韩策在宜阳收到了“瓦雀”传来的情报，上面详细描述了秦国国内的变化：商鞅受挫后并未倒台，反而更加集权；秦国暂停军备，全力兴农；咸阳城内，关于战车的讨论销声匿迹。
“秦公是个能忍的君主，商鞅是个可怕的对手。”韩策将情报递给云芷，“他们没有被愤怒冲昏头脑，反而开始做最正确的事。这一跤，让他们摔醒了。”
云芷轻声道：“那我们岂不是养虎为患？”
“不。”韩策走到窗边，看着远处军工坊彻夜不息的炉火，“我们赢得了一年，甚至更多的时间。而且，我还送了他们一个‘老师’。”
“老师？”
“对。那个叫子岸的边将。”韩策的嘴角，勾起一抹难以察觉的弧度，“他用来对付战车的方法，很聪明，也很正确。但是，他研究的，是我卖给秦国的那三辆‘残次品’。他不知道，我们的新式战车，车轮上已经加装了防钩的刃片，车轴的位置也做了内缩保护。他更不知道，我们真正的杀手锏，不是战车，而是与战车协同作战的，全新的军队。”
“秦国在埋头解一道我们去年出的题，而我们，已经开始准备下一场考试了。”
他知道，秦国的隐忍，只是暴风雨前的宁静。而他，要在这份宁静被打破之前
当秦国选择埋头苦干，魏国被一场“犁地秀”吓得缩回脑袋之后，中原的目光，便不约而同地聚焦到了一个新的玩家身上——赵国。
赵国，地处四战之地，民风彪悍。自赵武灵王推行“胡服骑射”以来，其军事实力迅速膨胀，尤其是麾下的骑兵部队，剽悍迅捷，冠绝天下。
对于韩国这颗突然崛起的新星，赵肃侯的态度十分暧昧。
他既觊觎韩国那神乎其神的炼铁技术和战车，又忌惮韩策那深不可测的手段。
终于，一支来自邯郸的使团，抵达了宜阳。
使团的领队，是赵肃侯的堂弟，公子偃。
此人年约三旬，面如冠玉，举手投足间皆是贵族风范，一双桃花眼看人时总是带着三分笑意，显得亲切，却又让人看不透深浅。
韩策在国尉府设宴款待。宴席上，没有过多的繁文缛节，菜肴也多是宜阳本地的特色，胜在新鲜和分量足。
酒过三巡，公子偃放下手中的青铜酒爵，笑着开口：“久闻韩将军治下，民殷国富，今日一见，果然名不虚传。宜阳城外，沃野千里，城内，市井繁华，与我邯郸相比，亦不遑多让啊。”
“公子过誉了。”韩策端起酒盏，神色平淡，“韩地贫瘠，不过是侥幸得了些新农具，让百姓能多收几斗粮食，不至于饿死罢了。与赵国北靠草原，南接中原的富庶相比，不值一提。”
两人你来我往，说的都是些场面话，但真正的交锋，早已在言语的缝隙间展开。
公子偃话锋一转，切入了正题：“韩将军谦虚了。谁不知如今天下，皆在谈论将军的风轮战车？一车可抵千军，秦人以举国之力，尚不能仿其一二。
此等利器，实乃天神造物。不知……我赵国，可有幸一睹其风采？”
来了。韩策心中了然。赵国人，终究还是为了战车而来。
“当然。”韩策爽快地答应了，“利器，本就是为了震慑宵小。明日，我便在城外校场，为公子和使团的诸位，安排一场演武。”
第二天，宜阳校场。
赵国使团众人站在高高的望楼上，看着下方严阵以待的韩军，神情各异。
当二十辆风轮战车和五十辆冲阵偏厢车组成的钢铁方阵，缓缓驶入校场中央时，即便是见多识广的公子偃，瞳孔也不由得微微一缩。
那扑面而来的压迫感，远比任何言语描述都来得震撼。
