登山！
严承第二天就行动，赶了个大早，宵禁一结束就出门。
同行人许多，都背着竹篓，步履匆匆。
过了淮水，再走一段平地，淮山忽拔地而起，碑石般的镇在这片广袤平原上。
茂林连绵，山脚下翠得如墨，越往上去颜色越浅，渐变到腰腹处，就被灰白的雾霭吞掉，绰约能见一大片宫阙，那就是淮山君庙。
所有人都没直接进山，在山道口小庙前停下
它很小，只膝盖高、腰围长宽。无门、青砖灰瓦，也未立牌匾，里面供奉一尊披着红斗篷的半人半兽泥塑。
严承取出一炷香，其他人也这么做。
靠近小庙，呼哧一声，香便自明，以极快的速度焚烧，短短几息就燃到尾，一股浊气升天散去，一股清气飘进小庙，使泥塑亮起，耀动微弱清灵宝光。
受了香火，神只方现身。
十二三岁童子模样，双手捧着一只紫铜方樽，着青色补服，胸口绣着两只褐色胖鸟，腰间缠一条银銙鹿纹衣带，戴黑纱高帽。两根短小、毛茸茸的黄角从两耳上方、顶着帽沿斜插出来。
是守山神官。
紫衣最尊，次之朱衣，再次青衣。
这童子是最下等神官。
不过于凡人而言，也是不敢正眼看的大人物。
他神色冷漠，把方樽向前一递，开口老气横秋：“入山税钱三。”
“若采薪、拾物、狩猎等所得，下了山后，再来找我另择山税款。”
严承掏出四枚铜钱，放进方樽——多的那一钱是火耗。
和税有关，无论何种，都有火耗。
“铛”一声，方樽震了下，抖下来一点铜屑，变作流光，缠绕到他腕上，就现了形，是一匝沉甸甸的铜镯，外圈刻着他的住址姓名，明晃晃“南过巷严承”五个大字。
这是入山的凭证。
佩戴上它，入山以后，蚊虫不咬、虎狼不袭。哪怕狩猎，野兽也只会逃走、不会反击。若迷了路，呼一声“鹿老爷！”就会有灵鹿指引方向、带人出山。
多数人进山后，不走官道，四散往山脚各处走去，这都是拾柴的。
赶山的、狩猎的，过了山门才进林子。
走了一个多时辰，大日朝阳。
山道已行至尽头。
最后一批人进庙参拜。
神官并不居于此处，他高高在上，怎会留在这里，听来来往往的凡人絮絮叨叨不切实际的白日梦。
绕过宫闱连阙，是寂静幽深的茂林。
严承抬手，擦去额头汗渍。
爬山嘛，不难。
已经走了一半，自己只有些许乏累。
倒是
他转头一瞥，身边还有十人。走到这里，那定然是和自己一样，目标山顶。
一位穿着灰色棉制衣袍的少年，面容皎白、不事劳动的模样，身边簇拥四位人高马大的奴仆，都背着半人高、用粗布盖住的箩筐。
另外五人和自己一样，都是褐衣粗布的泥腿子。
踏足小径，还没走几步。
贼眉鼠眼的一位，眼珠子滴溜打转，目光放在富家少年身上，开口道：“大家都是听到刘家的消息，过来登山拜神的？”
严承不应答。
富家少年不理会。
倒是剩下几人都搭了话。
一名长相憨厚的青年点头：“我爷爷让我来的，他当年就差那么一点，要是和刘家老爷子一起爬山就好了，现在听到这消息，让我来撞撞运气。”
馀下三人叽叽喳喳开口，他们都是这样，听到刘家小儿要入道籍的消息，上山来搏一搏运气。
严承侧目。
这
当年究竟有多少人一起上山啊。
越往高处攀去，小径越窄。一刻多钟后，就没了人类的踩踏痕迹，地上积着厚厚一层枯败腐叶，如踩着积雪，深一脚、浅一脚的。上下坡此起彼伏，刚上走几步，就得下坡绕一个大圈才能继续前行。
又一个时辰过去。
严承回头，淮山君庙还近在眼前、就在脚下，没走出多远。
路难走了。
五个闲汉半个时辰前就停了交谈，哼哧哼哧喘着粗气。
忽然——
走在最前方的奴仆身子一载，整个摔落下去，痛呼惊起一群鸟飞。
枯叶遮住了坑，形成天然的陷阱。
奴仆砸在凸起的石块上，整个人折成诡异的直角，呜呜咽咽，嘴角喷吐血沫。
还没死，但活不了了。
严承皱眉，脸色微微发白。
富家少年神态自若，似乎早有意料，只一挥手，吩咐剩下奴仆把筐里的东西捡回来。
那五个闲汉两股颤颤，瞪大了眼，惊慌失措。
