第二天清晨。
天刚蒙蒙亮。
起床号便撕裂了营区的宁静。
女兵二班的人沉默地集合。
走向那个让她们连续做了两天噩梦的地方。
那是一个位于山坳里用铁丝网围起来的巨大土坑。
也就是女兵口中的蛇窟。
夏如棠还没走近，一股混杂着泥土和腥臊的气味就扑面而来。
坑内的情况比路嘉描述的还要触目惊心。
密密麻麻的蛇纠缠在一起。
蛇身缓慢地蠕动着。
形成一片令人头皮发麻的场景。
嘶嘶声不绝于耳，冰冷的竖瞳在晨光中反射着微弱的光。
“呕……”
刚一进去，就有人忍不住干呕起来。
站的最远的何园更是瞬间脸色惨白，她死死抓住身边路嘉的胳膊，指甲几乎要掐进路嘉的肉里。
她整个人抖得像风中的落叶。
路嘉疼的嘶嘶抽气，“哎哎，姐妹，你下手轻点，我又不是蛇，你掐我干啥？”
何园这才放轻了手劲儿。
夏如棠站在坑边，目光冷静地扫视着这片蛇群。
她没有像其他人那样瑟缩后退，反而蹲下身，仔细地观察着。
她起身顺着架入坑底的梯子，一路往下。
那蛇群见有人来了，开始不安的扭动。
就在坑边女兵们屏气凝神的时候。
夏如棠动了。
只见她眼神一凛，出手如电，右手精准地探出，拇指和食指呈钳状，瞬间捏住了一条蛇的七寸。
那蛇猛地被制住，身体立刻疯狂地扭动起来。
粗壮的蛇尾啪地一声甩在她的手臂上。
这个动作，引起上方一片惊呼。
夏如棠却面不改色。
她用左手固定住蛇头，右手手指用力，强行掰开了那条蛇的嘴。
夏如棠高举蛇头。
“看清楚了。”
她清冷的声音在寂静的蛇窟里格外清晰。
所有人的目光都聚集在她手上。
只见那条蛇大张的嘴巴里，牙齿有明显的断裂的痕迹。
夏如棠随手将这条失去威胁的蛇扔回坑里。
蛇迅速钻入蛇群消失不见。
她又如法炮制，快速抓起另外几条不同品种的蛇检查，结果无一例外，牙全都被处理掉了。
“所以……指挥部这是花了多大的人力物力？”
李正兰喃喃道，脸上写满了震惊。
漫山遍野地捕捉这些蛇，再一条条地处理掉最危险的牙。
这背后的用意，不言而喻。
“都愣着做什么？”
王玲冷着脸推了站在最后的何园一把，“还不下去！”
于是女兵们只得顺着阶梯一路往下。
夏如棠在坑底站定。
坑不大，目测也就四十来平。
深度也不过四五米。
因为他们一行人下到坑底，那蛇群开始不住往另一侧聚拢。
夏如棠看向抱着干柴的女兵，“架柴生火。”
一旁的周佳佳见大伙齐心协力将柴堆在一起，她拿了些枯草，点燃汽油打火机。
火苗迅速升起。
夏如棠收回视线，弯腰抓着一根枯枝，用匕首削尖根部。
而后才俯身快准狠的抓住一条离她最近的蛇。
她用随身携带的匕首在蛇颈处划开一道口子。
捏住蛇皮向下一扯。
刺啦一声。
整张蛇皮就被完整地剥了下来。
露出里面粉白色还在微微颤动的蛇肉。
夏如棠用削尖的树枝串起那条剥了皮的蛇，架在火上烤了起来。
火焰舔舐着蛇肉。
很快，一股奇异的肉香开始弥漫开来。
肉香冲淡了原本令人作呕的蛇腥味。
“正兰。”
李正兰立刻会意，从兜里掏出一个盐袋。
这是她早上特意去炊事班要来的。
原本她还疑惑好端端的为什么如棠会让她一大早去食堂要盐。
这会儿她算是完全明白了。
夏如棠从盐袋里捏出一点盐，均匀地撒在烤得喷香的蛇肉上。
她撕下一块，递给了身边眼睛瞪得溜圆的江知余。
“尝尝。”
江知余连连后退，那脑袋摆的跟拨浪鼓似的。
倒是一旁的路嘉犹豫了一下，她看了看夏如棠平静的眼神，又咬了咬牙。
最终她闭了闭眼，“我来！”
路嘉接过蛇肉，闭眼咬了一小口。
所有人的视线都落在了路嘉脸上。
只见路嘉咀嚼了几下之后，她的眼睛猛地睁开了。
“好吃哎！”
夏如棠将剩下的蛇肉分给其他跃跃欲试的女兵。
然后她才环视众人，“蛇并不可怕。”
“更何况还是拔了牙的蛇。”
“其实你们怕蛇，是因为你们心里对它的想象和恐惧在作祟。”
“当你敢吃它的时候，它在你眼里，就不再是恐怖。”
“它是食物，是能量。”
在证明了蛇已被拔牙，并亲手烤制蛇肉打破了众人的心理恐惧后。
