郗砚凛捏捏她的脸：“爱妃不喜欢早起，不也勤勤恳恳，每日卯时起来梳妆，去给皇后请安？”
蔺景然嗔他一眼：“人家皇后娘娘又没惹我，再说了。我那是去看戏，这后宫的戏可比话本子精彩多了。哼！难道我要无缘无故嚣张跋扈陛下就满意了？”
郗砚凛：“……”
………
次日清晨，蔺景然刚起身，阿瑞就抱着个竹编的小笼子兴冲冲跑进来。
"母妃快看！赵师父昨日给的！"
笼子里是几只蚕宝宝，正慢悠悠地啃着桑叶。
蔺景然挑眉："赵师父如今连这个都教？"
"赵师父说，要我们观察蚕吐丝，体会'春蚕到死丝方尽'的道理。"
阿瑞小心翼翼地把笼子放在桌上，"儿臣和谢临、陆知言比赛，看谁的蚕最先结茧。"
春桃端来温水给蔺景然洗漱，见状笑道："小殿下如今倒是越来越会玩了。"
用过早膳，阿瑞要去学堂，临走前还不忘叮嘱："母妃记得帮儿臣看看蚕宝宝，别让小雪偷吃了。"
郗砚凛下朝过来时，蔺景然对着那笼蚕宝宝出神。
"这是什么？"
"阿瑞的功课。"蔺景然抬头，"陛下可要看看？"
他走近瞧了瞧："赵朝倒是会想花样。"
"总比某些人只会让人背书强。"
郗砚凛挑眉："朕何时只会让人背书了？"
"上月是谁让阿瑞把《千字文》抄了十遍？"
"那是他贪玩逃学。"他在她对面坐下，"今日朕可没让他背书。"
正说着，外头传来一阵欢快的脚步声。五公主和七公主手牵手跑进来，后面跟着无奈的胡妃。
"贵妃娘娘！"七公主举着个小布包，"看我们做的香囊！"
五公主细声细气道："是胡娘娘教我们做的。"
胡妃不好意思地笑道："两个孩子非说要送给贵妃姐姐。"
蔺景然接过香囊细看，针脚虽然稚嫩，但很是认真。她摸摸两个小姑娘的头："做得真好。"
郗砚凛在一旁看着，忽然道："朕记得你最讨厌女红。"
"陛下连这个都知道？"
"猜的。"他眼底掠过一丝笑意，"看你拿针的架势就不像常做的。"
胡妃忙带着两个孩子告退。人走后，郗砚凛才道：
"赵朝前日上了个折子，说要带孩子们去京郊农庄体验农事。"
蔺景然挑眉："陛下准了？"
"准了。"他端起茶盏，"总该让他们知道米从何处来。"
午后天热，蔺景然小憩醒来，发现阿瑞已经下学回来，正趴在桌前观察他的蚕宝宝。
"母妃！有一条开始吐丝了！"
蔺景然凑近看去，果然见一条蚕正在角落吐丝。
"看来你要赢了。"
阿瑞得意地扬起小脸："儿臣每日都采最嫩的桑叶，当然长得快。"
晚膳时分，阿瑞还在滔滔不绝地说着蚕的事。郗砚凛捏捏阿瑞的小脸，淡淡道："可知蚕丝能做什么？"
阿瑞脆生生道："能做衣裳！赵师父说，一亩桑田养的蚕，能织十匹绢呢。"
郗砚凛眉眼含笑，不可置否："看来赵朝教得不错。"
阿瑞惊喜地看向母亲，蔺景然悄悄对他眨眨眼。
用过晚膳，阿瑞去看他的蚕，郗砚凛和蔺景然在院中乘凉。
"朕小时候也养过蚕。"他突然道。
蔺景然有些意外："陛下也会玩这个？"
"太傅让养的。说是要知道民生疾苦。"
"那陛下养得如何？"
"全死了。"他挑眉，"被朕喂了太多桑叶。"
蔺景然忍不住笑出声。
