接下来的几天，狭窄的公寓里充满了键盘敲击声和压感笔摩擦屏幕的沙沙声。
经过那晚的“取材”，西园寺秋野仿佛被打通了任督二脉。
屏幕上，那个切开的柠檬不再只是静物，它流出的汁液像眼泪，背景中那个模糊的背影透出一种令人窒息的破碎感。
与此同时，北原诚也跑了好几趟租借的录音棚，完成了伴奏带的混音制作。
关于演唱者，他尤豫过要不要让西园寺秋野试唱。毕竟系统面板显示她有【绝对音感（sr）】。
但看着她最近画画时那副沉浸在悲伤情绪的样子，北原诚打消了这个念头。
现在的她，光是面对这首歌的画面就已经耗尽心力了，没必要再让她做其他的工作。
“还是先用vocaloid（虚拟歌姬）吧，虽然少了点人味，但也是一种特别的电子风格，有夜跑的这首歌作为前提，粉丝们应该也都能接受。”
北原诚做出了决定，便背起包出门去处理最后的一些锁碎事宜。
……
下午三点。
正在给线稿上色的西园寺秋野停下了笔。
脚边的橘猫“硬币”正用脑袋蹭着她的脚踝，发出饿急了的叫声。
“啊，抱歉，猫粮吃完了吗？”
她晃了晃旁边的袋子，空空如也。
如果是半个月前，她肯定会等着北原诚回来解决。
但现在的她，已经能熟练地戴上鸭舌帽和口罩，独自去附近的便利店买东西了。
“稍微出门一下应该没关系吧……”
西园寺秋野换好那身灰色的运动服，压低帽檐，推门而出。
便利店就在楼下不远处。
买完猫粮回来的路上，她在公寓楼下的花坛边看到了一只瘦骨嶙峋的黑白花流浪猫，正怯生生地看着她。
那一瞬间，她仿佛看到了刚被捡回来时的“硬币”。
“你也饿了吗？”
爱心泛滥的大小姐蹲下身，拆开刚买的猫粮，倒了一点在手心喂它。
看着流浪猫狼吞虎咽的样子，她藏在口罩下的嘴角微微上扬。
然而，这份温馨并没有持续太久。
嗡——
一阵低沉而浑厚的引擎声打破了午后的宁静。
一辆黑色的高级轿车缓缓驶入这条狭窄的街道，最后竟然停在了这栋老旧公寓的楼下。
车身锃亮，在阳光下反射着令人心悸的光芒，与周围破败的环境格格不入。
西园寺秋野喂猫的手僵住了。
车门打开，一个穿着黑色西装、戴着白手套的中年男人走了下来。
那挺拔的站姿，那严谨的制服……
象极了西园寺家那位负责抓捕她回去的管家。
“！！”
那一瞬间，血液仿佛凝固了。
被发现了……他们找到我了……要把我抓回去……
巨大的恐惧像潮水一样淹没了她。
西园寺秋野甚至顾不上地上的猫粮，身体本能地做出了反应。
她慌乱地冲进公寓楼道，但不敢上楼，只能缩在了一楼楼梯背面堆满杂物的阴影里。
她双手死死抱住膝盖，整个人缩成小小的一团，紧紧闭着眼睛，连呼吸都忘了。
心脏在胸腔里剧烈撞击，耳边全是自己急促的心跳声。
别过来……别过来……
……
几分钟后。
北原诚哼着小曲儿，手里提着从超市买回来的打折鸡蛋，走到了公寓楼下。
他一眼就看到了那辆挡在路中间的黑色轿车，以及正站在车旁拿着手机一脸焦急的西装司机。
“那个……不好意思，能让一下吗？”北原诚走过去问道。
“啊！抱歉！”
司机看到是个当地居民模样的年轻人，连忙鞠躬道歉，然后拿着手机问道。
“请问，这附近的‘佐藤牙科诊所’是在前面吗？导航好象在这里失灵了……”
“牙科？那你走反了，在前面那个路口左转，然后直走就到了。”
