近日的蝉鸣吵得人心烦，蔺景然倚在凉榻上，有一搭没一搭地摇着团扇。
春桃端着冰镇绿豆汤进来，脸上带着神秘的笑："娘娘可听说了？今早御花园的荷塘里，开了朵并蒂莲呢！"
挽风正在整理纱帐，闻言好奇地探头："并蒂莲？可是那种一茎开两花的？"
"正是呢！"春桃放下瓷碗，"各宫娘娘都去瞧稀奇了，说是祥瑞之兆。"
蔺景然懒懒起身："既然都说是祥瑞，那咱们也去沾沾喜气。"
荷塘边果然围了不少人。那朵并蒂莲亭亭玉立，粉白相映，在碧叶间格外醒目。明德妃摇着纨扇感叹："这般稀罕物，怕是十年难遇。"
云贤妃柔声接话："听说并蒂莲最是吉祥，寓意着"
话音未落，忽闻身后传来熟悉的脚步声。郗砚凛不知何时到了她身侧，淡淡道："不过是一茎双花，也值得这般大惊小怪。"
蔺景然转头："陛下也来赏花？"
"路过。"他的目光掠过她因暑热微红的面颊，"这天气，倒是难为你出来。"
这时那并蒂莲在微风轻抚下轻轻摇曳，引得妃嫔们又是一阵低呼。云贤妃笑道："这花儿也知道向皇上献瑞呢。"
郗砚凛不置可否，对蔺景然道："朕记得你宫里那缸白莲，开得比这个好。"
蔺景然嗔他一眼。云贤妃轻哼一声离开。从荷塘回来，蔺景然正要歇晌，小太监捧着个琉璃盏匆匆而来："贵妃娘娘，这是岭南新进的荔枝，皇上特意让用冰镇着送来的。"
挽风接过琉璃盏，只见颗颗荔枝红艳欲滴，还带着水汽。春桃笑道："这荔枝看着就甜。"
蔺景然尝了一颗，果然汁多味美。晚膳时分郗砚凛过来，进门便道："荔枝可还合口？"
"陛下今日怎么总惦记着臣妾？"
"朕乐意。"他在竹榻旁坐下，"三日后乞巧宴，你可准备了什么？"
蔺景然挑眉："陛下连这个都关心？"
"朕给你备了件玩意儿。"他示意张德海呈上一个锦盒，"看看可喜欢。"
盒中是一对玲珑剔透的琉璃盏，盏底嵌着细小的金箔，在灯光下流光溢彩。蔺景然拿起一只细看："这盏子倒是别致。"
蔺景然用那对琉璃盏盛了露水，果然引来不少注目。谢昭仪细细端详："这盏子像是西域来的工艺？"
薛才人ren柔声接话："贵妃姐姐用的物件总是格外精巧。"
宴至一半，郗砚凛命人抬来数十盏荷花灯。各色花灯漂浮在水面上，其中一盏并蒂莲灯尤为精美。
蔺景然赏着灯，郗砚凛在身旁道："那盏并蒂莲灯，待会送你宫里。"
"陛下今日怎么总赏东西？"
"乞巧节，自然要应景。"他眼底映着灯火，"顺便"
话未说完，那盏并蒂莲灯忽然缓缓漂到他们面前。云贤妃笑道："这灯也知道要往该去的地方去呢。"
郗砚凛淡淡瞥云贤妃一眼，冷冷道："灯随水流，何必附会。"
云贤妃在袖子中握紧拳头。
宴席散后，蔺景然在御花园纳凉，却见那盏并蒂莲灯早已被送到她宫中。春桃笑道："皇上可真是，连盏灯都要惦记着娘娘。"
挽风插嘴："何止是灯，今日送来的荔枝，听说统共就得了三筐，皇上竟分了一筐给咱们。"
蔺景然笑道："他啊"
三日后，尚服局送来新制的薄纱夏衣。蔺景正挑选着，郗砚凛信步进来："都不满意？"
"陛下怎么这个时辰来了？"
"朕不能来？"
"臣妾是怕耽误陛下正事。"
他随手挑起一匹月白轻纱："这个做披帛不错。"说着又指向另一匹天水碧的料子，"这个做襦裙。"
蔺景然挑眉："陛下对女子衣裳这般在行？"
"看你穿多了，自然知道什么衬你。"
这时宫人送来新腌的梅子，郗砚凛尝了一颗："不如你小厨房做的好。"
"那陛下常来尝便是。"
"正合朕意。"他放下茶盏，"明日带你去太液池乘凉。"
"就你我？"
"不然还带谁？那盏并蒂莲灯？"
蔺景然忍不住笑出声。
