荣国公府。
荣庆堂西角那间僻静闲室里，宝玉先松了束发紫金冠的红缨，随手将艳色抹额掷在炕几上，那张如银月的面庞上，浮起一抹后怕的苦笑，摇着头道：“竟敢在老祖宗跟前拔剑，那寒光扫过来时，我眼皮子都跳，方才可真是魂都快吓飞了。”
迎春坐在对面的绣墩上，手里绞着绫裙边角，闻言只是轻轻点头，也不说话，显然也是有些后怕。
惜春年纪最小，只是眨了眨圆眼睛，没插嘴搭话。
倒是探春，虽年岁不大，却坐得端端正正，削肩细腰，身姿挺拔，墨发松松挽个随云髻，只簪了支通透的碧玉簪，眉眼间不见寻常闺阁姑娘的柔媚，反倒透着几分利落英气，瞧着便与旁人不同。
“宝二哥这话可不妥。”
少女一双俊眼扫过宝玉，英眉微挑，声音清亮：“你没听见前因后果，珍大哥强抢人家婚约，换成旁人，怕是早被唬住了，依我看，这贾芃倒是个有烈性、有骨气的！”
“可动刀动剑的终究不妥。”宝玉蹙了蹙眉，轻声道：“虽说珍大哥行事失当，可万一伤了人，惹恼了老祖宗，岂不是更难收场，太莽撞了。”
“什么莽撞。”
黛玉穿着一身藕荷色绣折枝梅花的对襟罗裙，手里捏着方雪色手绢，那双秋水般的眸子瞥了宝玉一眼，俏生生的怼道：“我看他倒是贼得很。”
“贼？”宝玉被这字眼说得一怔。
“呆子”
黛玉见宝玉茫然模样，却懒得细解，只轻轻哼了一声，转头看向窗外。
“宝二哥细想便知。”
探春笑着接过话头：“那贾芃要真是鲁莽，怎会偏偏选在老太太面前拔剑，怎会特意说‘死后要去地下告祖宗’的话，分明是算准了老太太不会让珍大哥把事闹大，逼着替他做主呢！”
黛玉没回头，粲然的星眸依旧看着院外的石榴树，莫名想起贾芃方才在荣庆堂的样子，那双潇湘烟雨似的眸子里，渐渐浮上一层浅浅的怔忡。
无依无靠的人，本就没多少退路，你越是忍气吞声，旁人越是得寸进尺，唯有凭着一点烈性、一点算计，才能护住自己想要的东西。
贾芃若不这般闹一场，婚约早被强夺，人也早被拿捏得没了骨头，就象她当年若没那点心气，怕是早成了任人摆布的浮萍。
这“贼”并不是贬义，而是精明。
“哎呀，我怎么就没想到这层！”
探春的话刚落，宝玉恍然大悟起来：“这么说，芃兄弟不是莽撞，是心里早算得明明白白，倒比我机灵多了。”
“什么芃兄弟”
探春听了，忍不住笑出声来，打趣道：“你忘了咱们贾家的辈分，‘文’字辈过了是‘玉’字辈，再往下便是‘草’字辈，贾芃的‘芃’字带草字头，分明是草字辈的子弟，按理来说，该是咱们的侄儿才对，你倒好，一口一个‘芃兄弟’，平白矮了一辈呢！”
“侄儿！”宝玉愣了愣，琢磨了片刻，才拍着桌案笑起来：“可不是嘛，论辈分，他还真是咱们的侄儿。”
“你倒还有心思说别人，也不瞧瞧自己方才在荣庆堂的模样，脸都白了，如今倒会说风凉话。”
一直看着窗外的黛玉缓缓转过头，眸子里的怔忡早已散去，手里捏着的雪色手绢轻轻一扬，对着宝玉捉狭道：“要是老爷晓得你今日只记着‘剑吓人’，没半分长进，反倒拿族中子弟说笑，仔细他请你去书房‘论功课’，到时候可有你的苦头吃！”
“论功课”三个字，黛玉说得格外轻俏，却让宝玉瞬间垮了脸，双手乱摆，苦求道：“好妹妹，可别咒我，前日老爷才因我背书不熟，罚我抄了三遍《论语》，手腕至今还酸着呢，要是再论功课，我这手怕是真要废了！”
