”
艾菲斯略一停顿，语气委婉却带着关切：“不过……你这样频繁出入舞会，真的没问题吗？我担心长此以往，会耽误你的魔法修习。”
波特尔闻言反倒轻笑一声，神色从容：“放心，我心里有分寸。再说了——我还是外务司的代理副司长，与米尔斯的贵族维持良好关系，本就是职责所在。”
艾菲斯点了点头，没再劝说。毕竟波特尔的身份、资源与所处的位置，有着自己的考量也无可厚非。
片刻后，午餐结束。波特尔起身整理衣襟，朝艾菲斯挥了挥手：“若哪天想通了，随时来找我——我的马车永远为你留一个座位。”
“好。”艾菲斯点头，“你也别在别人的舞会上喝得酩酊大醉，失了分寸。”
波特尔听后朗声一笑，转身离去，背影潇洒如常，艾菲斯望着他消失在拱廊尽头，轻轻叹了口气。
下午，艾菲斯先前往协会的魔法练习场，专注进行魔力精细化操控的训练。随着近期精神力的稳步提升，他明显感觉到自己对魔力的引导更加敏锐、流转更为圆融，然而，距离达到秘典中所记载的魔力控制程度，目前还远远不够，整个学习过程需要循序渐进，容不得半点浮躁。
傍晚时分，艾菲斯才返回自己的房间，照例进行每日的冥想和精神力锤炼——这是他的常规功课，虽枯燥，却如磨刀石般不可或缺。
睡前还有些时间，他便开始学习“留影”下两部典籍，他逐页推演，尤其对书中关于结界能量节点、共振频率与阵法回路嵌套逻辑的部分反复琢磨，知识缺漏和难点都一一记录下来，打算次日再去藏书馆寻找相关书籍。
窗外夜色渐浓，艾菲斯房中的魔法灯却始终未熄，柔和的光晕在书页上静静流淌。唯有笔尖划过纸面的沙沙声，与他低声呢喃的自语交织在一起，在寂静的房间里回荡。