次日。
大清早的，春桃就咋咋呼呼地跑进来："娘娘！御膳房今早出了件稀奇事！"
蔺景然正对着铜镜梳头，闻言头也不回："又是哪位娘娘把厨房烧了？"
"比那个有意思多了！"春桃凑近压低声音，"御膳房的甄嬷嬷昨儿夜里撞见鬼了！"
挽风正在整理床帐，吓得一哆嗦："大夏天的，哪来的鬼？"
"说是穿着前朝宫装的女子，在御膳房后墙飘来飘去"春桃绘声绘色地描述，"把甄嬷嬷吓得今早都告假了！"
蔺景然终于转过身："甄嬷嬷？就是那个号称在宫里待了四十年，什么怪事都见过的老嬷嬷？"
"正是呢！连她都吓成这样，可见不是小事。"
用过早膳，蔺景然准备去给皇后请安，在宫门口撞见郗砚凛。他今日脸色不太好看："你可听说了御膳房的传闻？"
"陛下也信这个？"
他冷哼一声："朕不信。但有人借此生事就不对了。"
到了凤栖宫，果然各宫妃嫔都在议论这件事。明德妃摇着团扇："要我说啊，定是有人装神弄鬼。"
贤妃怯生生地道："可甄嬷嬷说看得真真切切"
"真什么切。"郗砚凛的声音突然从门口传来，"朕看是有人太闲了。"
众人忙起身行礼。
皇后笑道："皇上说得是，这大热天的，许是哪个宫人夜里纳凉，看花了眼。"
从凤栖宫出来，郗砚凛与蔺景然并肩而行："你怎么看？"
蔺景然慢悠悠道："臣妾觉得这'鬼'出现得真是时候。"
他挑眉："怎么说？"
"过几日就是中元节了，这时候闹鬼，不是正好应景？"
郗砚凛忽然停下脚步："今晚陪朕去个地方。"
"陛下该不会要带臣妾去捉鬼吧？"
"怕了？"
"臣妾是怕那鬼见了陛下，反倒要被吓跑。"
当晚子时，御膳房后墙果然出现个白影。郗砚凛正要上前，却被蔺景然拉住："陛下且慢。"
只见那白影飘到墙角，突然蹲下身开始挖东西？
郗砚凛蹙眉："这是"
蔺景然轻笑："陛下看那身形，像不像浣衣局的翠儿？"
话音刚落，那"女鬼"果然抬起头来，月光下分明是张稚气未脱的脸。小宫女惊慌失措地跪地："皇上饶命！贵妃娘娘饶命！"
原来是小宫女偷藏了私房钱，趁着中元节装神弄鬼来取，没想到撞上帝妃。
郗砚凛又好气又好笑："就为这个？"
蔺景然倒是和颜悦色："藏了多少？"
"三三钱银子"小宫女哆哆嗦嗦地捧出个小布包，"是奴婢攒着给娘买药的"
……
回到明曦宫。
"你怎么一眼就认出是翠儿？"
"那丫头前几日来送衣裳，臣妾瞧见她鞋上沾着御膳房后墙特有的红泥。"蔺景然递过一盏凉茶，"况且真要是鬼，何必蹲着挖土？"
他接过茶盏："朕倒是好奇，你怎知她在挖东西？"
蔺景然轻笑："中元节前后，小宫女们最爱玩这套。臣妾未出阁时，府里的小丫鬟也这么藏过私房钱。"
郗砚凛挑眉："看来朕的贵妃也是个不省心的。"
"陛下现在才知道？"
谢昭仪来串门时忍不住问："娘娘当真不怕？"
"有什么好怕的。"蔺景然悠然自得地摇着团扇，"这宫里的'鬼'，往往比人还好对付。"
晚膳时，郗砚凛突然道："朕记得你怕黑？"
"那是小时候的事了。"
"那今晚陪朕去个地方。"
"陛下又要去捉鬼？"
"比捉鬼有趣。"
是夜，郗砚凛带着蔺景然登上宫中最高的观星台。夏夜星河璀璨，晚风习习。
"陛下带臣妾来赏星？"
"嗯。"他指着北方最亮的那颗，"那是紫微星，朕的命星。"
蔺景然顺着他的手指望去："那臣妾是哪颗？"
"你？"他低笑，"你是旁边那颗总爱乱跑的小星。"
"陛下这是说臣妾不守规矩？"
"朕是说你"他顿了顿，"总能找到别人看不见的路。"
夜深了，星河渐隐。郗砚凛忽然道："三日后中元法会，你陪朕去。"