“原来如此！太感谢了！”
司机千恩万谢地上了车，发动引擎，黑色的轿车很快消失在街道尽头。
“开这种豪车还迷路，真是……”
北原诚摇了摇头，转身走进公寓楼道。
刚一进门，他就察觉到了不对劲。
空气中并没有那种令人安心的静谧，反而有一种压抑的紧张感。
他下意识地看向楼梯下方的阴影处。
两个废弃纸箱之间，一个灰色的身影正缩在那里，象一只受了惊的鹌鹑，还在瑟瑟发抖。
“……西园寺？”
北原诚试探性地叫了一声。
那个身影猛地一颤，却没有抬头，依然死死抱着头。
北原诚叹了口气，快步走过去。
“怎么了？”
“有人来了，可能是西园寺集团的那些人……”
北原诚恍然：“你是说刚才那个司机？”
他蹲下身，看着把自己缩成一团的少女，并没有嘲笑她的狼狈，声音反而放轻了一些。
“那个司机只是迷路了，问路的而已，不是来找你的。”
听到熟悉的声音，西园寺秋野颤斗的身体这才慢慢平复下来。
她小心翼翼地抬起头，那双棕黑色的眼睛里还噙着没来得及掉下来的眼泪，眼神里满是惊魂未定。
“真……真的？”她声音沙哑地问道。
“真的，我刚给他指了路。”
北原诚无奈地笑了笑，向她伸出了一只手，“好了，别在这里蹲着了，地上凉，回家吧。”
西园寺秋野看着那只伸到面前的手，吸了吸鼻子，想要站起来。
然而，她动了一下，却又一屁股坐了回去，脸上露出了痛苦的表情。
“？”北原诚疑惑地看着她，“怎么了？受伤了？”
“不、不是……”
西园寺秋野的脸瞬间涨得通红，她咬着嘴唇，羞耻地小声说道：
“那个……因为太害怕，一直保持一个姿势……脚、脚麻了……动不了。”
“……”
北原诚愣了一秒，随即没忍住，笑出了声。
“别笑！”西园寺秋野把脸埋进膝盖里，耳朵都红透了。
刚才那种紧张气氛，瞬间被尴尬给冲散了。
“好好好，不笑。”
北原诚忍着笑意，并没有嫌弃，而是直接抓住她的骼膊，稍微用力，像拔萝卜一样把她从地上“拔”了起来，让她把身体的重量靠在自己身上。
“嘶……”
血液重新流通带来的那股酸爽感，让西园寺秋野倒吸一口凉气，紧紧抓着北原诚的袖子不肯撒手。
“抱歉……”她低着头，小声说道，“是我太敏感了……”
“没什么好抱歉的。”
北原诚扶着她一步一步慢慢往楼上挪，语气平静：
“比起这个，告诉你个好消息。伴奏带我已经搞定了。你的插画也差不多了吧？
只要完成最后的收尾，我们就可以开始在推特上预热，准备发布新歌了。”
听到工作，西园寺秋野原本还在发麻的双腿似乎都有了力气。
她抬起头，眼神认真地看着北原诚。
“恩！今晚……今晚我就能画完！”
……
然而，命运似乎总喜欢开玩笑。
也许是因为在阴冷的楼道里蹲了太久，也许是这段时间通宵赶稿透支了身体，又或者是刚才那场巨大的惊吓耗尽了她的心力。
第二天清晨。
当北原诚准备叫她起来进行最后的收尾工作时，却发现那个总是早起画画的身影，依然蜷缩在被子里。
“西园寺？”
北原诚走过去，发现她满脸通红，呼吸急促。
伸手一摸额头。
滚烫。
“……发烧了。”
看着烧得迷迷糊糊的大小姐，北原诚叹了口气，放下了手里的工作计划表。
看来，新歌发布得推迟了。
现在的首要任务，是照顾这只病倒的惊弓之鸟。