“咚——咚——咚——”
战鼓擂响。
演武开始。韩军并没有象赵人想象的那样，直接发起冲锋，而是上演了一场精妙绝伦的协同作战。
风轮战车如鬼魅般在阵前掠过，它们时而分散，时而聚合，利用速度和远程弩箭，不断挑动着由韩军老兵扮演的“敌军”方阵。那方阵几次试图出击，都被战车灵活地甩开，反而在追击中暴露出了侧翼。
就在此时，一直按兵不动的冲阵偏厢车集群，发出了雷鸣般的怒吼。钢铁洪流瞬间激活，从“敌军”暴露出的薄弱点，狠狠地楔了进去。木屑纷飞，人仰马翻，坚固的“敌军”方阵，几乎是在瞬间就被撕开了一道巨大的口子。
紧接着，赵夯率领的步兵，如同黑色的潮水，呐喊着淹没了被冲散的“敌军”。
整个过程，行云流水，一气呵成。战车的凶悍，步兵的勇猛，以及两者之间天衣无缝的配合，让望楼上的赵国众人，看得目定口呆。
公子偃的脸色，变了又变。他原以为，风轮战车只是单打独斗的利器，却没想到，韩策已经围绕它，创建起了一套全新的、闻所未闻的战术体系。这比战车本身，要可怕百倍。
演武结束，韩策陪着公子偃走下望楼。
“韩将军的锐士，当真……天下无双。”公子偃的语气，已经带上了几分由衷的敬畏。
“公子谬赞。”韩策的目光，却落在了不远处正在给战马喂料的赵夯身上。
赵夯看到韩策和公子偃过来，咧着大嘴，用他那大嗓门喊道：“主公！这帮小崽子今天打得还行吧？就是可惜了，您不让用‘雷公’。要是那玩意儿拉出来，都不用步兵上，一个来回，对面就得变成肉泥！”
“多嘴！”韩策佯怒地瞪了他一眼。
赵夯挠了挠头，嘿嘿一笑，不再言语。
但“雷公”两个字，却象一根针，狠狠地扎进了公子偃的耳朵里。他心中巨震：听这莽汉的意思，韩国竟然还有比风轮战车更厉害的武器？
韩策将公子偃的神情变化尽收眼底，心中暗笑。赵夯这看似无心的“泄密”，是他早就安排好的。有时候，一个忠心耿耿的莽夫，比一百个说客还好用。
回到国尉府，公子偃终于不再兜圈子，他屏退左右，对韩策开出了自己的价码：“韩将军，明人不说暗话。我赵国，愿以五千匹上等战马，一万张精选牛皮，换取十辆风轮战车，以及……其制造之法。”
这是一个极具诱惑力的价格。赵国的战马和牛皮，都是韩国急需的战略物资。
韩策却摇了摇头。
公子偃的脸色一沉：“将军是觉得，价钱不够？”
“不。”韩策为他斟满一杯茶，“公子，恕我直言。一辆战车，一把刀，都只是器物。今日我卖给赵国，明日秦国出更高的价钱，我是不是也要卖给秦国？器物，是死的。它带不来真正的安全。”
“那将军的意思是？”
“盟友。”韩策吐出两个字。“一个活的、可靠的盟友，远比十辆战车更有价值。秦国虎狼之心，路人皆知。魏国首鼠两端，不足为谋。齐国内乱不休，自顾不暇。放眼天下，能与我韩国背靠背，共抗强秦的，唯有赵国。”
他看着公子偃，目光灼灼：“我不会卖给赵国一辆战车。但是，我愿意与赵国结成兄弟之盟。凡我韩国之敌，亦为赵国之敌。若秦国犯赵，我韩锐士，将以战车为先锋，直捣咸阳！若秦国攻韩，也望赵国铁骑，能为我牵制其侧翼。”
公子偃沉默了。韩策的提议，远远超出了他临行前赵肃侯的授权。这不是一笔买卖，而是一场赌上国运的站队。
