皇宫，神龙殿书房。
李世民看着去而复返的李旺，以及他郑重放在书案上的那个不起眼的麻布袋，眉头再次皱起。
“李爱卿，你这是？”
“陛下！”李旺拱手，脸上带着一种混合了激动与虔诚的神色——七分真，三分演，“臣方才回府，潜心感应天机，思索应对蝗旱之策时，忽感功德流转，心有所感。紧接着，便觉储物之能中多了此物！”
他指着麻布袋：“此乃臣功德感应天地，冥冥中所获之‘天赐嘉禾’种子！或可解未来饥馑之忧！”
“嘉禾种子？”李世民示意旁边侍立的宦官打开袋子。
宦官小心解开绳扣，露出里面分装的三样东西：一堆土黄色、凹凸不平的块茎（土豆）；一些带着紫色芽点的红色块根（红薯）；以及许多金灿灿、颗粒饱满的种子（玉米）。
模样都很奇特，尤其是前两种，李世民从未见过。
“此乃何物？形态如此怪异，真能作粮？”李世民捏起一个土豆，入手坚实，带着泥土气息。
“陛下，此三物，皆乃天赐之粮，非凡间寻常粟迈克尔比！”李旺开始“介绍”，语气充满确信，“此黄褐色块茎，名曰‘土豆’，亦可称‘洋芋’、‘马铃薯’。可煮、可蒸、可烤，饱腹感极强，亩产极高！此红色块根，名曰‘红薯’，亦称‘地瓜’、‘番薯’。生熟皆可食，味甘，亦能饱腹，产量惊人！此金黄色种子，名曰‘玉米’，所结之果如棒，籽粒金黄，可煮食，可磨面，耐旱性强！”
他顿了顿，抛出最关键的数据：“据臣功德感应所附信息，此三样‘嘉禾’，在适宜的田地上，其亩产之数，至少是当前关中上等良田所产粟米的……五倍以上！且更为耐旱、耐贫瘠！”
“五倍以上？！”
饶是李世民心志坚如铁石，此刻也忍不住失声惊呼，猛地站起身，带倒了身后的胡凳！他死死盯着那袋“奇形怪状”的种子，眼中充满了难以置信的震撼，以及一丝无法抑制的灼热！
五倍产量！还耐旱耐贫瘠！
如果这是真的……
那意味着什么？
意味着哪怕遭遇蝗灾干旱，只要能保住一部分这些“嘉禾”，就能救活无数人命！
意味着大唐的粮食安全，将得到前所未有的保障！
意味着人口可以增长，国力可以更盛！
这诱惑太大了！大到让他心脏狂跳！
“此言……当真？”李世民的声音都有些沙哑了，他拿起一个红薯，仔细端详，仿佛要看出它是否真能变出无数粮食。
“臣岂敢欺君！”李旺肃然道，“功德所感，天赐祥瑞，必有其能！然，嘉禾初至，习性或许与本地作物不同。臣建议，陛下可即刻在皇家园圃，或信任的皇庄内，划出小块土地，由精通农事的匠人，按臣所述之法秘密试种！眼下春末，正是播种土豆、红薯育苗之时，玉米亦可播种。最快两三月内，便可见其生长之势，判断其大概！”
他没有把话说满，留下了验证的空间。直接说产量，空口无凭，但让李世民亲眼看到这些作物惊人的生长速度和植株茂盛程度，其说服力将是无与伦比的。
李世民拿着红薯，在书房内急促地踱步。他看了一眼李旺，又看了一眼那袋种子。理智告诉他，这太荒诞，从未听说的作物，五倍产量？但治愈皇后的奇迹，那“功德”之说，以及李旺此刻坦然而自信的眼神，又在冲击着他的理智。
最终，对粮食、对国本的极度重视，压倒了疑虑。
“好！朕就试它一试！”李世民停下脚步，眼神锐利，“此事，须绝对机密！除朕与你，以及少数绝对可靠的司农寺老农、内侍省心腹，不得让任何人知晓！尤其是……”他眼神微冷，“朝堂上那些御史言官！在确凿成果出来之前，朕不想听到任何聒噪！”
