矿洞之内，光线极其昏暗，仅靠岩壁上零星镶崁的月光石散发着惨淡而清冷的光晕，勉强照亮脚下崎岖不平的道路，唯有两人衣袂破风的细微声响与脚步落在碎石上的轻响在空旷的隧道中回荡。
海七枫与王蝉各怀鬼胎，一前一后，沿着那份“轻易”得来的地图所标示的路径，朝着那传说中藏有金鳞刀鱼的地底湖深入。
越是往里，空气中那股混合着潮湿、矿石与某种古老沉淀的气息便愈发浓重。
“海兄，还未请教，此处矿洞，究竟开采的是何种矿脉？”急速前行中，王蝉看似随意地开口问道，声音在甬道中带起轻微的回音。
他强行压制着丹田内那枚暗灵根源丹愈发狂躁的悸动，那股源自深处的召唤，在此地已变得几乎难以忍受，如同擂鼓般敲击着他的心神。
“此地嘛……”海七枫头也未回，遁光速度不减，语气却带着深意，“为一处颇为珍贵的‘空灵晶’矿脉。王兄……可曾听闻此物？”
“空灵晶？”王蝉眉头微蹙，迅速在记忆中搜寻，无论是鬼灵门少主的见识，还是对原着韩立经历的了解，都未曾出现过这个名头。
“恕王某孤陋寡闻，这是何物？”
前方海七枫的遁光骤然放缓，他停下脚步，缓缓转过身来。
在朦胧的月光石光晕下，他脸上那油滑的笑容已然消失，取而代之的是一种平静而奇异的目光，深深地看了王蝉一眼，才缓缓开口：
“空灵晶，在此地矿工和大多数记录中，确实是这个名字。不过，它还有另外一个名字，只在极少数古老的典籍中提到过。”
他顿了顿，一字一句地吐出：“暗晶。一种天生便蕴含着精纯暗属性能量的奇异晶石。”
“暗晶……”
王蝉品味着这两个字，以及海七枫话语中潜藏的意味，心中瞬间明了了许多。
他没有立刻回话，只是那双邪异的眸子在昏暗中闪铄着深邃的光。
两人之间的气氛，因这突如其来的摊牌与寂静中悄然凝固，仿佛连空气都变得粘稠起来。
短暂的沉默后，两人默契地不再言语，继续前行，但遁光的速度都不约而同地提升了几分，在这蜿蜒曲折的矿洞中又穿行了约莫一炷香的时间，眼前壑然开朗！
一个巨大的地下空间呈现在眼前。
顶部是垂挂下来的嶙峋怪石，如同倒悬的森林，其上星星点点的月光石仿佛夜空中的繁星，洒下柔和的光芒。
空间中央，是一片广阔而幽深的湖泊，湖水黝黑，不见其底，在星光映照下，泛着冰冷的淡淡波光。
“到了。”海七枫的声音打破了这地底世界的死寂，“此处便是地图上标注的，距离入口最近的一处地下湖。”
他并未如嘴上所说那般急于去湖中探寻那虚无缥缈的金鳞刀鱼，而是再次转身，面向王蝉，胖脸上露出了罕见的郑重之色，略微沉吟后，认真说道：
“王兄，事到如今，我也不再绕圈子了。这段时间相处，兄弟我虽看似惫懒，却也并非毫无眼力。你对我心存戒备，我心知肚明。”
对于海七枫这突如其来的挑明，王蝉脸上并未露出丝毫惊讶，仿佛早已预料。
他只是静静地看着对方，体内灵力暗凝，神识如同蛛网般悄然散布开来，警戒着周遭的一切，同时也等待着海七枫的下文。
“但我可以坦言，我海七枫对你，并无恶意。”海七枫目光直视王蝉，语气诚恳中带着热切，“相反，茫茫人海，能在那远海荒岛遇见身具暗灵根的王兄，于我而言，实乃一桩幸事！兄弟我确有一事，非借助王兄的暗灵根不可。若王兄肯出手相助，事后，我四海商盟必有重谢！比如……”
他话音一顿，目光意有所指地扫过周围漆黑的岩壁，缓缓道：“比如，此地产出的‘暗晶’。此物对寻常修士或许并不是非要不可，但对王兄你而言，其价值……恐怕远超寻常灵石法宝吧？”
对于海七枫一语道破自己身具暗灵根之事，王蝉面上依旧波澜不惊，仿佛被说破的并非什么了不得的秘密。
他只是嘴角微扬，勾起那抹带着几分邪气的弧度。
“呵呵，俗话说，吃人嘴软，拿人手短。”王蝉轻笑一声，声音在空旷的湖面上荡开，“海兄既然已经把话说到这个份上，那王某也打开天窗说亮话。你所说的暗晶，我需要现在看到。至于究竟需要王某做些什么，海兄不妨直言。也好让王某掂量掂量，这‘暗晶’的分量，是否值得我出手。”
王蝉看似从容，实则内心远非表面这般平静。那丹田内那股几乎要破体而出的强烈召唤，已经快要到压制不住的境地。他迫切的需要一枚“暗晶”来验证内心的猜想。
“好！就喜欢王兄这样的爽快人！”海七枫闻言，毫不尤豫地伸手在储物袋上一抹。
一块约莫指甲盖大小，通体漆黑如墨，仿佛能吞噬周围所有光线的晶石，便出现在他指间。他甚至没有多看，径直递了过去。
就在那暗晶出现的刹那，王蝉瞳孔便微微一缩，丹田内的暗灵根源丹如同饿极的凶兽嗅到了血腥味，猛地一震，爆发出前所未有的渴求与吸力！
王蝉强作镇定地接过，指尖刚触碰到那冰凉的晶石，一股不受控制的吸力便从指尖悍然传出！