韩策仿佛看穿了他的尤豫，继续道：“当然，盟约不能只是一纸空文。为表诚意，我韩国愿意向赵国，平价出售新式曲辕犁、铁口锹等一应农具，数量不限。并且，每年可向赵国提供五千张军用强弩，一万套铁制甲片。这些，足以让赵国的步卒战力，提升一个台阶。”
他顿了顿，抛出了最后的诱饵：“至于战车……待盟约既成，你我两军，可于边境共建一处军工坊。我方出图纸和工匠，赵国出原料和人力，共同打造。造出的战车，不属于韩，也不属于赵，而是属于我们‘韩赵联军’。公子以为如何？”
公子偃的呼吸，变得急促起来。
韩策的条件，实在是太高明了。他不直接给，而是画了一个更大、更诱人的饼。共建工坊，意味着技术共享，但又将这种共享，牢牢地捆绑在了军事同盟的战车上。赵国想要得到内核技术，就必须跟韩国在对抗秦国的道路上，一路走到黑。
这让赵国既能得到里子（军事实力提升），又能得到面子（没有直接乞求技术）。
就在公子偃内心天人交战之时，阿獠无声无息地走了进来，递上一卷竹简。
“主公，秦境‘瓦雀’急报。”
韩策展开竹简，只看了一眼，便将其递给了公子偃，脸上露出一抹玩味的笑容：“看来，秦人也没闲着。公子不妨看看。”
公子偃疑惑地接过，展开一看，顿时面色大变。那上面，竟是秦国派往赵国的密使，与赵国边将李牧（此李牧非彼李牧，为虚构人物）的谈话记录。内容是秦国愿以割让上党部分土地为代价，换取赵国在未来韩秦交战时，保持中立，甚至在关键时刻，从背后出兵偷袭韩国。
“这……这不可能！李牧将军忠心耿耿，绝不会私通秦人！”公子偃惊道，但他心里清楚，这种情报，韩策不可能凭空捏造。
“我自然是信得过李牧将军的。”韩策收回竹简，语气变得意味深长，“但是，秦人既然能派第一个密使，就能派第二个，第三个。他们能收买李牧，就能收买王牧、张牧。在秦人眼里，所谓的盟友，不过是随时可以出卖的筹码罢了。今日他们能许诺割让上党给赵国，明日就能联合魏国，来瓜分赵国。”
他将那卷竹简，随手扔进了火盆。
“这份情报，公子看了，我也看了。出了这间屋子，你我，就当它从未存在过。”
公子偃的后背，已经被冷汗浸透。韩策这一手，看似大度，实则狠辣无比。他不仅展示了自己无孔不入的情报能力，更是在赵国和秦国之间，打下了一根深不见底的怀疑之楔。
他知道，自己已经没有别的选择了。
“韩将军……深谋远虑，偃，佩服。”公子偃长身而起，对着韩策，行了一个郑重的大礼。“盟约之事，我即刻回报我王。偃以为，此事可成！”
送走心事重重的公子偃，云芷从屏风后走出，为韩策续上热茶。
“你给他的那份情报，是真的？”
“半真半假。”韩策端起茶杯，吹了吹热气，“秦国的确派了密使，也的确想收买我们的邻居。但我让阿獠，把他们的目标，从魏国换成了赵国，把内容，写得更露骨了一些。”
他看着窗外，宜阳城的万家灯火与远处军工坊的冲天炉光交相辉映。
“这世上，最坚固的同盟，不是靠信义，而是靠共同的利益和共同的恐惧。我给了赵国利益，也给了他们恐惧。现在，这条北方的狼，暂时被我们拴在了战车上。”
他的手指，在舆图上，从韩国，划过赵国，最终停在了秦国的疆域上。
“棋盘，已经布好。接下来，就看谁先落错子了。”