远古厄兽迈着沉稳的步伐在前引路，黑岩地面上的符文被它周身残留的纯净厄气触动，亮起一道道连贯的紫光，如星辰铺就的小径，指引着通往祭坛核心的方向。林默与苏清瑶紧随其后，能清晰感受到空气中的古老气息愈发纯粹，先前那丝隐晦的凶戾之气已荡然无存，唯有大道运转的肃穆与庄严。
“这厄兽恢复本心后，竟能引动祭坛符文共鸣，看来它与这远古祭坛的联系远比我们想象的深厚。”苏清瑶望着地面不断延伸的紫光符文，轻声说道，指尖下意识抚过剑柄，眼中的警惕已淡去大半，多了几分对未知秘密的好奇。
林默掌心的玉佩灼热如焰，紫光缭绕间竟开始微微震颤，仿佛与祭坛深处某种力量产生了强烈共鸣。他凝神感受着体内本源厄气的流转，发现周遭的厄道之力愈发浓郁精纯，甚至无需刻意催动，便能自发涌入经脉，滋养着他的修为。“玉佩的感应已到极致，想来祭坛核心就在前方，而且那里的厄道之力，或许能让我们对这门大道有更深的领悟。”
前行约莫百余丈，前方视野陡然开阔，一座古朴的石殿出现在眼前。石殿由整块黑色巨石雕琢而成，没有繁复的装饰，唯有殿门两侧刻着的巨型符文，笔画苍劲古朴，隐隐透着厄道运转的至理。殿顶覆盖着厚厚的苔藓，却难掩其历经万年的巍峨与肃穆，殿门虚掩着，一道淡淡的紫光从门缝中溢出，牵引着三人前行。
厄兽走到殿门前停下脚步，对着殿门低低嘶吼一声，似在行礼，又似在禀报。下一刻，虚掩的殿门缓缓向内开启，一股更为磅礴精纯的厄道之力扑面而来，林默与苏清瑶同时屏住呼吸，只觉心神震颤，仿佛直面大道本源。
踏入石殿，首先映入眼帘的是殿中央一座半人高的石台，石台上悬浮着一团浓郁的紫色雾气，雾气中萦绕着无数细小的符文，正是由纯粹厄道之力凝聚而成的厄气灵团。石台四周的地面上，刻满了密密麻麻的古老符文，与殿外的符文一脉相承，却更为繁复深奥，隐隐构成一个完整的厄道法阵。
“这是……厄气凝灵！”林默眼中闪过震惊，他曾在古籍中见过记载，唯有厄道之力达到极致，且经过万年岁月沉淀，方能凝聚出这般纯粹的厄气灵团，其蕴含的厄道真意，对修士领悟厄道有着不可估量的作用。
苏清瑶虽不主修厄道，却也能感受到灵团中蕴含的磅礴能量与深奥道韵，忍不住赞叹道：“这般精纯的大道之力，真是闻所未闻。林道友，这灵团对你而言，怕是一场天大的机缘。”
林默点头，目光却被石台旁的一物吸引。那是一块残破的兽皮卷，静静躺在符文法阵的边缘，兽皮早已泛黄发脆，却依旧完好地保存着上面的字迹。他缓步走上前，小心翼翼地拿起兽皮卷，指尖触及兽皮的瞬间，一股古老的意念顺着指尖涌入脑海，伴随着断断续续的信息碎片。
“远古之时，厄道为天地大道之一，平衡阴阳，调和凶吉……”林默轻声诵读着兽皮卷上的文字，声音中带着难掩的激动，“原来厄道并非天生凶戾，而是与其他大道一样，有着守护与平衡的本源之力。只是后来天地异变，厄道受损，部分厄气沾染邪异，才逐渐沦为世人眼中的凶煞之道。”
苏清瑶凑上前来，看着兽皮卷上模糊的字迹，心中豁然开朗：“如此说来，你所修炼的正统厄道，才是这门大道的本源。那些凶戾的厄气，不过是大道受损后的异变产物。”
