“侯爷，妾身是无辜的，你相信妾身。”
秦氏如今三十多，保养极好，仍然是风韵犹存。
她梨花带雨这一哭，看得苏正源心软几分。
到底是这么多年来的夫妻情分，他还是没狠心下重话。
苏皎皎早有准备，上前一步打断了秦氏的哭诉：“母亲的意思是，这一切都是秦大方一人所为？”
她说着，不忘回头看向秦大方。
没等秦氏回应，秦大方就激动地喊道：“表姐，你不能够将所有的责任都推到我一个人的身上啊！我承认我是中饱私囊了一些，可这三千两银子，你起码拿走了一半。况且当初我也没打算动侯府的银子，是你让我暗中做的。”
这话一出，苏正源方才缓和的脸色又阴沉下去！
他想着若不是秦氏所为，到时候让秦家将银子还上便是。可要是秦氏暗中指使的话，那她在侯府的这些年，还不知道拿了多少给秦家。
秦氏攥紧手，恨不能将秦大方的嘴给撕烂。
当初她怎么就选了秦大方这个蠢货！
但凡秦大方将事情抗下，那自己说服侯爷后，多少能将他保住。他现在将自己供出，分明就是要拉着她一起死。
这里面没有苏皎皎做手脚，她不相信。
事到如今，她必须要明哲保身。
“侯爷，你我夫妻多年。妾身就算是贴补娘家，可妾身对你和侯府的心也是真的。”她泪眼婆娑，娓娓道来，“这些年妾身将侯府打理得如何，你也是看在眼里。可银子妾身的确是没有拿那么多，你相信妾身！”
她说着，攥紧苏正源的手，匍匐在地。
那可怜模样，的确是惹人怜爱。
苏皎皎算是明白，怪不得苏歆那套绿茶功夫玩得炉火纯青，合著是一脉相承。
“父亲，女儿觉得母亲在处理此事上，的确有所不妥。可母亲纵然没有功劳也有苦劳，还望你不要迁怒母亲。”
苏皎皎主动上前为秦氏开脱，突然话锋一转：“如今兄长要回来，母亲也该忙着操办兄长的事情，不如就让我与妹妹辅佐母亲料理后宅。总归我与妹妹都到了嫁人的年纪，也该学着掌家了。”
“往后若出嫁，还能帮衬着父亲。不管发生什么，我和妹妹终归都是侯府的女儿。”
苏正源此人好大喜功，爱面子，一生追求名利。前世害自己，也是图她的命格能够维系侯府的荣耀。
自己和苏歆对他而言，不过是工具罢了。
果然，这番话说到了苏正源的心坎上。
他看了眼地上狼狈的秦氏，如今的她额头上沾染着血迹，滑稽又丑陋，看着就倒胃口。
“行了，就依照你说的去办吧。”苏正源思虑再三，应声道，“长明还有几日才能回来，你正好算算这些年给秦家多少，最好给我全要回来。”
“至于他，送到衙门，公事公办！别忘了，铺子烧毁的银两也都由他来赔。”
听了这话，秦氏不服地站起身：“侯爷，你就这么对我！好歹这些年我都陪在你身边，可苏皎皎她不是你的女儿，你却让她来管家，凭什么！”
旋即又指向苏皎皎，愤怒道：“我看你就是故意的，其实你一直都在图谋侯府的产业。将歆儿接回来，也不过就是你的障眼法罢了。”
“我真后悔！当初在江南永……！”
啪——
秦氏话没说完，苏正源重重一巴掌就打在她的脸上。
这一掌出奇的重，跟跄地倒在地上，嘴角渗出血，满目震惊。
“你……你为了这个小贱人打我！”
苏正源神情厌恶，语气却严肃道：“你现在跟疯子有什么区别？别忘了当年你是怎么坐上侯府夫人位置的！”
刚刚还叫嚣不止的秦氏瞬间哑火，她恶狠狠地瞪了眼苏皎皎，欲言又止。
苏皎皎观察着二人的神情变化，她敏锐地感到这里肯定藏着秘密。
——
苏正源不喜秦氏贴补娘家，可二人到底是多年夫妻，秦氏又是苏长明的嫡亲母亲，并未多有责备。至于秦大方就没那么幸运，被送交衙门后，不仅要补齐做这些年私拿的银子，还因中饱私囊被判流放。
恰好这个消息同白云寺白云大师的死讯一同传来，他这些年骗了不少人，经大理寺彻查后，被判午门抄斩。
“小姐，你这招杀鸡儆猴实在是漂亮。”
喜珠将帐本堆栈在桌案上，欢天喜地地说着，“先前还担心那三家铺子会不听小姐的，结果小姐先将秦掌柜，剩馀两家看到秦大方下场后，这几日纷纷将帐本送来。
“哦对，这是最后一批了。”
苏皎皎应了声，拨动算盘的手就没有停下。
“只是奴婢不明白，你为何要让二姑娘与你共同管家？”喜珠有些困惑。
苏皎皎回道：“侯府有那么多铺子，怎么可能会安心交给我一个外人。有苏歆在，他们会放松些警剔。”
等到日后，她还要为自己背锅呢。
只是再抬眼，看着眼前推挤如山的帐本，苏皎皎觉得一阵头晕目眩。
这么下去可不行，让她一个人算要算到猴年马月。不过秦氏那边暂且先被牵制住，她也有机会去找些帮手。眼下除了喜珠，身边无人可用。
——
忠勇公府。
平阳郡主百无聊赖地看着自家小崽子，唉声叹气。
许是谢清宴听累了，搁置下手中的兵法，咳嗽了两声：“娘，你已经坐在此处半个时辰了，有什么话直接说就是了。”
平阳郡主一肚子气，可在看到谢清宴消瘦苍白的脸颊时，欲言又止，长叹了口气。
“近日我入宫照拂太后。”她拿起羽扇摇着，“听芷儿说，你与永安侯府的千金苏皎皎见了好几次面，甚至还送了她不少锦绣楼的衣裳？”
“连她那日参加万花宴，身上多穿的衣裳都是你备的。”
谢清宴：“……”
也不知道姜芷这丫头同谁学的，看着老实嘴严，结果一点事儿都兜不住。
“既然你喜欢，自然是要争取。”平阳郡主很清楚自己的儿子，嘴上不说且不反驳，十有八九是真的。
“我已然给侯府下帖，寻个日子就将你们的婚事定下。”