通道下方是一个巨大的地下溶洞，空气潮湿阴冷，一条宽阔的地下暗河在溶洞中蜿蜒流淌，河水漆黑，深不见底，发出哗啦啦的声响。溶洞顶端垂下无数钟乳石，一些发光的苔藓和矿石点缀在洞壁，提供了微弱的光源，让这里不至于完全黑暗。
“暂时安全了。”林羽松了口气，撤去了洞口那摇摇欲坠的封禁符。上面短时间内应该找不到这里。
铁牛一屁股坐在地上，龇牙咧嘴地处理着之前被毒冠蟒抽中的肩膀，伤口有些发紫肿胀。雪灵则因为连续施展冰系法术和奔逃，灵力与体力都消耗巨大，脸色苍白地靠在一块岩石上休息。
林羽取出之前采集的清心草，揉碎后递给铁牛敷在伤口上，又拿出水囊和干粮分给两人。
“林七兄弟，刚才那雷珠子太厉害了！那可是筑基期的威力啊！”铁牛一边啃着干粮，一边兴奋地比划着，“还有你咋知道那里有路？”
雪灵也投来好奇的目光。
林羽早已想好说辞，解释道：“我天生对能量波动比较敏感，能隐约感知到禁制和隐藏的路径。那雷珠是一次性的保命之物，用掉虽然可惜，但能换来我们平安，值得。”
这个解释半真半假，两人虽然觉得神奇，但也接受了。修炼界各种奇特天赋数不胜数，这并不算太离谱。
休息了约莫半个时辰，铁牛的伤势在清心草和自身强悍体质下稳定下来，雪灵也恢复了些许精神。
“系统，扫描这片区域，寻找有价值的物品或路径。”林羽在心中下令。
“消耗10造化点，进行区域扫描……”
“扫描完成。发现如下：”
“1 暗河对岸三百米处，有微弱能量反应，疑似药圃残留。”
“2 暗河上游五百米，河底有金属反应，疑似沉没法器。”
“3 暗河下游八百米，空间能量异常活跃，疑似通往遗迹核心区域，但存在强大禁制波动。”
三条信息，指向三个不同的方向。
药圃残留可能还有灵草，沉没法器或许是机缘，而遗迹核心则意味着最大的危险和收获。
“我们先去对岸看看药圃。”林羽做出决定。核心区域禁制强大，需要从长计议，而河底法器打捞难度较大，药圃是目前最容易获取资源的地方。
暗河水流湍急，河面宽阔。林羽试了试水温，冰冷刺骨。
“俺水性好，俺先过去探探路！”铁牛自告奋勇，脱下外衣，一个猛子扎进河里，如同一条大鱼般朝着对岸游去。炼体六重的体魄，足以抵御这河水的冰冷和冲击。
很快，铁牛在对岸发出信号，表示安全。
林羽看向雪灵：“我带你过去。”雪灵灵力未复，独自渡河风险太大。
雪灵脸上微微一红，轻轻点了点头。林羽揽住她纤细的腰肢，触手之处一片冰凉柔软。他收敛心神，施展《流云步》，脚尖在河面上几块突出的岩石上轻点，如同蜻蜓点水般，几个起落便带着雪灵轻盈地落在了对岸。
对岸果然有一小片相对干燥的空地，泥土呈现出不正常的暗红色。几株形态奇特的植物顽强地生长着，虽然大部分已经枯萎，但仍有几株散发着微弱的灵气。
“这是……赤血藤！还有凝露花！”林羽根据脑海中的知识辨认出来。赤血藤是炼制气血丹药的主材，凝露花则能滋养神魂，都是黄级上品的灵草，年份看起来都不低！
三人小心地将这些尚有生机的灵草采集起来，足足有七株！又是一笔不小的收获！
就在他们采集完最后一株凝露花时，异变再生！
“嘶嘶——”
旁边的暗河水面上，突然冒起一连串巨大的气泡，一股腥臭的气息弥漫开来。紧接着，一个如同小丘般庞大的黑影缓缓从河水中升起！
那是一只巨大的蟾蜍！通体呈现暗绿色，布满了令人恶心的脓包，一双车轮大的眼睛闪烁着凶残的红光，巨大的嘴巴微微张开，露出森白的利齿。其散发出的妖气，赫然达到了一阶巅峰，相当于炼体九重圆满，甚至半只脚踏入了筑基期！
“是毒瘴蟾蜍！快退！”林羽脸色剧变，这妖兽不仅实力强悍，周身弥漫的毒瘴更是棘手！
然而，他们所在的位置是一个凹地，后退之路被暗河和陡坡阻挡！
“咕呱！”
毒瘴蟾蜍发出一声沉闷的叫声，巨大的舌头如同红色的闪电般弹射而出，直取站在最前面的铁牛！舌头上沾满了粘稠的、散发着恶臭的毒液！