夏如棠的目光再次投向那一片依旧让女兵们头皮发麻的蛇群。
她知道，仅仅是克服恶心还不够。
“看好了。”
夏如棠的声音不高，却瞬间吸引了所有女兵的注意。
“抓蛇，靠的不是蛮力，而是靠技巧。
“你越怕，越乱，反而就越容易激起它的凶性和攻击性。”
夏如棠一边说，一边缓缓移动脚步。
她目光如炬，在蛇群中搜寻着目标。
很快。
她锁定了一条约莫一米长，正在试图游走的草蛇。
“首先，不要盲目下手。”
夏如棠示议大家注意她的选择，“首先要会分辨蛇类品种。”
“比如这种蛇，它的头呈椭圆形，脾气温顺且还无毒。
“而脑袋呈明显三角形的，就是有毒的蛇。”
“不管有毒无毒，都必须要确保自身安全，不要被咬到。”
夏如棠说完，她微微俯身，重心放低，动作平稳而缓慢，没有一丝突兀。
“接近时要稳，尽量减少震动。
“尽量不要从正上方猛地按压，这会让它受惊疯狂挣扎。”
说话间，夏如棠的右手如同闪电般探出，却不是去抓蛇身，而是精准地扣在了蛇头稍后下方的位置。
“这里，颈后三寸，就是俗称的七寸。”
“有句谚语大家应该听过，打蛇打七寸。”
“所谓的七寸，就是这里。”
夏如棠的拇指和食指一抠，瞬间将蛇头牢牢控制住。
“这里是蛇心脏所在的关键部位。
“控制住这里，它就很难回头咬到你。”
“手指要用力掐住。”
那条蛇被制住要害，身体立刻剧烈地扭动起来。
粗壮的蛇尾啪地缠上了夏如棠的手臂，蛇身越收越紧。
夏如棠单手高举手臂，“看，蛇会本能地缠绕。”
“这时候，大家不用惊慌，这只是蛇类的本能反应。”
夏如棠任由蛇身缠绕着，高举着手展示给面色发白的女兵们看。
“你越是僵硬，越是挣扎甩动，蛇只会缠得越紧。
“要么，你就放松。”
“若是做不到，那大家可以用另一只手，从尾巴开始，逆着缠绕的方向把它解开。”
夏如棠说完，用左手捏住蛇尾末端，逆向旋转。
那紧紧缠绕的力量渐渐松弛，蛇身被她顺利地从手臂上解了下来。
她捏着蛇头，使其正面朝向大家。
“这样，它就完全在你的掌控之中了。”
夏如棠看向众人，“谁要来试试？”
她看了一圈，却没人敢上前。
最终，常月站了出来。
“我来。”
夏如棠有些惊讶的看了她一眼，然后重复口诀，“记住，心要静，手要稳，眼要准，力要狠。”
“特别是捏住七寸的那一下，不能有丝毫的犹豫。”
常月深吸一口气，回想起刚才夏如棠的动作。
虽然她指尖还有些微颤，但她眼神坚定。
常月学着夏如棠的样子，出手，抠指！
一次成功！
当她切实地感受到那冰凉的蛇身在自己手中扭动，蛇在被她牢牢控制住时。
一种前所未有的勇气和成就感涌上了心头。
常月面无表情的捏着蛇。
“对，就是这样！”
“我……我也试试！”
李正兰第二个站出来，她性格本就沉稳，观察得也最仔细。
她选择了一条稍小些的蛇。
动作虽不如夏如棠迅捷，却也稳扎稳打，一次成功。
抓住后，她还仔细感受了一下蛇的缠绕力道，才利落地将其解开。
“妈呀！拼了！”
路嘉把心一横，闭着眼就朝一条看起来不太活跃的蛇抓去。
结果手法不对，捏到了蛇身中段，那蛇猛地回头，即使知道蛇没有牙，她还是吓了一跳。
“啊啊啊它咬我啊！！”
路嘉吓得跳脚，一把将蛇甩开。
在众人的哄笑声中，她脸一红，梗着脖子道，“失误失误！这次看我的！”
她定了定神，再次尝试，这次看准了七寸，终于成功制住。
有了带头的，气氛终于活跃起来。
“我也试试。”
女兵们陆续鼓起勇气，在夏如棠的指导下开始尝试。
坑底起初充斥着惊叫声和慌乱的脚步，但渐渐地，惊叫变成了相互指导，慌乱变成了谨慎尝试。
夏如棠穿梭在她们中间，及时纠正动作，分享技巧。
“对，就是这样……”
“手再往下一点……”
“放松，让它缠，捏紧蛇头就行……”
气氛悄然转变。
最初的恐惧和恶心被一种专注和挑战的兴奋所取代。
当又一个女兵成功制服一条蛇，并顺利解开它在她手臂上的缠绕时，甚至引来了一阵小小的欢呼。
“快快快，帮帮我，它缠得太紧了！”
“对对对，就这里！”
“你手稳一点！”
“天哪它好凉！”