死人了！
爬个山竟然会死人。
一人生出退意，毫不尤豫转身就走。
有他作例，有两人尤豫了下，也跟着离开。
犯不着为一个不切实际的东西赔上性命。
严承找了根结实的木根，一边摸索、一边前进，走得小心翼翼，速度又变慢许多。
日上天中。
富家少年找了处平地停下。奴仆从筐里取出食物，牛肉、鸡蛋、白面
严承看一眼，吞了下口水，不受诱惑，扭开头继续向前，从口袋里掏出杂面、野菜干，边吃边赶路。
那两个穷苦人反而留步。
贼眉鼠眼的男人腆着脸凑过去：“这位朋友，能否分我一些？我们一起走了半路，也算是同道中人。”
他捡着自己会的词语。
富家少年皱眉，把手一挥。
两名奴仆上前，一左一右架起他，丢到山路更后的位置。
贼眉鼠眼的男人神色难堪，愣狠狠盯着，眼里怨恨。
神君赶日至西，阳光昏沉，透不过层叠厚实的冠叶，一下子黑天到来。
严承走得更加小心。
长棍一点、一点试探，打翻草叶，开出一条能向前的路。
暂停休憩的人们已经跟了上来。
富家少年身旁只剩两位奴仆，那两个穷苦人，也只剩下贼眉鼠眼的那位。
又不知走了多久。
富家少年再次损失一名奴仆。
严承也摔了两跤，身上有许多擦伤。
突然，月光倾泻落下。
严承抬头，几乎侵占四分之一天穹的月亮已快攀至正中，四只蟾蜍发着金光，担着它前行。
不知不觉已走出茂林。
但仍未至山顶。
面前是一片不生草木、倾斜坡度几近五十度的徒峭壁崖，不似天然生成。
只要攀爬过它，就是淮山山顶、山君所栖之所。
“这片悬崖是怎么回事？”贼眉鼠眼的男人上前，摸了摸凸起的石头，面露难色。
最后一段路
竟这么困难。
富家少年气喘吁吁讥笑道：“以前是没有的。”
“就是象你们这样不切实际、做白日梦的人太多，山君不堪困扰，遂令淮山变化，生出这方峭壁。”
贼眉鼠眼的男人谄媚：“那山君应当让山更高些，若有万仞，谁都爬不上去。”
他的迎合，并未起到效果。
富家少年讥笑声更大：“愚蠢！”
“山能多高，有礼制规范。”
“淮山是七等福山，毓秀之岳，只能有三百丈高。”
奴仆在一旁准备，从筐里掏出钉杖、绳索。
严承用手扒了扒，虽然徒峭，勉强也能立足。
他费劲向上攀登。
富家少年在奴仆、工具帮助下，如履平地、健步如飞，不到一刻钟，就只能见模糊不清的影子。
贼眉鼠眼的男人试了几下，看严承每走几步就踩空趔趄一下，心里发寒，尝试了几下，两腿打摆，也转头放弃。
这可不是别人探了路，自己跟着就能安全的道。
严承不理会，专心赶路，每一步都走得谨慎。
他此时浑身燥热，肚里空空，饥饿感如大江浪潮袭来，眼黑脑晕，每走一步都要反复试探。
路上只吃两顿野菜、摘了些野果，早在林子里就消化完了。
又走一程，竟重新碰见那位富家少年，他摔了一跤，衣服被碎石划破、背着箩筐，狼狈极了。
奴仆不见踪影，已摔了下去。
见严承上来，眼里有些惊讶。
这人竟还在爬！
严承回以一道目光，神色没有变化，继续爬山。
他不敢停。
这具躯体全靠一口“意志力”撑着，若泄了这股气，真要前功尽弃、呼鹿老爷救命了。
山顶就在眼前，最后几步，严承囫囵滚上去，瘫在泥地里，大口喘着气，恨不得把西北风全吸进肚里。
终于爬上来了。
怀里的族谱微微震动，金光蹿出，在眼前编织出文本。
【祖先（爷爷严田）遗愿已经完成】
【修改内容正在裁剪】
富贵少年这才手脚并用地爬上来，眼里有几分惊叹。
十一人上山。
最后只剩两人。
自己有奴仆探路、做足完全准备，也如此艰难。
一个什么都没有的泥腿子
竟也成功了。
“你为什么要爬上来，山君不见凡人的。”他走过去，站在严承身前，低声询问。
严承的目光越过他，朝前一指。
“你看！”
少年回头。
千山墨色压苍穹，一线金鳞裂晓空。
赤丸跳荡浮云海，烧透群峰万壑红。
严承的声传入他耳中。
“不登山怎能见日出。”