“臣明白！”李旺点头。这正是他想要的，秘密试种，快速见效，用事实说话。
“王德！”李世民唤来那名老宦官，“你亲自去办！挑选皇城北苑最僻静向阳的一块上好园圃，调朕的亲信老农三人，听李县男吩咐，即刻开始处理这些……‘嘉禾’，按李县男之法试种！一应所需，皆从内库支取，不得经外朝！若有丝毫泄露……”李世民眼中寒光一闪。
老宦官王德浑身一凛，连忙躬身：“老奴明白！定当办得妥妥帖帖！”
李世民又看向李旺：“李爱卿，这试种之法，就全靠你了。需要什么，直接告诉王德。”
“臣领旨！”李旺心中一定，知道最关键的一步已经迈出。只要土豆红薯种下去，以其生长速度和植株形态，用不了多久，就能让李世民看到“奇迹”的苗头。
“至于百骑司查访蝗卵之事，加紧进行！”李世民补充道，目光重新变得深沉，“朕要尽快知道结果。”
李旺再次告退，这次，是带着老宦官王德和那袋“天赐嘉禾”种子一起离开的。
接下来几天，李旺异常忙碌。他频繁出入北苑禁地，亲自指导那三位被李世民下了封口令的老农，如何切割土豆块茎（确保每块带芽眼），如何整理红薯育苗床，如何播种玉米，以及后续的培土、浇水等简易要点。他讲得细致，老农们虽然满心疑惑，对这些奇形怪状的“种子”将信将疑，但皇帝严令在前，他们只能一丝不苟地执行。
与此同时，李旺也没有放下自身修炼。灵根显化（微末）和《引气诀》熟练后，他明显感觉到吸纳空气中那稀薄灵气的速度快了不少。那十块下品灵石他暂时没动，这是关键时刻的储备。
闲遐时，他便研究那《小云雨阵（残）入门篇》。阵法之道，繁复深奥，即便只是入门残篇，也让他看得头晕眼花。主要是缺乏基础阵法知识。他只能强行记忆那些简单的聚灵、引水汽的符文勾画和方位布置，至于原理，只能看懂皮毛。他知道，没有师傅引领，光靠这残篇自学，恐怕进展极慢。这阵法，暂时只能作为一个理论储备和未来可能的“展示项”。
时间一天天过去。
第七日，百骑司的第一批密报，以最快速度呈送到了李世民的书房。
李世民屏退左右，独自拆开密封的蜡丸，抽出里面的绢布密报。
密报上的字迹潦草却清淅，带着探查者的震惊：
“……奉旨密查京兆府泾阳、三原三处河滩洼地、旧年荒田，掘土尺馀，果然发现大量蝗虫卵块，其密度……据老农言，远超寻常年景十倍不止！幼虫（蝻）已开始零星孵化，体小难察，但数量极巨！华州、同州初步探报类似，虫卵异常绸密……”
李世民拿着密报的手，微微颤斗了一下。
不是激动，是后怕！
李旺的预警……是真的！
若非提前预警，等蝗蝻长大，形成蝗群，铺天盖地之时，再想应对就难了！即便现在，也只是刚刚发现幼虫，还有时间准备！
他猛地起身，走到窗前，看着外面明媚的春光，却仿佛看到了两个月后那遮天蔽日的恐怖景象。
“传旨！”他声音低沉而有力，“加快关中诸渠维护，各州县常平仓即日起严格控制粮食流出，并秘密开始筹措钱帛，准备收购……蝗虫。具体章程，令房玄龄、杜如晦、长孙无忌三人即刻来见朕，密议！”
一场应对天灾的无声战备，在帝国最高层悄然激活。而这一切的起点，都源于那个自称“大唐第一忠臣”、由黄鼠狼化形而来的少年。
又过了十馀日。
北苑禁地，那块被严密看守的试验田里。
李世民在李旺、王德以及三名激动得手足无措的老农陪同下，亲自前来查看。
只见原本平整的土地上，土豆和红薯的苗已经长得郁郁葱葱，绿意盎然，植株之高大健壮，远远超过了旁边同期播种的粟米苗！尤其是红薯，藤蔓已经开始匍匐延伸，长势极为旺盛！玉米苗也已有尺馀高，茎秆粗壮，叶片宽大。