“嗡……”
一声轻鸣，那块暗晶在他指间甚至连一个完整的呼吸都未能维持，其内精纯的暗属性能量便被瞬间抽空，原本深邃的黑色以肉眼可见的速度褪去，最终“噗”的一声，化作一小撮毫无灵气的灰色粉末，从他指尖簌簌滑落。
“这……”
王蝉顿时一呆。饶是以他鬼灵门少主的见多识广和冷硬心肠，此刻额角也控制不住地垂下几道黑线。
这……验货验得直接把货给“验”没了？饶是他脸皮不薄，此刻也感到一丝尴尬。
然而，下一秒，这股尴尬便被体内传来的清淅变化所取代。那枚吸收了暗晶能量的源丹，如同被喂食了一滴甘霖，虽然远未满足，但那几乎要破体而出的狂躁悸动，终于被压制了下去，恢复到了一个可以勉强控制的范围内。只是，那股强烈的召唤感，并未因此减弱分毫。
“这……”海七枫眼睁睁看着那枚价值不菲的暗晶在王蝉手中瞬间化为乌有，一双小眼睛也瞬间瞪得溜圆，胖脸上满是难以置信的肉痛与惊愕。
这吸收效率……也太骇人听闻了些！
“咳……”王蝉轻咳一声，迅速敛去脸上的异色，将那点尴尬随手拂去，仿佛只是弹掉了一点灰尘。
他目光重新变得深邃而平静，直接切入内核，语气带着不容置疑的主动权：
“海兄，诚意，王某已经看到了。现在，可以详细说说，你需要我帮你做什么，以及……我能得到的报酬，具体是多少了。”
他刻意在“具体”二字上微微停顿，目光灼灼地盯着的海七枫。既然已经证实了暗晶对他有巨大益处，那接下来，就是赤裸裸的利益交换。
他不仅要借此机会获取足够修炼的资源，更要从中判断出海七枫所图之事背后的风险几何。
海七枫看着王蝉那副理所当然，反客为主的姿态，胖脸上的肌肉抽搐了一下，心中暗骂一声，但形势比人强，他也只能压下那份肉痛，脸上重新堆起生意人精明的笑容。
幽暗的湖岸边，一场关乎利益与风险的谈判，正式开启。
“暗晶，和灵石一样，亦有品级之分。”
海七枫的目光扫过王蝉还抬在胸前，空空如也的指尖，那撮灰色粉末似乎还在无声地诉说着方才的“惨案”。“方才给王兄示意的，不过是最寻常的下品暗晶。”
他话锋一转，语气带着一种揭露秘密的郑重：“暗晶之所以比普通灵石珍贵百倍，皆因其一项不可替代的特殊功效。此功效，在修真界，乃是掌握在极少数顶级势力手中的绝密。”
海七枫收回目光，肥胖的手指下意识地摩挲着腰间那个造型骚包的储物袋，慢条斯理地介绍，仿佛在展示一件稀世珍宝：
“这下品暗晶，乃是炼制所有储物袋最内核和不可或缺的材料。而中品暗晶，则可用于炼制空间更大的储物戒指。”
他顿了顿，小眼睛里精光一闪，压低了声音，“至于上品暗晶……王兄可知晓天星城那几座，能够横跨内外星海的‘超远距离传送阵’？”
王蝉目光骤然一凝，联想到乱星海的格局，微微颔首。他来自天南，对传送阵并不陌生，但能跨越如此遥远距离的，其内核必然非同小可。
“没错！”海七枫语气带着一丝狂热，“上品暗晶，便是构筑那等超远距离传送阵的内核基石！而传说中的……极品暗晶，”他几乎是一字一顿地吐出，“则是某些失落的上古传送阵，能够稳定运行，跨界穿梭的……唯一凭证！”
“上古传送阵”这几个字如同惊雷，在王蝉脑海中炸响！
他瞳孔骤然收缩，即便以他的城府，脸上也难以抑制地掠过一抹震惊。
他瞬间联想到了自己来自天南的那座古传送阵，以及其与大挪移令的关联！没想到，那等逆天神物的内核，竟与这“暗晶”息息相关！
“原来如此……”王蝉缓缓吐出一口浊气，压下心中的惊涛骇浪，“看来，此物之珍贵，远超王某想象。”他瞬间明白了这暗晶矿脉对四海商盟，乃至对整个乱星海顶尖势力的战略意义。
“正是！”海七枫见成功引起了王蝉的重视，胖脸上露出一丝满意。
“暗晶用途虽看似单一，却无物可替，堪称战略之基。此地虽是暗晶矿脉，却因其属性特异，矿脉分布极其稀疏散乱，毫无规律可言，开采进程极为缓慢，全凭运气。这矿中，绝大多数都只是下品暗晶，中品暗晶已属凤毛麟角，至于上品暗晶……”
他摇了摇头，“也只是在商会接手此矿之初的古老卷宗里有所记载，传闻天星城那几座超远传送阵最初使用的上品暗晶，便是源于此地。不过，那已是极为久远的往事了。”
说到此处，海七枫深吸一口气，眯着的小眼睛猛地睁开，其中再无半分商人的油滑，只剩下赤裸裸的野心和恳切，他朝着王蝉郑重一抱拳：
“王兄，明人面前不说暗话！我此次的真正目的，便是要借助你独一无二的暗灵根，感应暗晶本源，在这错综复杂的矿脉深处，为我寻得一块……上品暗晶！”
他死死盯着王蝉的反应，语气斩钉截铁：“或者，退而求其次，至少……百枚中品暗晶！”