“没错。”林默眼中光芒闪烁，手中的兽皮卷虽残破不全，却记载了不少厄道的核心真意与修炼法门，其中有几段关于厄道平衡的论述，恰好解开了他修炼至今的几个困惑。“这兽皮卷上还记载，这远古祭坛乃是上古厄道大能所建，目的是守护厄道本源，防止其进一步受损。而方才那厄兽，便是大能以厄道本源之力孕育出的守护之兽，只是后来天地间的邪异之力侵入，才让它失了本心。”
就在此时，石台上的厄气灵团突然剧烈震颤起来，紫色雾气翻滚间，竟化作一道细小的人形光影，光影模糊不清，却透着一股与林默同源的厄道气息。
“正统厄道……传承者……”光影发出断断续续的苍老声音，飘到林默面前，“吾乃祭坛守护灵，奉上古大能之命，守护厄道本源……今日见你身怀正统厄道之力，且能净化异变厄兽，实乃厄道之幸……”
林默心中一凛，对着光影拱手行礼：“晚辈林默，偶然习得正统厄道，今日误入祭坛，叨扰前辈清修。”
“无妨。”守护灵的声音渐渐清晰了些，“大能曾留有法旨，若遇正统厄道传承者，便将厄道本源之力相赠，助其完善大道，重振厄道荣光……”
话音未落，守护灵化作一道紫色流光，融入石台上的厄气灵团中。下一刻，灵团光芒暴涨，无数符文从灵团中飞出，朝着林默周身涌去。林默下意识运转功法，体内本源厄气自发响应，与飞来的符文相互融合，一股磅礴的力量瞬间席卷全身，他的修为竟开始快速攀升。
“这是……厄道本源的传承！”苏清瑶震惊地看着这一幕，只见林默周身紫光环绕，无数厄道符文在他体表流转，气息不断增强，竟隐隐有突破化神初期瓶颈的迹象。
林默沉浸在厄道本源的滋养中，只觉脑海中一片清明，先前对厄道的诸多领悟在此刻融会贯通，兽皮卷上的真意与本源之力相互印证，让他对这门大道的理解更上一层楼。他能清晰感受到，体内的厄气变得愈发精纯凝练，运转起来也更加圆润自如，原本略带滞涩的瓶颈，此刻竟如纸糊一般，隐隐有松动的迹象。
然而，就在林默即将突破之际，祭坛突然剧烈震颤起来，殿外传来一声惊天动地的巨响，一股浓郁的邪异之气瞬间冲破祭坛的防护，朝着石殿蔓延而来。
“不好！”守护灵的声音再次响起，带着一丝焦急，“是外界的邪异之力察觉到本源之力异动，前来抢夺了！这股力量极为强悍，远超先前的异变厄兽！”
林默猛地睁开双眼，周身紫光收敛，虽未完全突破，但修为已稳固在化神初期巅峰，距离中期仅有一步之遥。他感受到殿外那股邪异之气的强悍与凶戾，眼中闪过一丝凝重：“这股气息……与先前侵蚀厄兽的邪异之力同源，却强大了数倍不止！”
苏清瑶早已握紧长剑，神色肃穆：“看来这祭坛核心的秘密，早已被某些势力觊觎。林道友，我们现在该如何应对？”
林默目光落在石台上的厄气灵团上，又看了看手中的兽皮卷，沉声道：“这厄道本源之力不能落入邪异之手，否则后果不堪设想。苏道友，烦请你暂且守护石殿，我需尽快吸收部分本源之力，稳固修为，再一同应对外敌！”
守护灵连忙补充道：“传承者放心，石殿有上古法阵守护，短时间内可抵挡邪异之力入侵。你尽快吸收本源，我会助你一臂之力！”
林默不再犹豫，盘膝坐在石台旁的符文法阵中，将兽皮卷放在膝上，双手结印，全力运转功法。石台上的厄气灵团再次亮起，源源不断的本源之力化作精纯的紫光，涌入他的体内。殿外的轰鸣声与震动愈发剧烈，邪异之气不断冲击着石殿的防护法阵，符文光芒忽明忽暗，一场关乎厄道本源的守护之战，已然拉开序幕。