质询会结束后的几天，研究院内部的氛围发生了微妙的变化。公开的质疑和刁难暂时销声匿迹，但那种无形的压力，却如同潮湿雨季前的闷热，沉甸甸地笼罩在“魂环革新组”所在的独立实验楼。
李维斯副院长调拨资源的效率明显提高了，一些之前卡在审批流程上的稀有材料，也开始陆续到位。这是评议会“暂时认可”带来的最直接好处。但与此同时，投向我们的目光也变得更加复杂，有期待，有好奇，但更多的，是审视与等待——等待三个月后，我们是拿出一鸣惊人的成果，还是成为一个天大的笑话。
洛林正式加入了研究组，被分配负责“能量回路基础优化”的一个子项目。他表现出极高的热情和专注，每天最早到，最晚走，提出的问题也往往切中要害。他完美地扮演着一个勤奋、有天赋、渴望证明自己的年轻学者。
【宿主，这家伙演技可以啊。要不是咱们知道他的底细，还真被他这积极向上的样子骗过去了。】小光在我意识海里啧啧称奇。
“越是如此，越说明他所图甚大。”我在心里回应，目光从实验室的单向玻璃墙望出去，能看到洛林正在工位上，对着一个复杂的魂导回路图凝神思考，时不时记录着什么。“他在学习和消化我们的技术思路，同时也在评估我们的真实进度。”
“无妨。正好利用他的‘勤奋’，帮我们推进一些基础工作。”我收回目光，转向面前实验台上悬浮着的那个结构极其复杂、由无数微小符文构成的银色金属圆环。
这就是“定向空间稳定器”的初版原型机。它只有巴掌大小，表面流淌着水银般的光泽，核心处镶嵌着一小块鸽卵大小的“空冥晶”，正散发着微弱的空间波动。
“小光，启动第七次微缩化稳定性测试。”我下令。
【收到！注入魂力，模拟规则背景波动，强度设定为3级……】
随着魂力的注入，银色圆环表面的符文次第亮起，发出低沉的嗡鸣。圆环中央的空间开始出现细微的扭曲，但在稳定器的作用下，这种扭曲被严格控制在一个极小的范围内。
然而，仅仅维持了不到十分钟，圆环核心的“空冥晶”突然光芒一黯，表面浮现出几道细微的裂纹。紧接着，整个稳定器的光芒剧烈闪烁了几下，嗡鸣声变得刺耳而不稳定。
“砰！”一声轻微的爆鸣，圆环边缘几个辅助符文节点过热，冒出了一缕青烟。
测试再次失败。
【警告！核心材料“空冥晶”达到临界值，辅助回路过载率187。稳定性维持时间：9分47秒，未达到最低实用标准（30分钟）。】小光报出一连串冰冷的数据。
我关闭魂力输出，看着冒着青烟、核心出现裂纹的稳定器，眉头微蹙。材料强度和能量微操精度，依旧是最大的瓶颈。按照这个进度，三个月内拿出能用于实际魂环制造的“简化版”，难度极大。
“空冥晶的替代材料研究，进展如何？”我问。
【筛选了十七种具备空间亲和性的材料，三种理论上可行，但都需要极其苛刻的魂导锻造工艺才能激发其潜力。以研究院现有的几个老古董魂导师，恐怕……】小光的语气有些无奈。
传统的魂导师，更擅长将魂力粗暴地引导、放大、释放，对于这种需要近乎“绣花”般的精密魂力操控和材料处理的领域，他们显得力不从心。
我沉默了片刻。看来，必须启动那个备用方案了。
“小光，调出‘精神力介入式微观魂导锻造’理论框架。”我沉声道。
【宿主，你确定？这个理论还没经过完整验证，而且对操作者的精神力要求极高，甚至可能……】小光的语气带着担忧。
“我们没有太多选择。”我打断它，“传统的魂导锻造工艺已经走到瓶颈。要想突破，必须在方法论上进行革新。精神力，是我们目前唯一能想到的，可以实现‘意念即锻造’的途径。”
所谓“精神力介入式微观魂导锻造”，就是摒弃传统的锤锻、蚀刻等物理手段，直接以高度凝聚、具备特定“信息”的精神力，渗透到材料内部，引导其内部能量结构和物质排列，按照预设的蓝图进行重组和构建。
这听起来像是天方夜谭，但结合我自身黑白十二翼天使武魂中“白翼”的创造特性，以及小光那庞大数据库里关于高维信息干涉物质的理论，并非完全没有可能。
“我们需要一个绝对安静、不受打扰的环境，进行初步尝试。”我做出了决定，“李维斯院长提供的那个位于武魂城郊外的、依托废弃矿坑改建的‘深层静默实验室’，是时候启用了。”
那里不仅有极强的魂导屏蔽结界，深处的地脉环境也能提供相对稳定的能量背景，非常适合进行这种高风险、高精度的实验。
【明白。实验室启用手续已提交，预计明天可以完成审批。】小光立刻执行。
我再次看向窗外，洛林似乎刚刚解决了一个难题，脸上露出一丝轻松的笑意，正和旁边的一位助理研究员低声交流着。
风暴眼暂时平静，但核心的暗流，正在转向更深、更隐秘的方向。
我转身，开始整理核心数据和必要的仪器。接下来的三个月，大部分时间，恐怕都要在那与世隔绝的“深层静默实验室”中度过了。
那里，将是决定“魂环革新”成败，也是决定我能否在这武魂殿的漩涡中，真正站稳脚跟的，第一个真正的战场。
压力如山，但也唯有如此，才能逼出超越极限的动力。
“通知下去，”我对走进来的研究组副手吩咐道，“从明天起，我将在‘深层静默实验室’进行核心项目攻关。组内日常事务，由你和李维斯副院长共同负责。非重大事项，不必请示。”
副手愣了一下，显然没想到我会突然做出如此决定，但还是立刻躬身：“是，林研究员。”
他犹豫了一下，还是问道：“那……洛林研究员那边？”
我看了他一眼，淡淡道：“他的子项目按计划推进，定期汇报即可。没有我的允许，任何人不得靠近‘深层静默实验室’。”
“明白。”
当副手离开后，实验室里只剩下我和面前那台冒着青烟的失败品。
我伸出手，轻轻拂过稳定器核心那块出现裂纹的“空冥晶”，黑白十二翼的虚影在身后若隐若现，左眼的灰白色中，一丝微光流转。
“材料……精神力锻造……”我低声自语，“就让我们看看，科技的边界，究竟能被推到多远。”
窗外的天色，渐渐暗了下来。武魂城的灯火次第亮起，而属于我的“战斗”，才刚刚在寂静中拉开序幕。