“铁牛小心！”林羽大喝，猛地将铁牛推开，同时长剑出鞘，斩向那根舌头！
“锵！”
火星四溅！那舌头竟然坚韧无比，如同精铁！林羽只觉得虎口发麻，长剑差点脱手！而舌头上溅射出的毒液落在他的手臂上，顿时传来一阵灼烧般的剧痛，皮肤迅速变黑溃烂！
“林七兄弟！”铁牛目眦欲裂，怒吼着挥舞矿镐砸向蟾蜍的身体。
雪灵也强提灵力，双手结印，寒气凝聚：“冰封……呃！”她法术尚未完成，那毒瘴蟾蜍周身弥漫的绿色毒瘴已然扩散开来，将她笼罩其中！雪灵顿时感到一阵头晕目眩，灵力运转滞涩，法术被打断！
情况危急！
林羽手臂剧痛，毒素正在蔓延！铁牛的攻击落在蟾蜍厚重的表皮上，只留下浅浅的白痕！雪灵中毒，失去战斗力！
“检测到宿主中毒（中度），是否消耗50造化点驱除？”
“检测到队友雪灵中毒（轻度），是否消耗30造化点驱除？”
“驱除！都驱除！”林羽毫不犹豫。
两股清凉的能量瞬间涌入他和雪灵体内，手臂上的黑色迅速褪去，溃烂停止，雪灵的眩晕感也立刻消失。
但危机并未解除！毒瘴蟾蜍再次鼓胀起身体，显然要发动更猛烈的攻击！
“它的弱点是眼睛和嘴巴内部！还有，它怕火！”林羽迅速回忆起《金石杂录》补全知识中关于毒瘴蟾蜍的记载。
火？他们三人都没有火系能力！
等等！林羽目光瞥见刚才采集的赤血藤！赤血藤性烈，蕴含火属性灵气，若以灵力强行激发……
“铁牛！掩护我！雪灵，想办法干扰它！”林羽急声下令，同时迅速取出那几株赤血藤，将体内所剩不多的青木灵气疯狂注入其中！
青木灵气生机勃勃，此刻却如同催化剂，激发了赤血藤内狂暴的火属性能量！藤蔓瞬间变得滚烫通红，仿佛要燃烧起来！
铁牛咆哮着，不顾一切地冲向蟾蜍，矿镐疯狂地砸向它的腿部和身体，吸引它的注意力。雪灵则凝聚出数道细小的冰锥，专攻蟾蜍巨大的眼睛，虽然无法造成致命伤，却让它烦躁不堪，不断眨眼躲避。
“咕呱！！！”毒瘴蟾蜍被激怒，注意力被铁牛和雪灵吸引，张开巨口，准备再次喷射毒舌或者毒瘴！
就是现在！
林羽眼中厉色一闪，将手中那几株被激发到极致的赤血藤，用尽全身力气，精准地扔进了毒瘴蟾蜍那张开的、如同深渊般的巨口之中！
“嗤——！！！”
仿佛烧红的铁块丢入冰水！赤血藤内狂暴的火属性能量在蟾蜍脆弱的口腔和食道内猛然爆发！
“咕……咕呱！！！”
毒瘴蟾蜍发出了前所未有的痛苦哀嚎，庞大的身躯剧烈地抽搐、翻滚，口中冒出滚滚黑烟和焦糊的气味！它疯狂地跳入暗河中，激起滔天水花，试图熄灭体内的“火焰”，但为时已晚！
剧烈的痛苦和内部焚烧让它失去了理智，在河水中疯狂挣扎了片刻，动作渐渐微弱，最终肚皮朝上，漂浮在河面上，不再动弹。
一阶巅峰妖兽，毒瘴蟾蜍，死！
三人都是脱力般地瘫坐在地，大口喘息，后怕不已。刚才真是险到了极致！
休息了好一会儿，林羽才强撑着起来，游到河中央，用长剑费劲地将蟾蜍的尸体拖到岸边。取出它体内最珍贵的毒囊和一颗鸽卵大小、蕴含着精纯水属性妖力的妖丹。
“这妖丹和材料，应该能值不少灵石。”林羽将东西收起，看向惊魂未定的两位同伴，露出一丝疲惫的笑容，“看来，这遗迹核心，比我们想象的还要危险。”
铁牛心有余悸地点头：“俺差点以为要交代在这儿了。”
雪灵看着林羽手臂上虽然愈合但依旧残留着浅浅痕迹的伤口，眼中满是愧疚和感激：“对不起，林公子，都是我太没用了……”
“不，是我们配合得好。”林羽摇摇头，正色道，“没有你们吸引它的注意力，我也没办法得手。我们是一个队伍。”
他的话让铁牛和雪灵心中都是一暖。
经过这番生死搏杀，三人之间的纽带更加紧密。他们原地休整了更长时间，直到状态恢复大半，才将目光投向暗河下游，那系统标注的、通往遗迹核心的方向。
真正的考验，或许才刚刚开始。