“陛下，您看！这‘土豆’苗，才二十馀日，便已如此茂盛！老奴种了一辈子地，从未见过长势如此迅猛的作物！”一名老农激动得声音发颤，指着那片绿色。
“这‘红薯’藤，简直像野草一样疯长！您看这叶子，又大又厚！”另一名老农补充道。
李世民蹲下身，轻轻抚摸着土豆宽厚的叶片，又看了看那蔓延的红薯藤。他虽然不精农事，但基本判断力是有的。这长势，这生命力，绝非寻常！
他站起身，看向李旺，眼中再无半分怀疑，只剩下无尽的惊喜与灼热！
“李爱卿……此‘嘉禾’，果然乃天赐祥瑞！”李世民的声音因激动而有些发紧，“仅仅看这苗情，便知不凡！若真能如你所言，有数倍之产……”
他没有说下去，但那眼神已经说明了一切。
李旺适时躬身：“陛下，此乃陛下仁德感天，亦是上天佑我大唐。此嘉禾，必能成为我大唐抵御灾荒、稳固国本的基石！”
“好！好！好！”李世民连说三个好字，心情畅快无比。预警是真的，祥瑞也是真的！李旺的价值，在他心中已然飙升到无可替代的高度！
“继续精心照料！待收获之时，朕要亲自称量！”李世民下令，“此事，依旧保密！王德，加派人手看守，绝不容有失！”
“老奴遵旨！”
离开北苑时，李世民与李旺并肩而行（这是莫大的殊荣）。
“李爱卿，蝗灾之患，朕已信你十成。预防之事，朕已安排下去。但这‘嘉禾’……待收获证实产量后，朕欲大力推广，你以为如何？”李世民问道，已经开始考虑长远。
李旺心中一动，知道“挖坑”的时候到了。他略作沉吟，谨慎道：“陛下，嘉禾虽好，然推广恐非易事。”
“哦？有何难处？”
“其一，百姓惯种粟麦，对新作物心存疑虑，恐不愿轻易改种。需示范、引导，甚至初期给予补贴。”
“其二，嘉禾种植之法，与粟麦不同。需培训官吏、乡老，层层传授，此需时间与人手。”
“其三……”李旺顿了顿，声音压低几分，“此物高产，若推广开来，天下粮丰，粮价必然下跌。恐损及……某些以囤积粮食、操控粮价获利之家的利益。彼等势力盘根错节，恐会暗中阻挠，甚至散布谣言，诋毁嘉禾。”
李世民脚步微顿，眼中闪过一丝寒芒。他岂能不知李旺所指？那些世家大族、地方豪强，很多确实有此勾当。
“哼，谁敢阻挠利国利民之事，便是与朕为敌，与大唐为敌！”李世民冷声道，但语气中也有一丝凝重。他知道，这事涉及利益重新分配，绝不会一帆风顺。
“陛下圣明。有此嘉禾，大唐百姓饱腹有望，国力蒸蒸日上，指日可待。”李旺适时送上定心丸。
李世民点头，望向远方，仿佛看到了金秋时节，关中大地不仅未被蝗灾摧毁，反而因新作物而迎来一场前所未有的丰收，仓廪充实，万民欢腾的景象。
而这一切的枢钮，就在身边这个少年身上。
“李爱卿，你且回去，好生休息。待蝗灾之事明朗，朕还有重任托付于你。”李世民拍了拍李旺的肩膀，这是极其亲密的姿态。
“臣，万死不辞！”
李旺回到永兴坊宅邸，关上房门。
他再次调出系统界面。
【当前进度：预警已基本证实，中高层应对机制已激活，并成功引入关键变量（高产作物）。】
【当前功德总数：5827点。】
又有进帐！虽然不如第一次多，但胜在持续。
而他的目光，则落在了那需要海量功德才能开启的、更高等级的宝箱图案上（尚未解锁，显示功德不足），以及那十块静静躺在储物空间里的下品灵石，和脑海中玄奥的《小云雨阵》符文上。