这只斥候队在鬼影森林中游荡了数日。
空气中弥漫着一种诡异的寂静，仿佛所有的活物都已逃离，或者……躲藏了起来。
林恩的不安越来越强烈。
那不再是暖意，而是一种灼热的预警，警示着有什么东西正在靠近。
他几次向盖瑞队长提出感觉不对，建议加强警戒或改变路线，但都被威玛·罗伊斯爵士以“新兵幻觉”和“遵守命令”为由驳回。
因为他有正经爵位在身，即便是有着几十年守夜人经验的盖瑞也不得不听从他的调遣。
大多数人与威玛的反应一样，认为林恩这个外来者是在瞎操心！
只有盖瑞与威尔在听到林恩的描述后，收起了几分轻视，眼神变得凝重。
夜晚，他们在背风的山坡扎营，用厚厚的积雪垒砌矮墙抵御寒风。
篝火点燃，却驱不散那渗入骨髓的阴冷。
林恩因为不再守夜人的编制内，于是被安排在第一班岗哨。
他靠在一棵巨大的鱼梁木下，闭上眼，并非休息，而是将感知扩展到极限。
然后，他“嗅”到了。
那是一种带着死亡与恶意的寒冷，正从森林的深处，悄无声息地弥漫而来。
他猛地睁开眼，坚瞳在黑暗中一闪而逝。
“戒备！”
他低吼一声，顺势拔出了短剑。
几乎就在他出声的同时，营地边缘的黑暗里，亮起了几点幽蓝色的光芒。
那是眼睛！
紧接着，更多幽蓝的光点浮现，如同夏夜的萤火虫，却带着令人灵魂冻结的寒意。
它们移动缓慢，僵硬，伴随着积雪被踩踏的、令人牙酸的“嘎吱”声。
“尸鬼！尸鬼来了！”，哨岗上的守夜人发出了警报！
整个营地瞬间炸锅！士兵们慌乱地抓起武器，冲出帐篷。
只见黑暗中，数十个蹒跚的身影向他们涌来。
它们曾经是人类，或是动物，如今皮肤呈现出死鱼的惨白，眼睛燃烧着幽蓝的火焰。
“尸鬼！真的是尸鬼！传说是真的！”，一个守夜人被吓得语无伦次。
“为了守夜人！”
作为贵族出身的他，荣誉不允许自己后退！
“用火！他们害怕火！”，盖瑞大声喊道，并从火堆里抽出一根还在燃烧的松木枝，朝着尸鬼砸去。
其馀的守夜人纷纷消防，一时间竟顶住了尸鬼们的攻击。
林恩挥剑砍翻一个扑向他的尸鬼，铁剑轻易地斩断了它干枯的手臂，但那东西毫无知觉，用另一只手继续抓来。
林恩侧身避开，反手一剑削掉了它的头颅。
无头的身体晃了晃，倒在地上。
就在他松了一口气的时候，营地周围气温骤然暴跌，篝火的火焰猛地矮了下去，仿佛被什么压制住了一般。
空气中凝结出细碎的冰晶，一个身影，从尸鬼群的后方缓缓走出。
它骑着一匹眼中同样燃烧着蓝光的骸骨战马。手中握着一柄冰晶长剑。
异鬼！传说中的生物，森林之子与先民的古老之敌。
它冰蓝色的眼眸扫过战场，目光所及之处，连空气都仿佛被冻结。
几个勇敢冲上去的守夜人，手中的钢剑在与冰晶长剑接触的瞬间，便如同玻璃般寸寸碎裂，连同他们本人，也被那极寒瞬间化为冰雕，然后被轻轻一击，化作满地冰屑。
林恩感到体内的血液正在沸腾！
不是暖流，而是咆哮的熔岩！
他的双眼彻底化为黄金竖瞳，冷冷的盯着马上的异鬼。
那异鬼似乎感应到了什么，它的目光，越过战场，锁定了林恩。
它感受到了林恩体内那股与这个世界格格不入的力量，一种令它感到厌恶的存在。
骸骨战马开始狂奔，无视了其他守夜人，笔直地朝林恩冲来！
盖瑞试图拦截，被异鬼随手一挥，连人带剑被震飞出去，撞在树干上，生死不知。
威尔尝试着掷出长矛，长矛在触及异鬼前就被一层突然出现的寒冰屏障挡住，碎裂。
“林恩！跑！”
盖瑞大声地喊道。
他们是守夜人，立下过誓言！但是林恩并没有添加守夜人，不应该死在这里！
林恩没有后退，反而迎着异鬼冲去！他丢开了那把凡铁铸造的短剑，那东西在异鬼面前毫无用处。
他能依靠的，只有他自己，只有他体内的龙裔之血！
异鬼的冰晶长剑劈向林恩的头颅！就在剑锋即将触及他额头的瞬间——
“吼！”
一声怒吼，从林恩的胸腔中炸裂开来！
那不是人类喉咙能发出的声音，那是龙啸，是宣告万物终结的号角！
黑色的火焰，出现在他的双臂上！
林恩的拳头朝着冰晶长剑的剑锋而去！
一种令人牙酸的、仿佛冰层被投入溶炉的“嗤嗤”声响起！
异鬼那足以粉碎钢铁的冰晶长剑，在接触到黑焰的瞬间，竟然开始迅速消融！
那冰冷面孔上，第一次出现了“震惊”的情绪。
它想抽回长剑，但为时已晚。
林恩的速度快得只剩下一道残影。
他一只手直接抓住了异鬼正在消融的剑身，黑焰顺着剑身蔓延而上，异鬼的手臂也开始在火焰中崩溃！
另一只手，狠狠地插向了异鬼覆盖着冰甲的胸膛！
“咔嚓！”
冰甲破碎！
林恩猛地将手抽出！
掌中，握着一块闪铄着幽蓝光芒的冰晶内核。
下一秒，异鬼整个身体，连同它身下的骸骨战马，如同被打碎的琉璃雕像，轰然崩解，化为漫天飞舞的蓝色冰晶。
与此同时，周围所有的尸鬼，仿佛失去了提线的木偶，在同一时间瘫倒在地，眼中的蓝火熄灭，重新变回了毫无生气的尸体。
战场，瞬间陷入了一片死寂。
只有林恩，站在满地尸骸中央，周身缠绕着缓缓收敛的黑色馀烬。
周围的守夜人，大多被尸鬼屠戮殆尽，连威玛·罗伊斯爵士也战死当场……
他手中的那块异鬼内核，还在散发着幽幽蓝光，与他身上的黑焰形成了诡异的对比。
力量如同潮水般退去，随之而来的是疲惫。
林恩晃了晃，视野开始模糊。
然后，便是眼前一黑。