迎春坐在对面的绣墩上，见宝玉愁眉苦脸的模样，忍不住抿着嘴笑了笑。
惜春小步凑到炕边，仰着圆圆的小脸，脆生生地笑道：“前儿你还跟我说，要‘不怕责罚，做个有骨气的’，怎么今日一提‘论功课’，就慌成这样啦。”
宝玉被惜春说得脸一红，却反驳不得，只能对着黛玉皱起眉头，语气里带着几分“恼羞成怒”的委屈：“都是你，好端端的提什么老爷，这下好了，连四妹妹都来笑我！”
黛玉见宝玉这副模样，笑得眉眼弯弯：“谁让你嘴欠，偏要提‘侄儿比你机灵’，如今知道怕了，往后少在我面前说这些没轻重的话，仔细我再跟二老爷提一嘴！”
屋内的气氛顿时松快起来，方才荣庆堂的紧张与沉凝，被这阵笑闹悄悄冲散。
从荣国府出来后，贾芃并未着急回家，反倒是直奔秦家而来，亲自上门报个平安，省得这未来的岳丈提心吊胆。
安抚过后，两人寒喧了几句家常，见日头不早，贾芃便起身告辞，穿过秦家庭院时，目光不自觉往后宅方向瞥了一眼。
本来还想着见见秦可卿，但秦业是恪守礼法的读书人，最讲男女授受不亲，未出阁的姑娘家更是不便见外男，自己若是贸然提起，反倒显得唐突无礼，便打消了这份心思。
收回目光，贾芃正待跨出院门，却听得身后传来一阵轻捷的脚步声，伴着清脆利落的女声：“贾大爷留步！”
贾芃闻声回头，只见一个十四五岁的丫鬟从廊下快步走来。
那丫鬟穿一身月白细布对襟衫，下着水绿粗布裙，长发拢在脑后绾了个简单的双丫髻，用青布细带轻轻束住，未插任何簪饰，生得眉清目秀。
“贾大爷安好，奴婢给您请安。”丫鬟走到近前，规规矩矩行了一礼。
贾芃见其举止端庄，衣饰虽朴素却整洁，不似寻常散漫丫鬟，便拱手还了半礼，温声问道：“姑娘是？”
那丫鬟笑着直起身，声音清甜：“回贾大爷，奴婢是我家姑娘身边的贴身丫鬟，名叫宝珠。”
“原来是宝珠姑娘。”
贾芃闻言恍然，想起原着中，秦可卿去世后，因膝下无子女，这位丫鬟竟自愿认其为义母，代行摔丧驾灵之礼。
这份难得的忠心不仅得了贾珍的认可，还被尊为“小姐”，以未嫁女的身份主持丧仪，在贾府上下都落了个“忠仆”的名声。
宝珠唇角挂着笑意，一双莹润的眸子亮闪闪的，忍不住问道：“贾大爷今日来府里，可是有什么事？”
贾芃沉吟片刻，遂轻声道：“我今日来，是特意告知秦伯父，宁国府的事已经解决了，往后不会再来为难。”
“当真？”宝珠眼睛猛地睁大，语气里满是惊喜与不敢置信。
作为秦可卿身边的贴身丫鬟，宁国府派人来“逼婚”的事，她自然知晓，这些日子，姑娘为此愁得茶饭不思、夜不能寐，她心里也跟着忧心忡忡，却又帮不上什么忙。
原以为这事要费不少周折，甚至可能要委屈了姑娘，却没承想竟这么快就解决了。
“我哄你作甚。”贾芃见宝珠这副喜出望外的“憨态”，忍不住笑了笑。
宝珠这才彻底放下心来，连忙道：“太好了，姑娘若是晓得了，定是要高兴坏了，我这就去告诉姑娘！”
“去吧。”贾芃点了点头，又特意叮嘱：“也替我转告秦姑娘，让她安心，往后不必再为这事伤神，一切有我。”
“是！”宝珠脆生生应了一声，转身便快步往后宅走去。
贾芃看着宝珠的背影，又看了一眼后宅的方向，心里也忍不住的泛起一阵波澜。
日后，这兼具妩媚风情与温婉韵致的秦可卿，就是自己的女人了。