夜深了，阿瑞已经睡下。郗砚凛批完奏折过来，见蔺景然还在灯下看书。
"怎么还没歇息？"
"等陛下。"她放下书卷，"阿瑞今日很高兴。"
"因为朕没让他背书？"
"因为陛下愿意听他说话。"
郗砚凛在她身旁坐下："朕又不是木头。"
"明日朕休沐，带你们去个地方。"
"去哪儿？"
"去了便知。"
……
次日清晨，阿瑞早早就起来，小脸上满是期待。
郗砚凛出来时，看见阿瑞规规矩矩地站在廊下，不由挑眉："今日倒起得早。"
"父皇答应带儿臣出去的。"阿瑞眼巴巴地望着他。
蔺景然从殿内出来，见这对父子大眼瞪小眼，忍不住笑了："您就别逗他了。"
马车出了宫门，阿瑞兴奋地扒着车窗往外看。行至半路，他突然"咦"了一声："这不是去西苑的路。"
郗砚凛闭目养神："朕几时说要去西苑了？"
阿瑞困惑地看向母亲。蔺景然但笑不语。马车最终停在一处清幽的别苑前。院中隐约传来潺潺水声。
"这是"
"朕曾经读书的地方。"郗砚凛率先下车，"带你们来看看。"
别苑不大，但布置得极为雅致。院中有一道活泉，水声淙淙，带着几分凉意。阿瑞好奇地四处张望："父皇从前就在这里读书？"
"嗯。"郗砚凛指向东厢，"那间是书房。"
书房里还保持着从前的陈设，书架上摆满了典籍，案上笔墨纸砚一应俱全。阿瑞小心翼翼地摸了摸砚台："父皇用的砚台好大。"
"那是太傅的。"郗砚凛淡淡道，"朕用的在里间。"
里间的书案稍小些，案角放着一盏旧灯。蔺景然注意到灯盏上有一道细微的裂痕，用金粉细细描补过。
"这灯"
"朕熬夜读书时不小心碰坏的。太傅说修修补补还能用，不必换新的。"
阿瑞仰着头问："太傅很严厉吗？"
"比赵师父严厉。背错一个字要抄十遍。"
阿瑞缩了缩脖子，小声对蔺景然道："还是赵师父好。"
三人在别苑用了午膳。饭菜简单，却都是农家风味，阿瑞吃得格外香甜。
"父皇，这庄子是谁在打理？"
"从前伺候太傅的老仆。"郗砚凛给他夹了青菜，"太傅去世后，朕让他们留在这里养老。"
饭后，郗砚凛带着阿瑞去泉边钓鱼，蔺景然在廊下看书。偶尔抬头，能看见父子俩并肩而坐的身影。
"父皇，鱼为什么不上钩？"
"你动静太大，把鱼吓跑了。"
"那要怎么钓？"
"静心等待。"
蔺景然听着他们的对话，垂眸轻笑。
傍晚回宫时，阿瑞在车上就睡着了，手里还紧紧攥着钓竿。郗砚凛将他轻轻揽在怀里，对蔺景然道："今日倒安静。"
"玩累了。"蔺景然替他理了理衣襟，"陛下今日怎么想起去那里？"
"突然想看看。"他望向窗外，"很久没去了。"
马车驶入宫门时，阿瑞迷迷糊糊醒来："到家了？"
"到了。"郗砚凛将他放下，"回去把今日的见闻写下来，明日朕要看。"
阿瑞瞬间清醒："啊？还要写文章？"
"不然你以为真是去玩的？"
看着阿瑞垮下的小脸，蔺景然忍俊不禁。
晚膳后，阿瑞苦哈哈地去书房写文章。
"陛下今日不批奏折？"
"偷得浮生半日闲。"他在榻上坐下，"陪朕说说话。"
多嘴在架上扑棱："说话！说话！"
他随手弹了它一下："就你话多。"